Việc chơi bóng trong hoàn cảnh đất nước đang bất ổn chưa bao giờ là dễ dàng. Nhưng Shakhtar Donetsk đã cho thấy họ vẫn có khả năng tạo ra những điều phi thường trong gian khó, bao gồm chiến thắng Barcelona ở Champions League.

Nếu không phải người tinh ý, rất khó để nhận ra bất cứ điều bất thường nào ở trung tâm thể thao Sviatoshyn Olympic, nơi các cầu thủ Shakhtar Donetsk vẫn tập luyện hàng ngày. Sự khác biệt chỉ xuất hiện ở lối ra vào, nơi lực lượng quân đội vẫn tiến hành kiểm tra nghiêm ngặt mọi phương tiện.

Nỗ lực gấp đôi để vượt gian khó

"Vượt mọi giới hạn", đó là câu khẩu ngữ trên chiếc xe bus chở các cầu thủ Shakhtar Donetsk. Không sai chút nào, bởi họ phải vượt qua trở ngại từ việc bắt buộc phải di chuyển bằng xe bus từ Donetsk sang Ba Lan. Lý do của việc này là các cầu thủ không thể di chuyển bằng máy bay đến hoặc xuất phát từ Ukraine. Họ phải làm điều đó ở sân bay Rzeszow, Ba Lan trước khi máy bay đưa họ tới sân Volksparkstadion của Hamburg, Đức, nơi Shakhtar Donetsk đăng ký làm sân nhà cho các trận đấu ở Champions League mùa này. Thầy trò HLV Marino Pusic rõ ràng phải nỗ lực gấp đôi mức bình thường trong hoàn cảnh khó khăn như hiện tại.

Nỗ lực gấp đôi ấy được thể hiện từ những trận đấu châu lục đến đấu trường quốc nội. Thứ Sáu tuần trước, HLV Pusic và các học trò phải chơi trận derby với Dinamo Kiev trong điều kiện các sân bóng ở Ukraine phải đóng cửa vì tình hình bất ổn của quốc gia. Nhưng điều ấy không làm giảm ý chí của Shakhtar Donetsk. HLV Pusic không ngừng ra sức thúc đẩy tinh thần các học trò bằng những câu như: "Làm hết sức mình, sẵn sàng hy sinh vì đồng đội" hay "Nếu truyền vào bản thân năng lượng và chuyên môn, đẳng cấp của bạn sẽ nâng tầm". Điều ấy không hề dễ dàng chút nào với nhà cầm quân 52 tuổi này, người chỉ chính thức nhận nhiệm vụ dẫn dắt Shakhtar Donetsk cách đây 10 ngày. Hợp đồng của ông chỉ được ký một cách khẩn trương ở Barcelona để kịp thời gian cho buổi tập ngay trước thềm trận đấu với Dinamo Kiev. 

Không có nhiều cơ hội để HLV Pusic cùng người trợ lý Mario Stanic đưa ra bất cứ thông điệp rõ ràng nào cho các học trò nhưng những cầu thủ Shakhtar Donetsk vẫn tỏ ra hào hứng với nhà cầm quân mới. Đơn giản, họ chán ngấy cách tiếp cận thực dụng và thiên về kỷ luật của người tiền nhiệm Patrick van Leeuwen. Từng là trợ lý cho HLV Arne Slot ở Feyenoord, HLV Pusic không mất nhiều thời gian để giúp các học trò mới thực hiện cách đá nhanh, sắc sảo ngay từ phần sân nhà để đối đầu với những đội bóng chơi pressing tầm cao. Văn phòng HLV ở Shakhtar Donetsk cũng không phải nơi thuận tiện để làm việc, nhưng điều ấy không làm HLV Pusic hay trợ lý Stanic cảm thấy phiền lòng. Họ đã từng trải qua trải nghiệm về một đất nước bất ổn thời còn sống ở Nam Tư cũ. Trải nghiệm của bộ đôi này giúp ích rất nhiều cho đội ngũ cầu thủ vốn còn khá trẻ và chưa từng kinh qua thời khắc như thế, như lời chia sẻ của Stanic, một cựu tiền vệ Chelsea: "Một nửa trong ý nghĩ của các bạn là muốn chơi bóng, nửa còn lại muốn quay về để sống cuộc đời của mình. Điều đầu tiên các bạn cần phải hiểu điều mình muốn hiểu".

