Zhang Zhizhen đã làm nên lịch sử vào Chủ nhật khi trở thành tay vợt Trung Quốc đầu tiên lọt vào vòng 4 tại Rolex Shanghai Masters trong lịch sử sự kiện ATP Masters 1000. Tay vợt hạng 60 thế giới đã vượt qua nhà vô địch ATP Finals 2022 Brandon Nakashima qua hai set đấu với tỷ số 7-6(2), 6-2.

Tay vợt vừa giành HCV ASIAD 2023 đánh bại đối thủ người Mỹ gốc Việt, làm nên lịch sử cho quần vợt Trung Quốc

Trong trận chiến khốc liệt kéo dài gần hai giờ đồng hồ ngày 30/9, Zhang Zhizhen đã giành chiến thắng với tỷ số 6-4, 7-6(7) trước tay vợt Yosuke Watanuki người Nhật Bản, để giành huy chương vàng ASIAD nội dung quần vợt đơn nam đầu tiên cho thể thao Trung Quốc sau gần 3 thập kỷ.

9 ngày sau, thi đấu trên sân nhà, Zhang Zhizhen tiếp tục tạo nên tiếng vang tại Shanghai Masters- sự kiện Masters 1000 đầu tiên tại Trung Quốc kể từ năm 2019. Tay vợt gốc Thượng Hải đã đánh bại tay vợt Mỹ gốc Việt Brandon Nakashima với tỷ số 7-6(2), 6-2 để giành một suất vào vòng 16. Anh là tay vợt Trung Quốc đầu tiên làm được điều này tại Shanghai Masters. Chỉ cần một chiến thắng nữa, Zhang Zhizhen có thể lọt vào Top 50, qua đó trở thành tay vợt Trung Quốc đầu tiên đạt được thành tích này.

"Tôi thậm chí còn không biết mình đã giành được bảy điểm liên tiếp. Tôi chỉ cố gắng giành từng điểm một. Đó là một trận đấu rất khó khăn vì tôi không thể tìm thấy bất kỳ cơ hội nào từ cú giao bóng của anh ấy cho đến set thứ hai. Tôi phải kiên nhẫn và tôi rất vui vì cuối cùng đã hạ gục được anh ấy. Tôi khá hạnh phúc. Tôi luôn muốn chơi một trận đấu thật hay trước quê hương và gia đình mình, và cuối cùng lần này tôi đã làm được. Hy vọng rằng tôi có thể tiếp tục", Zhang nói với các phóng viên sau trận đấu.

Zhang đã trở thành tay vợt Trung Quốc đầu tiên lọt vào tứ kết ATP Masters 1000 vào tháng 5 tại Madrid và vào tháng 7 đã vươn lên vị trí thứ 52 trên bảng xếp hạng ATP, vị trí cao nhất mà bất kỳ ai đến từ quốc gia Đông Á này từng nắm giữ. Anh cũng đánh bại Casper Ruud tại US Open 2023 để trở thành tay vợt Trung Quốc đầu tiên đánh bại đối thủ trong Top 5.

Zhang Zhizhen cao 1,93m, có sở trường là những cú giao bóng đầy uy lực. Anh đang được huấn luyện bởi cựu số 33 thế giới Yen-Hsun Lu. Hiện tại, Zhang Zhizhen đang xếp thứ 60 thế giới. Mục tiêu của anh là lọt vào Top 50. Ở vòng 16 Shanghai Masters, Zhang Zhizhen sẽ đối đầu hạt giống số 16 Hubert Hurkacz. Zhang hiện có chuỗi tám trận thắng liên tiếp nối từ Asiad sang giải Masters tuần này. Trước khi hạ Nakashima, Zhang cũng đánh bại Richard Gasquet và Tomas Martin Etcheverry ở các vòng đầu.

Chiến thắng của Zhang Zhizhen tại Shanghai Masters tạo dấu ấn cho 1 năm 2023 thành công của quần vợt nam Trung Quốc. Hồi tháng 2/2023, Wu Yibing trở thành tay vợt Trung Quốc đầu tiên vô địch Dallas Open khi hạ John Isner 6-7(4), 7-6(3), 7-6(12) ở chung kết.