Hạ hạt giống số một Arthur Fils để vô địch Next Gen Finals 2023, Hamad Medjedovic quyết tâm theo con đường của người đồng hương nổi tiếng Novak Djokovic.

Ở một mức độ, Next Gen ATP Finals là một vòng chạy cuối cùng cho các tay vợt tham gia. Ở một mức độ khác, nó mang đến một loạt các đổi mới đáng kinh ngạc mà nếu được nghiên cứu kỹ lưỡng và thử nghiệm ở những nơi khác có thể tạo ra những khả năng lớn cho cả môn thể thao này.

Sức hấp dẫn của NextGen ATP Finals

Next Gen ATP Finals ra đời năm 2017 với mục tiêu tạo ra như một sân chơi dành cho những tay vợt nam có xếp hạng cao nhất dưới 21 tuổi. Các nhà vô địch trong quá khứ bao gồm Stefanos Tsitsipas, Jannik Sinner và Carlos Alcaraz, mỗi người trong số họ đã nhanh chóng phát triển thành những tay vợt hàng đầu. Đáng kinh ngạc là, tay vợt đơn nam hai lần vô địch Grand Slam Alcaraz vẫn đủ điều kiện, tương tự là người bạn của anh, Holger Rune. Tuy nhiên, sau khi tham gia ATP Finals, cả hai đều không muốn góp mặt một sự kiện mà họ đã rõ ràng trên tầm. Hai tay vợt thăng tiến rất nhanh thời gian qua là Ben Shelton (hạng 17 ATP) và Lorenzo Musetti (27) cũng không tham gia.

Sự vắng mặt của bốn ngôi sao này hầu như không quan trọng. Vì bản chất của Next Gen ATP Finals giảm thiểu sự quan trọng của việc ai tham gia. Sự hấp dẫn là có cơ hội được xem những người trẻ ít được biết đến và rất triển vọng đang nhanh chóng tiến lên trong bảng xếp hạng. Trong trận chung kết vào thứ Bảy, tay vợt hạng 111 thế giới Hamad Medjedovic đã đánh bại hạt giống số một Arthur Fils (36 ATP) với tỷ số 3-4 (6), 4-1, 4-2, 3-4 (9), 4-1.

Fils, 19 tuổi, xếp hạng 251 ATP vào đầu năm 2023, đã gây ấn tượng mạnh mẽ ở Lyon hồi mùa xuân, khi giành danh hiệu ATP đầu tiên trong sự nghiệp những pha ghi điểm sắc nét và khả năng di chuyển trên sân xuất sắc. Đối với Medjedovic, 20 tuổi, sự tiến bộ diễn ra không đột biến, nhưng khá chắc chắn. Xếp hạng 255 vào đầu năm, phần lớn kết quả của anh trong năm 2023 đến từ các giải Challenger.

Tuy nhiên, ở giai đoạn này của sự nghiệp của họ, xếp hạng tương ứng của hai người không phải là bằng chứng cho bất cứ điều gì quan trọng sâu xa.

Medjedovic và con đường của Djokovic

Trong trận chung kết vừa rồi, Medjedovic đã điều chỉnh nhịp độ của nhiều pha đánh bền với những cú đánh mạnh, chắc chắn và giao bóng xuất sắc. Tay vợt người Serbia đã giành chiến thắng trong 88% số điểm khi giao bóng đầu tiên, cứu thành công cả bốn điểm break anh phải đối mặt và ghi được 19 cú giao bóng ăn điểm trực tiếp, bao gồm một cú ace mang lại chức vô địch.

Chỉ trong hai set tie-break, Medjedovic mới bộc lộ điểm yếu. Dẫn trước 6-4 trong loạt tie-break của set thứ nhất, Medjedovic đã để thua liên tiếp 4 điểm, dẫn đến việc đập gãy vợt của mình. Sau đó, anh nghỉ đi vệ sinh và giành chiến thắng 8/11 game tiếp theo. Đến loạt tie-break trong set thứ tư, Medjedovic đứng trước hai championship point, song rõ ràng là căng thẳng. "Tôi không thể thư giãn, tôi rất căng cứng," Medjedovic thừa nhận.

