Tay trống người Australia Colin Burgess, thành viên đời đầu của nhóm nhạc hard rock lừng lẫy AC/DC hồi đầu thập niên 1970, vừa qua đời hôm 16/12, theo xác nhận của ban nhạc trên tài khoản mạng xã hội. Ông thọ 77 tuổi.

Burgess được ca ngợi rộng khắp như người đã đặt nền móng cho nền công nghiệp âm nhạc Australia.

Duyên nợ với AC/DC

"Vô cùng thương tiếc khi nghe tin Colin Burgess qua đời" - tài khoản Facebook chính thức của AC/DC thông báo - "Ông ấy là tay trống đầu tiên của chúng tôi và là một nhạc sĩ rất đáng kính. Với những kỷ niệm hạnh phúc, hãy yên nghỉ nhé Colin (Burgess)". Lý do cái chết không được nêu.

Colin John Burgess sinh ngày 16/11/1946 tại Sydney và lớn lên cùng em trai Denny. Ông sớm dấn thân vào sự nghiệp âm nhạc khi là tay trống cho nhóm nhạc nhỏ Untamed, với Joe Travers chơi guitar, ở Sydney. Trong khi đó, năm 1965, em trai Denny là guitar bass và hát cho nhóm The Throb. Năm 1967, Burgess và em trai thành lập nhóm Honeybunch với Travers, mời thêm Bill Verbaan chơi bass. Nhóm sau đó đổi tên thành The Haze.

Bước ngoặt sự nghiệp của Burgess tới khi ông chơi cho The Masters Apprentices. Nhóm thành lập năm 1965 ở Adelaide, chuyển tới Melbourne vào năm 1967 và nhanh chóng đạt thành công đáng chú ý. Tuy nhiên, thành công lại gây ra những chia rẽ nội bộ, dẫn tới việc thành viên sáng lập Jim Keays quyết định cơ cấu lại nhóm. Nhờ đó, Burgess đã được mời tới chơi trống.

Năm 1970, nhóm một lần nữa chuyển tới London tìm vận may nhưng không đạt được thành công thương mại ở xứ sương mù. Đầu năm 1972, Keays tuyên bố ra đi. Burgess cùng thành viên Ford đã mời thêm Denny chơi guitar và gắng gượng tới giữa năm 1972 trước khi chính thức tan rã. Tuy thời gian hoạt động không dài, The Masters Apprentices đã để lại nhiều thành tựu cùng các hit như như  5. 10 Man, Think About Tomorrow Today, Turn Up Your Radio và Because I Love You.

Cuối cùng, Burgess trở lại Australia vào tháng 11/1973 và lập tức được mời chơi trống cho AC/DC, cùng với Malcolm Young chơi guitar giai điệu, Angus Young chơi guitar chính, Dave Evans hát chính và Larry Van Kriedt chơi bass.

Buổi biểu diễn đầu tiên của AC/DC với nhau diễn ra tại hộp đêm nổi tiếng nhất Sydney hồi thập niên 1960, Chequers. Tuy nhiên, Burgess bị nhóm sa thải ít tháng sau đó, vào tháng 2/1974, vì say xỉn trên sân khấu. Ông biện minh rằng ai đó đã lén bỏ rượu vào đồ uống của mình nhưng điều này không làm thay đổi quyết định của các thành viên khác.

Sau khi Burgess rời đi, AC/DC đã thay thế nhiều tay trống để lấp đội hình. Cuối cùng, nhạc sĩ Phil Rudd là người gắn bó lâu nhất, gia nhập nhóm năm 1975 và lúc chơi lúc không với nhóm cho tới tận bây giờ. Tuy nhiên, ít lâu sau khi Rudd tham gia, Burgess đã được mời quay trở lại giúp đỡ do Rudd bị gãy cổ tay. Trong một khúc ngoặt khác của số phận, Burgess có mặt tại Music Factory ở London vào đêm tháng 2/1980 khi Bon Scott - giọng ca khi đó của AC/DC - qua đời. Ông cũng là người cuối cùng nói chuyện với Scott khi Scott rời câu lạc bộ.

Phải 2 năm sau khi Burgess bị sa thải, AC/DC mới phát hành album đầu tiên. Tuy nhiên, trong thời gian hoạt động cùng AC/DC, khi đó mới nổi, Burgess đã chơi trong đĩa đơn ra mắt của nhóm là Can I Sit Next To You, Girl? - một hit nhỏ tại Australia khi đó. Ca khúc này sau đó được ghi lại trong album thứ 2 của AC/DC, T.N.T, với Rudd đảm nhận phần trống.

Sau AC/DC

Năm 1983, Burgess cùng em trai Denny thành lập nhóm hard rock His Majesty cùng ca sĩ người Nhật Bản Yukiko Davis và tay guitar Spike Williams. Dù nhóm tan rã vào năm 1988 nhưng vào năm 1993, một đội hình khác dưới tên nhóm đã được hãng đĩa Regular mời thu âm album với Tiny Tim. Album này, Rock, bất ngờ có bản cover hit Highway To Hell của AC/DC.

Năm 1998, His Majesty chuyển đổi thành Good Time Charlie với guitar mới John Botica. Nhóm đã đi lưu diễn ở Đông Nam Á, thu âm 1 album, Adults Only, được sản xuất bởi cựu thành viên nhóm Blackfeather là John Robinson.

Vào tháng 10/1998, The Master Apprentices được giới thiệu vào Đại sảnh Danh vọng của Hiệp hội Công nghiệp Ghi âm Australia và Burgess có tên trong danh sách thành viên nhóm. Dù vậy, ông không được nêu tên khi AC/DC được giới thiệu vào Đại sảnh Danh vọng Rock and Roll năm 2003 (chỉ có Rudd, Angus, Bon Scott, Brian Johnson và Cliff Williams).

Tuy nhiên, chỉ 1 tháng sau đó, anh em nhà Burgess đã gặp tai nạn xe hơi nghiêm trọng khi tới tiệc ra mắt CD của Good Time Charlie. May mắn, họ sớm phục hồi và tiếp tục sự nghiệp. Năm 2005, một bộ phim tài liệu về 2 anh em, The Comback Kings, do Joel Peterson quay, ra mắt. Colin và Denny Burgess sau đó biểu diễn và thu âm với nhóm Burgess Brothers Band và sau nữa là Burgess Burgess.

Burgess cũng tham gia vào dự án Guitar Heroes của Steve Flack - nơi giới thiệu những nghệ sĩ guitar kỳ cựu xuất sắc nhất của Australia. Sau này, ông còn là thành viên của Dead Singer Band - một nhóm nhạc khác. Cùng với nhóm, ông biểu diễn khắp Australia trong Lost Legends Showcase, một chương trình tôn vinh các ca sĩ Australia đã qua đời.

Tuy sự nghiệp không lừng lẫy toàn cầu được như AC/DC, Burgess vẫn được đông đảo khán giả tôn vinh là thế hệ nhạc sĩ đời đầu đã tạo nền móng cho ngành công nghiệp âm nhạc Australia. Những nhịp đập sấm sét của ông cũng luôn là niềm cảm hứng cho thế hệ rock tương lai. Nhưng không ai chiến thắng được thời gian. "Thật buồn khi thấy nhiều nghệ sĩ tài năng thời trẻ của tôi đã ra đi. Chúng ta đều già cả rồi" - một khán giả tiếc nuối trước cái chết của Burgess.