(Thethaovanhoa.vn)-Sau 4 mùa giải chỉ tham dự với mục tiêu khiêm tốn học hỏi, đội bóng rổ danh tiếng nhất Việt Nam hiện tại quyết tâm “đổi đời” ở mùa giải năm nay với mục tiêu cao nhất: vô địch.

• Saigon Heat chứng tỏ 'quyền uy' tại giải bóng rổ chuyên nghiệp Việt Nam 2016
• Saigon Heat lần thứ ba 'vấp ngã' tại giải bóng rổ chuyên nghiệp Việt Nam VBA 2016
• Việt Arnol giúp Saigon Heat thăng tiến tại giải bóng rổ chuyên nghiệp Việt Nam 2016

Sắm hàng “khủng” để vô địch ABL

Sau 4 năm thử sức ở đấu trường lớn nhất khu vực, Saigon Heat bây giờ mới chính thức đặt mục tiêu giành ngôi vô địch giải bóng rổ nhà nghề Đông Nam Á (ABL) 2016 – 2017. Để hiện thực hóa tham vọng của mình, đội bóng rổ truyền thống bậc nhất Việt Nam hiện tại đã chiêu mộ dàn binh “máu mặt”. Đáng kể nhất trong số này là Christien Charles cầu thủ từng 4 năm chinh chiến ở ABL. Cầu thủ có chiều cao “khủng” 2m16 đảm nhận vị trí trung phong trong màu áo Hi-Tech Bangkok City, CLB vô địch ABL 2014. Charles từng có 2 danh hiệu cá nhân ở ABL là “Ngoại binh xuất sắc nhất” (các mùa 2013, 2014) và “Cầu thủ phòng ngự tốt nhất” (các mùa 2013, 2015 – 2016). Thống kê ở mùa giải năm ngoái, Charles có thành tích trung bình ghi được 17,3 điểm/trận, 15,8 lần/trận rebound (bắt bóng bật bảng) và 3,3 pha cản phá mỗi trận.

Charles được các CĐV Saigon Heat háo hức đón xem và ngoại binh này được dự đoán sẽ kết hợp hoàn hảo với Lenny Daniel, ngôi sao lớn nhất của CLB này mùa trước. Năm ngoái, Lenny là cầu thủ xuất sắc nhất của CLB, giúp Saigon Heat lần đầu tiên lọt vào top 4 ABL. Với chiều cao 2m03 và khả năng đột phá dũng mãnh (Lenny không có thể hình to lớn như Charles nhưng bù lại rất nhanh nhẹn), Lenny chắc chắn sẽ là vũ khí lợi hại của Saigon Heat.

Chưa hết, đội bóng Sài thành còn mang về thêm Joshua Munzon, cầu thủ Mỹ gốc Phillipines là “ngoại binh gốc Đông Nam Á” duy nhất trong đội hình Saigon Heat tham dự ABL năm nay. Joshua Munzon thuyết phục HLV Anthony để thay thế vị trí hậu vệ ghi điểm của Moses Morgan, cầu thủ chơi rất hay của Saigon Heat năm ngái. Bên cạnh đó, Saigon Heat vẫn còn sự phục vụ của ngôi sao lớn nhất CLB, Việt Arnol. Cầu thủ Mỹ gốc Việt được xem là biểu tượng của CLB, ngôi sao luôn biết cách tỏa sáng ở những trận đấu lớn. Khi các vệ tinh quanh mình năm nay rất chất lượng, có thể Việt Arnol sẽ giải tỏa được áp lực để thi đấu thăng hoa hơn. Việt Arnol đã cam kết phục vụ thêm cho đội bóng quê hương và chiếc Cúp vô địch năm nay là mục tiêu lớn nhất của cầu thủ này.

Ngoài ra, các thành viên còn lại của Saigon Heat sau thời gian dài tu nghiệp từ ABL đến VBA (giải VĐQG vừa kết thúc) như Ngô Tuấn Trung, Tô Quang Trung, Triệu Hán Minh, Nguyễn Thành Nhân… Bệ phóng VBA giúp họ rèn luyện khả năng để trưởng thành hơn với dàn nội binh các quốc gia lân cận. Những năm trước, Saigon Heat thất bại có phần nguyên nhân không nhỏ bởi họ lép vế hơn hẳn về nội binh.

 Thách thức lớn cho bóng rổ Việt Nam

Muốn gây tiếng vang để thu hút sự chú ý của bạn bè khu vực, Saigon Heat sẵn sàng đầu tư “khủng” để vô địch mùa này. Nhưng để làm rạng danh bóng rổ Việt Nam trên đấu trường khu vực là chuyện không hề dễ dàng. Đơn giản bởi không chỉ đại diện Việt Nam, 5 CLB còn lại đều được đánh giá cao và họ không chỉ tham gia “cho vui”. Năm nay, do giải VĐQG có giải riêng nên Hi-tech Bangkok City sẽ không tham gia. Nhưng vẫn còn đó nhà vô địch Westports Malaysia Dragons, đội bóng có dàn nội binh rất chất lượng. So với Việt Nam, bóng rổ Malaysia trội hơn hẳn về truyền thống. Singapore Slinger khá tương tự khi đội bóng này được đầu tư lớn và có thể xem đây là đội tuyển bóng rổ của đất nước Singapore. Singapore Slinger chính là đương kim Á quân ABL. Trong khi đó, Alab Pilipinas là một ẩn số. Dù bóng rổ là môn thể thao khá phát triển ở Philippines nhưng nhiều năm qua, các CLB của họ không mấy thành công ở ABL.

Nhưng để vô địch, các CLB còn phải cạnh tranh với 2 đối thủ có truyền thống lâu đời ở ngoài khu vực là Hongkong Eastern Long Lions. CLB này có truyền thống từ năm 1932 và góp nhiều thành viên cho Hong Kong tham dự Giải vô địch bóng rổ châu Á. Đội bóng này đặt mục tiêu vô địch ngay mùa giải tham dự ABL đầu tiên để lấy tiếng. Điều này cũng khá tương tự CLB Kaohsiung Truth. Đội bóng của Đài Loan có sân nhà Kaohsiung Arena với sức chứa 15 ngàn người.

Sau thất bại ở VBA mùa đầu tiên, Saigon Heat chắc chắn đã nhận thêm nhiều bài học cho riêng mình và ở đấu trường đẳng cấp cao hơn hẳn, không có chuyện “bất chiến tự nhiên thành” với thầy trò HLV Anthony. Chiều 3/12, ABL 2016 – 2017 sẽ chính thức khởi tranh với trận ra quân giữa Saigon Heat gặp Singapore Slinger ở Nhà thi đấu CIS (Quận 7, TP.HCM).

Việt Hà