Trong 6 năm qua, MU chỉ giành được duy nhất một danh hiệu là chức vô địch Carabao Cup 2023. Tính từ năm 2017, khi "Quỷ đỏ" đăng quang tại Europa League cùng Jose Mourinho đến nay, tiền vệ Casemiro đã giành tới 3 chức vô địch Champions League. Bên cạnh đó là 2 danh hiệu La Liga, Siêu Cúp châu Âu, vô địch FIFA Club World Cup và đăng quang ở Copa America.

Sự thăng trầm của Casemiro: Những ảo tưởng tan vỡ với MU

Jose Mourinho từng cho rằng bóng đá có thể được chia thành hai thái cực: người chiến thắng và kẻ thua cuộc dựa trên số danh hiệu. Không nghi ngờ gì, Casemiro nằm trong nhóm những người chiến thắng.

Sự sa sút khó tin

Niềm vui của Casemiro tại Wembley khi cùng MU vô địch Carabao hồi năm ngoái là bằng chứng cho thấy ngôi sao người Brazil luôn khát khao giành bất cứ danh hiệu nào, kể cả không phải Champions League danh giá.

Tuy nhiên, 14 tháng tiếp theo tại MU của Casemiro lại là khoảng thời gian thực sự khắc nghiệt. Đối với một trong những cầu thủ sở hữu nhiều danh hiệu nhất trong số các đồng nghiệp cùng thời, có lẽ triết lý mua những nhà vô địch về để tìm kiếm thành công của MU đang đi vào ngõ cụt.

Casemiro từng giành chiến thắng trong 9 trận chung kết liên tiếp mà cầu thủ này tham dự, cho đến khi MU thua Man City ở chung kết Cúp FA tại Wembley vào mùa hè năm ngoái. Casemiro chưa bao giờ kết thúc mùa giải ở ngoài top 4 tại châu Âu và MU đang đối mặt nguy cơ nằm ngoài top 4 ở mùa giải năm nay.

Đối với Casemiro, khoảng thời gian kể từ trận chung kết Carabao Cup 2023 đến nay là thật đáng quên với những chấn thương, án treo giò và cả những dấu hỏi về phong độ. Ngôi sao 32 tuổi đã nhận 14 thẻ vàng và 2 thẻ đỏ. Huấn luyện viên Erik ten Hag đôi khi phải thay anh ra để tránh cậu học trò nhận thẻ đỏ không đáng có.

Casemiro từng tiết lộ huấn luyện viên Carlo Ancelotti đã khóc trước mặt anh khi biết tiền vệ này sẽ gia nhập MU. Tuy nhiên, có cảm giác như việc Real Madrid chấp nhận đề nghị 63 triệu bảng của MU, khiến bộ ba tiền vệ ăn ý Casemiro - Luka Modric - Toni Kroos bị chia cắt là quyết định rất khôn ngoan.

Trước những chỉ trích nhắm vào việc Casemiro đang làm quá ít phần việc của mình khiến hàng thủ MU liên tục rơi vào tình trạng báo động, huấn luyện viên Ten Hag đã lên tiếng bảo vệ một trong những thương vụ lớn nhất của ông: "Tôi nghĩ chúng tôi cần một tiền vệ đánh chặn khi tôi đến đây và mùa giải trước, Casemiro đã chơi tuyệt vời", thuyền trưởng MU tuyên bố.

Những con số không biết nói dối

Tuy nhiên, những thông số chỉ ra rằng MU đã phải chống đỡ tới 107 cú sút chỉ trong 4 trận đấu gần nhất đã phản ánh sự thiếu hụt khả năng đánh chặn từ xa ở khu vực giữa sân. Đây dường như là một lời buộc tội cho cả Casemiro và Ten Hag.

Ngay cả khi tiền vệ người Brazil được đá cặp với tài năng trẻ Kobbie Mainoo, MU vẫn là đội phải nhận nhiều cú sút nhất trong 5 giải đấu hàng đầu châu Âu từ đầu năm 2024. Mùa giải năm ngoái, dường như "Quỷ đỏ" có lối chơi vững chắc hơn. Casemiro khi đó giống như một cầu thủ vẫn đang ở đỉnh cao phong độ, chứ không phải đã ở bên kia sườn dốc sự nghiệp.

Có lẽ trận chung kết Carabao Cup gặp Newcastle sẽ mãi mãi là đỉnh cao của Casemiro tại Old Trafford. Ten Hag có thể được tha thứ vì đã giúp MU giành danh hiệu này. "Không chỉ trận đấu ấy, mà cả cách chúng tôi giành được suất dự Champions League, Casemiro là một nhân tố quan trọng và ngày hôm đó anh ấy tạo ra sự khác biệt với cú đánh đầu của mình. Cách chúng tôi đọc và kiểm soát trận đấu là rất ấn tượng", Ten Hag nhắc tới chiến tích năm ngoái của MU và cá nhân Casemiro như một lời bào chữa.

Vấn đề là MU đang đánh mất đi quyền kiểm soát trong các trận đấu gần đây. Thậm chí, với ngân sách chuyển nhượng hơn 108 triệu USD trong mùa hè năm nay, các ông chủ MU đang lên kế hoạch để chiêu mộ "viên ngọc quý" của bóng đá Bồ Đào Nha là Joao Neves. Thần đồng của Benfica được đánh giá cao ở khả năng kiểm soát tuyến giữa và sẽ là đối tác đáng tin cậy với người đồng hương Bruno Fernandes trong trường hợp thương vụ này thành công.

Casemiro là một nhà vô địch, và mùa giải năm nay có thể khép lại với tiền vệ này bằng danh hiệu tại Cúp FA nếu MU đánh bại Man City trong trận chung kết. Thế nhưng, không thể phủ nhận ngôi sao người Brazil đang dần mất chỗ đứng tại Old Trafford.

Viết Thành