Tự điều chỉnh để thích nghi với hoàn cảnh

Vitaliy Khlivnyuk, người đứng đầu bộ phận quản lý kỹ thuật của Shakhtar Donetsk, chia sẻ mọi thứ luôn ở trạng thái khó đoán định. Ông là người chịu trách nhiệm cho việc chuyên chở đội ngũ cầu thủ, nhân viên cũng như cơ sở vật chất giữa các địa điểm tạm thời. Ông cảm nhận rõ việc đi lại trong giai đoạn bất ổn như thế này khó khăn ra sao khi việc di chuyển bằng đường hàng không là bất khả ở Ukraine: "Mùa trước, mọi người cảm thấy kiệt sức khi phải di chuyển từ 12 đến 14 giờ đồng hồ trên xe bus. Bây giờ, tất cả đang quen dần với điều đó. Khi chúng tôi đặt chân đến Barcelona (để đá ở Champions League), tôi không thấy bất cứ ai tỏ ra mệt mỏi. Họ tự điều chỉnh dần với thời gian".

Trở lại với trận derby Shakhtar Donetsk-Dinamo Kiev, nó đã có những đổi thay khi diễn ra trong giai đoạn đất nước bất ổn. Nhưng điều ấy không làm giảm đi nhiệt huyết của những cậu bé như Andriy, người vừa đón sinh nhật thứ 10 bằng việc theo dõi trận derby từ bên ngoài sân bóng. Những tiếng hô của cậu và số ít khán giả trên sân dù ở rất xa nhưng vẫn có thể cảm nhận được. Dịch Covid-19 và đất nước bất ổn khiến Andriy có rất ít cơ hội theo dõi Dinamo Kiev, nhưng điều này không làm giảm đi sự nhiệt thành của cậu mỗi khi quan sát đội bóng của mình từ hàng rào sắt bên ngoài sân bóng. Nhiều CLB ở Ukraine rất muốn các sân bóng của họ được mở lại dù chỉ với sức chứa chừng 30% đến một nửa lượng khán giả để những CĐV có thể tận hưởng niềm vui. Vấn đề nằm ở chỗ sự cạn kiệt về nhân lực bảo vệ khiến mong ước ấy khó trở thành hiện thực.

Nhắc đến Shakhtar Donetsk, những CĐV đội bóng này cảm thấy ấm lòng với sự trở lại của một gương mặt thân quen: Dmytro Chygrynskiy. Trung vệ sinh năm 1986 này từng có hai giai đoạn khoác áo Shakhtar Donetsk: 7 năm khoác áo đội bóng Ukraine từ 2002 đến 2009 trước khi có một thương vụ chuyển nhượng trong mơ đến Barcelona (và chỉ trụ lại ở sân Camp Nou đúng một mùa) rồi sau đó trở về Shakhtar Donetsk chơi bóng thêm 5 năm nữa từ 2010 đến 2015. 8 năm gần đây, anh lang bạt ở 3 CLB khác nhau tại Hy Lạp và tháng Tám năm nay lại trở về đội bóng cũ theo bản hợp đồng một năm. Đó là một khoảnh khắc quan trọng của bóng đá Ukraine.

Trước khi nhắc về chiến thắng Barcelona trên đất Đức, tất cả cảm nhận rõ hành trang mỗi cầu thủ Shakhtar Donetsk di chuyển sau trận derby với Dinamo Kiev ra sao. Ngay sau trận thắng ấy, họ phải di chuyển quãng đường dài đến Hamburg qua một trạm trung chuyển bắt buộc ở Lviv. Mỗi cầu thủ chọn cho mình một thú vui giết thời gian. Một vài người chơi bài, Sudakov chọn đọc một cuốn sách truyền cảm hứng từ Nick Vujicic, còn Stepanenko lại tiếp tục học tiếng Tây Ban Nha qua phần mềm Duolingo. Việc các cầu thủ trải qua quãng thời gian bên nhau trên chặng đường dài như thế này theo lời Stepanenko sẽ giúp tinh thần họ trở nên mạnh mẽ hơn trong giai đoạn đất nước bất ổn như hiện tại. 

 Đức Hùng (theo Guardian)