Vào đêm trước mùa giải mới, hậu vệ Ruben Dias của Man City đã chia sẻ về những gì anh phải đối mặt tại CLB và đội tuyển quốc gia (ĐTQG): 11 tháng chơi bóng liên tục và 85 trận đấu.

Hai tháng sau, Dias đã có 12 lần ra sân cho Man City và Bồ Đào Nha trong mùa giải này. Nhiều khả năng anh sẽ nâng số trận đấu của mình lên nhiều hơn nếu chơi đủ 2 trận cho Bồ Đào Nha vào tuần tới trước khi trở lại Man City cho chuyến làm khách gặp Wolves vào cuối tuần. Tình trạng này sẽ còn tiếp diễn.

Gánh nặng đè lên các cầu thủ

Dias không đơn độc. Bernardo Silva, đồng đội của anh ở CLB và ĐTQG, cũng có lịch thi đấu dày đặc như vậy, cùng với phần lớn đội hình của Man City đã quen với nhiệm vụ quốc tế.

Rodri sẽ là một trường hợp nữa nếu không dính chấn thương đầu gối vào tháng trước - điều khiến mùa giải của tiền vệ trẻ này sụp đổ. Tiền vệ người Tây Ban Nha đã lên tiếng chỉ trích những yêu cầu ngày càng tăng đối với các cầu thủ nổi tiếng. Anh thậm chí đã dọa sẽ đình công nếu tình hình không được cải thiện: "Tôi nghĩ chúng ta sắp làm điều đó".

Một loạt các cầu thủ nổi tiếng đã đồng ý rằng một điều gì đó phải thay đổi, và những bình luận của Maheta Molango, giám đốc điều hành của Hiệp hội Cầu thủ Chuyên nghiệp Anh (PFA) vào tháng trước cho thấy rằng bóng đá quốc tế đang bị tổn thương trong nỗ lực cải cách.

"Chúng tôi muốn ưu tiên các giải đấu trong nước", Molango nói với BBC. "Đây là công việc chính của các cầu thủ của chúng tôi. Vì vậy tôi không nghĩ rằng vấn đề nằm ở trong nước. Tôi nghĩ vấn đề nằm ở các giải đấu quốc tế, đặc biệt là các giải đấu của ĐTQG".

Sức mạnh của các giải đấu cấp CLB đã tăng lên không ngừng trong kỷ nguyên hiện đại và điều đó khiến các trận đấu quốc tế phải đối mặt với cuộc chiến giành sự quan tâm. Ít ai tranh cãi về vị trí của World Cup ở đỉnh cao của bóng đá hay sự gắn bó về mặt cảm xúc với các giải đấu lục địa như EURO và Copa America. Nhưng các giải đấu quốc tế khác, như Nations League hay vòng loại World Cup đã bắt đầu trở thành rào cản đối với các CLB và cầu thủ của họ.

Các CLB muốn bảo vệ cầu thủ, không muốn "tài sản" của mình bay đến những quốc gia xa xôi để tham gia các trận đấu ít giá trị. Một mùa giải thông thường nếu không có các giải đấu trên sẽ chứng kiến hầu hết các ĐTQG chỉ chơi 10 trận đấu trong các đợt triệu tập được giới hạn vào tháng 9, tháng 10, tháng 11, tháng 3 và tháng 6. Nhưng những yêu cầu mới được bổ sung vào lịch thi đấu đã khiến tình hình trở nên căng thẳng hơn.

Vào tháng 6 năm sau, các trận bán kết và chung kết Nations League sẽ diễn ra. Ngay sau đó, giải FIFA Club World Cup mới gồm 32 đội sẽ được tổ chức. Chỉ có 7 ngày giữa thời điểm kết thúc mùa giải và giải đấu khác khởi tranh. Sự chồng chéo giữa bóng đá CLB và quốc tế diễn ra trong một mùa giải sẽ khiến những cầu thủ của CLB vô địch Champions League sẽ phải chơi thêm ít nhất 2 trận so với trước đây.

Hệ quả của lịch thi đấu dày đặc

Lịch thi đấu bóng đá ngày càng dày đặc đang đặt ra một câu hỏi lớn: Liệu bóng đá quốc tế có còn giữ được vị thế quan trọng như trước đây, hay sẽ bị bóng đá CLB ngày càng áp đảo?

FIFA, với tư cách là tổ chức quản lý bóng đá thế giới, đang cố gắng cân bằng giữa lợi ích của các liên đoàn bóng đá quốc gia và các CLB. Tuy nhiên, các quyết định của họ về việc tăng cường lịch thi đấu quốc tế đã vấp phải sự phản đối mạnh mẽ từ các công đoàn cầu thủ như FIFPro và PFA. Các công đoàn này cho rằng FIFA đang lạm dụng quyền lực của mình và không quan tâm đến sức khỏe của các cầu thủ.

Các cầu thủ chuyên nghiệp hiện nay phải đối mặt với lịch thi đấu dày đặc, di chuyển liên tục giữa các giải đấu quốc nội và quốc tế. Điều này không chỉ ảnh hưởng đến thể lực mà còn gây ra áp lực tinh thần lớn. Nhiều cầu thủ đã lên tiếng bày tỏ sự lo ngại về tình trạng này, cho rằng họ đang bị "bóc lột".

FIFA có một lời biện hộ hợp lý về bóng đá quốc tế rằng việc mở rộng các giải đấu sẽ mang đến cơ hội cho các quốc gia nhỏ hơn cạnh tranh với các quốc gia lớn hơn. Nó cũng là động lực chính thúc đẩy doanh thu cho 211 hiệp hội thành viên, tiền được sử dụng để thúc đẩy sự phát triển của bóng đá ở mọi ngóc ngách trên toàn cầu. Trách nhiệm của FIFA không chỉ dành cho giới tinh hoa.

Tuy nhiên, việc khởi động giải FIFA Club World Cup thể thức mới (từ 7 lên 32 đội) vào mùa Hè tới là một quyết định khó hiểu. Nó chỉ được giải thích bằng việc FIFA nhận thấy nguồn thu nhập của UEFA thông qua Champions League đang ngày càng lớn và cuối cùng cũng muốn có phần thưởng tương tự cho một giải đấu của riêng mình.

Chúng ta có thể cho rằng chấn thương đầu gối gần đây của Rodri, người đã góp mặt 72 lần trong đội hình ra sân của City và Tây Ban Nha mùa giải trước theo dữ liệu của FIFPro, là do bị quá tải. Càng chơi nhiều trận, nguy cơ chấn thương càng lớn. Theo khuyến nghị của các liên đoàn, các cầu thủ chỉ nên chơi 55 trận/mùa. Hiện nay, con số đó đều tăng lên đối với các ngôi sao.

Nếu tình hình này tiếp tục kéo dài, các cầu thủ sẽ bị tàn phá. Và đến khi phải lựa chọn giữa CLB và ĐTQG, họ sẽ chọn CLB, nơi được trả lương hậu hĩnh và có cơ sở vật chất được đầu tư tốt hơn.

Điều này sẽ dẫn đến sự sụp đổ dần dần của bóng đá quốc tế. Hiện tại, các danh hiệu quốc tế không mang lại phần thưởng tài chính lớn. Nó có thể định hình nên di sản, nhưng tất cả chỉ là sức hút của sự lãng mạn.

Trung Phạm