Không có cơ hội nào tốt hơn là gặp Bratislava lúc này để Milan tìm lại niềm vui đang heo hắt sau chuỗi trận thất vọng ở Serie A. Đá sân khách là một bất lợi, nhưng Bratislava chính là đội tệ nhất ở Champions League cho đến hiện tại.

Cuối tuần qua, Milan không thua trong trận đại chiến (chỉ là trên lý thuyết) với Juventus, nhưng đó có thể xem là màn trình diễn tồi tệ nhất kể từ đầu mùa, hơn cả những thất bại. Họ từng thua Parma hay Fiorentina, nhưng còn tạo ra được cơ hội và còn cho thấy sự cố gắng ở một vài thời điểm, nhưng trước Juventus, ngoài 1 điểm thì tất cả chỉ là con số không. 0 bàn thắng, 0 cơ hội, 0 nỗ lực, 0 hy vọng. Người ta nghi ngờ các cầu thủ cố ý đá kém để đẩy HLV Paulo Fonseca ra đi thì cũng có lý, bởi vì danh dự không bao giờ cho phép Milan đá hời hợt như thế ở một trận đấu lớn.

Scudetto đã là giấc mơ hoang đường khi bị đội đầu bảng bỏ cách 12 điểm chỉ sau 13 vòng, Milan giờ chuyển những khao khát sang đấu trường Champions League. Thật lạ, nơi mà tưởng chừng không còn gì để mơ sau 2 trận đầu toàn thua nay lại là nơi cứu rỗi niềm vui cho Rossoneri. Hai trận thắng liên tiếp với tỷ số 3-1, đặc biệt kỳ tích hạ gục đương kim vô địch Real Madrid ngay tại sào huyệt Bernabeu của đối thủ đã làm sống dậy niềm tự hào của đội bóng vĩ đại thứ nhì ở sân chơi này.

Từ chỗ tuyệt vọng, bây giờ Milan lại nằm trong nhóm những đội có nhiều hy vọng nhất bước thẳng vào vòng 1/8, tức có mặt trong nhóm 8 đội mạnh nhất sau giai đoạn vòng bảng. Lý do là họ đã đá xong với các đối thủ thuộc nhóm 1 (Real Madrid, Liverpool) và 2 (Leverkusen, Club Brugge), giờ chỉ còn gặp các đội thuộc nhóm 3 (Sao Đỏ Belgrade, Dinamo Zagreb) và 4 (Bratislava, Girona). Nếu đá quyết tâm, mục tiêu giành từ 10 đến 12 điểm là hoàn toàn khả thi. Theo dự đoán của Opta, 16-17 điểm là đủ để lọt vào nhóm 8 đội đứng đầu.

Tuy nhiên, vấn đề lớn nhất lúc này không phải Bratislava có thể thách thức gì cho Milan, mà là Milan sẽ đá Champions League với tinh thần nào sau khi gây thất vọng cùng cực cả về lối chơi và thái độ trên sân ở Serie A cuối tuần qua. Họ đá vì người hâm mộ và chính họ, hay vì để Fonseca phải ra đi? Bratislava không phải là một trở ngại đáng kể nếu như Rafael Leao và các đồng đội chơi quyết tâm và thể hiện được đúng năng lực của mình, nhưng đó chưa chắc đã là thứ mà họ chọn lựa…

V.N