Nhưng giống như những gì đã xảy ra sau set thứ nhất, Medjedovic ngay lập tức khôi phục sự tự tin và chơi thứ tennis tuyệt vời. Trước sự kiện tuần này, Medjedovic kiếm được 415.858 USD tiền thưởng, nhưng riêng thứ Bảy vừa rồi, anh đã giành được hơn 500.000 USD. "Đó là một cảm giác rất đặc biệt," Medjedovic nói sau trận đấu. "Tôi không thể tin được. Điều đó chắc chắn sẽ mang lại cho tôi rất nhiều sự tự tin."

Medjedovic tự hào với quê hương của mình. Huấn luyện viên của anh là Victor Troicki - người Serbia như anh. Và anh cũng rất vui khi trở thành nhà vô địch của một sự kiện kết thúc năm, như đàn anh đồng hương nổi tiếng Novak Djokovic. "Hai người Serbia," Medjedovic nói trong một câu chuyện được đăng trên trang web Next Gen. "Anh ấy đã vô địch những giải Masters, những giải lớn thực sự, còn tôi đã giành chiến thắng trong Next Gen. Rõ ràng là điều quan trọng và tôi rất hạnh phúc khi theo dấu chân anh ấy một cách nào đó."

Cú hích cho những đổi thay

Nhưng ý nghĩa lớn hơn là cam kết toàn diện của giải đấu đối với sự đổi mới. Thật thú vị khi xem các trận đấu kéo dài năm set. Nhưng mỗi set chỉ được chơi khi điểm số các game lên đến 4. Trong điểm quyết định, người giao bóng có quyền chọn sân để thi đấu. Các yếu tố khác bao gồm không có luyện tập trên sân, thời gian giữa các điểm ngắn hơn, thời gian nghỉ giữa các set ngắn hơn, khán giả tự do di chuyển và ghế trọng tài thấp hơn giúp khán giả dễ dàng theo dõi tennis.

Vậy tại sao không thử một giải Next Gen vào giữa năm? Một giải Next Gen đôi? Phiên bản WTA? Thêm thành phần dưới 21 tuổi vào Laver Cup? Hoặc ý tưởng này: Enduring Men Gen - một sự kiện dành riêng cho nam giới từ 32 tuổi trở lên có thể trình diễn những kỹ năng đã giúp họ thành công suốt từ lâu. Dựa trên xếp hạng hiện tại, top 4 sẽ là Djokovic, Grigor Dimitrov, Adrian Mannarino và Jan-Lennard Struff.

Từ sự xuất sắc toàn diện của Djokovic cho đến Dimitrov thanh lịch, Mannarino khéo léo và Struff mạnh mẽ, đó là một bộ kỹ năng và phong cách rất rộng lớn. Đây là những cuộc thử nghiệm mà tennis cần liên tục tiến hành, đánh giá và thử qua trong các hình thức khác nhau suốt cả năm.

Hamad Medjedovic

Sinh ngày 18/7/2003

Chiều cao 1m88

Thuận tay phải, trái tay hai tay

Thành tích ATP: 12 thắng – 10 thua

Thứ hạng ATP: 110

Danh hiệu: 7 (4 Challenger, 3 ITF)

Bảng vàng NextGen ATP Finals

2017: Chung Hyeon vô địch, Andrey Rublev á quân

2018: Stefanos Tsitsipas vô địch, Alex de Minaur á quân

2019: Jannik Sinner vô địch, Alex de Minaur á quân

2020: Không tổ chức (Covid)

2021: Carlos Alcaraz vô địch, Sebastian Korda á quân

2022: Brandon Nakashima vô địch, Jiri Lehecka á quân

2023: Hamad Medjedovic vô địch, Arthur Fils á quân