Stefanos Tsitsipas đã lập một hat-trick vô địch tại Monte Carlo Masters. Liệu đó có phải điểm tựa để anh chinh phục các giải đấu lớn trên sân đất nện khác ở Madrid, Rome, hay Paris?

Stefanos Tsitsipas vô địch Monte Carlo Masters 2024: Niềm tin từ một cú hat-trick

Tay vợt điển trai người Hy Lạp đã trải qua một tuần lễ tuyệt vời khi đánh bại 3 đối thủ Top 10, trong đó có Casper Ruud ở chung kết (6-1, 6-4) để lần thứ ba đăng quang tại "sân nhà" Monte Carlo.

Tái sinh ở Monte Carlo

"Quần vợt, Tsitsipas đã trở lại đây!", một thành viên trong đội của Stefanos Tsitsipas đã hét to như thế khi ôm chặt tay vợt người Hy Lạp sau trận chung kết hôm Chủ nhật. Sẽ khó có thể tìm được những từ ngữ nào súc tích hơn để mô tả cho tuần lễ tái sinh ấy của Tsitsipas tại Monte Carlo.

Vô địch ở Monte-Carlo từ lâu đã là ước mơ của Tsitsipas, từ khi anh là một cậu bé 6 tuổi, được thấy tên mẹ mình, bà Julia Apostoli, trong danh sách của những nhà cựu vô địch. Kể từ ngày ấy, Tsitsipas đã đi theo bước chân của mẹ 3 lần, vào các năm 2021, 2022 và 2024. Theo anh, lần thứ ba này có ý nghĩa nhất. Với nó, anh chấm dứt chuỗi không giành danh hiệu kéo dài chín tháng và chấm dứt luôn cả những nghi ngờ về tương lai của mình.

"Thật khó khăn khi trở lại bục vinh quang, giành các giải đấu, chỉ cảm giác tuyệt vời," Tsitsipas chia sẻ với sự nhẹ nhõm và những giọt nước mắt hạnh phúc, "Chiến tích Holy Trinity (lần thứ 3 vô địch) này còn đặc biệt hơn cả lần đầu hoặc lần thứ hai". Với chiến tích này, Tsitsipas đã cân bằng thành tích của những huyền thoại như Bjorn Borg, Thomas Muster, Ilie Nastase, và chỉ kém mỗi kỷ lục gia Rafael Nadal (11).

Thuật ngữ Holy Trinity có vẻ như rất phù hợp để nói về sự phục sinh của Tsitsipas. Sự phục sinh ấy đã được khởi đầu từ thứ Tư vừa qua, khi anh rời sân trung tâm nhường chỗ cho Jannik Sinner, tay vợt hot nhất ATP Tour hiện nay. Ngay cả khi phải nghe tiếng vỗ tay cho Sinner từ trên khán đài, Tsitsipas bảo rằng chiến thắng 6-1, 6-0 trước Tomas Etchevery khiến anh cảm thấy mình đang "bất khả chiến bại". Đã lâu rồi, anh không dùng những từ ngữ như thế để mô tả về bản thân.

Để minh chứng cho phong độ "bất khả chiến bại" ấy, Tsitsipas đánh bại hạt giống số 5 Alexander Zverev, loại Karen Khachanov và đặc biệt là màn lội ngược dòng trước chính Sinner ở bán kết. Trong trận đấu ấy, tay vợt người Italy đã bị chuột rút và sau đó mất lợi thế trong set thứ ba. Nhưng Tsitsipas không quan tâm. Sau điểm quyết định mang về chiến thắng, anh sụp gối ăn mừng như thể vừa giành Wimbledon vậy. "Đó là một trong những set đầu tiên hay nhất mà tôi đã chơi trên sân đất nện", Tsitsipas nói. "Một thứ tennis sạch sẽ, tinh khiết từ đầu đến cuối".

Chờ những "điều lớn lao"

Trước Ruud vào tối Chủ nhật, Tsitsipas bắt đầu theo cùng một cách. Ngay từ đầu, anh thực hiện một cú smash dễ dàng và tăng thêm một chút sức mạnh. Khi quả bóng va vào màn chắn phía sau, nó nghe như một dấu hiệu cho thấy anh sẽ mang tất cả những gì mình có, và thêm một chút nữa, cho trận chung kết này. Tsitsipas duy trì mức độ cao qua set đầu tiên, và gặp ít sự kháng cự từ Ruud. Set thứ hai căng thẳng hơn khi Ruud tìm lại những cú forehand của mình, trong khi Tsitsipas có một số dấu hiệu của sự căng thẳng.

Nhưng Tsitsipas đã có một ế hoạch B để chiến thắng: giao bóng và volley. Khi trận đấu càng trở nên căng thẳng, anh càng đặt niềm tin vào những cú giao bóng của mình - đặc biệt là những cú giao bóng hai. Đó là một chiến thuật bất ngờ trên mặt sân đất nện, nhưng đã thành công khó tin với tỷ lệ ăn điểm trên lưới là 21/29. Tsitsipas đã cứu cả 8 breakpoint mà anh phải đối mặt. Và trong cơ hội cuối cùng, khi tỷ số là 3-3, sau cú giao bóng hai của mình, anh đã kết liễu đối phương bằng một cú volley thuận tay. Cơ hội tốt nhất của Ruud thế là đã trôi qua.

"Tôi đã chờ đợi tuần lễ như thế này từ rất lâu, đặc biệt là những tháng khó khăn mà tôi đã trải qua từ nửa cuối năm 2023 cho đến nay", Tsitsipas chia sẻ. "Đó chắc chắn là một dấu hiệu cho thấy tôi đã đạt được sự ổn định, và chắc chắn tôi có khả năng làm những điều lớn lao".

Bằng cụm từ "những điều lớn lao", Tsitsipas rõ ràng đang hướng tới Barcelona, Madrid, Rome—và đặc biệt là Paris, nơi anh chỉ cách Grand Slam đầu tiên trong sự nghiệp đúng một set thắng nữa (thua ngược Djokovic 2-3). Đất nện là mặt sân ưa thích của Nole nhưng trước Monte Carlo Masters 2024, anh chưa hề giành được danh hiệu Master 1000 hay Grand Slam nào trên mặt sân này. Điều đó có thể thay đổi trong năm 2024?

Với chiến thắng trước Sinner tuần này; với những thăng trầm của Novak Djokovic trong mùa giải này; và với chấn thương cánh tay gần đây của Carlos Alcaraz, có thể tin rằng, cơ hội đang mở ra với Tsitsipas.

Phương Chi