Trung vệ Quế Ngọc Hải từng được người hâm mộ đặt biệt danh là "Hải cry" vì nhiều lần rơi nước mắt trên sân cỏ. Nhưng đó là nước mắt của sự tiếc nuối, của trách nhiệm, giọt nước mắt hôm nay là trang sức điểm tô cho vinh quang ngày mai.

Ngược về quá khứ đội tuyển Việt Nam đã phải hai lần ôm hận trên sân Mỹ Đình trong hai kỳ AFF Cup 2014 và AFF Cup 2016. Mà Quế Ngọc Hải là minh chứng cho cả hai lần thất bại.

Tại AFF Cup 2014, đội tuyển Việt Nam dưới sự dẫn dắt của HLV Miura được kỳ vọng sẽ làm nên lịch sử. Tưởng chừng như niềm vui sẽ vỡ òa khi Quế Ngọc Hải và các đồng đội thắng 2-1 Malaysia trên sân khách trong trận bán kết nhưng lại nhận cơn ác mộng khi thua 1-4 Malaysia trận lượt về trên sân Mỹ Đình. Với Quế Ngọc Hải sự thất vọng còn cao hơn khi chính anh là người phạm lỗi dẫn đến quả phạt đền cho đối phương mở tỉ số.

Hai năm sau cũng vẫn tại nơi này, Quế Ngọc Hải lại tiếp tục khóc nức nở vì đội tuyển Việt Nam thua chung cuộc 3-4 Indonesia tại bán kết AFF Cup 2016.

"Ngày hôm qua có lẽ là lần cuối cùng tôi khóc. Vì sau 3 trận bán kết trong 3 năm liên tiếp, nước mắt tôi cũng đã cạn rồi. Tôi không khóc vì đội bóng thua vì đội bóng đã chiến đấu quả cảm, quá tuyệt vời và xuất sắc rồi. Tôi khóc vì cảm thấy có lỗi với 2 nhiều lắm. Bởi đấy là lần cuối của 2 anh rồi", Ngọc Hải chia sẻ khi Công Vinh, Thành Lương tuyên bố từ giã đội tuyển quốc gia sau giải đấu.

Trước đó, năm 2015 khi tan mộng "vàng" SEA Games 28, đội trưởng của U23 Việt Nam lúc bấy giờ đã khóc nghẹn, rệu rã nằm vật ra sân trên sân. Năm ấy nhiều người nói rằng thua trận ai cũng không thể vui những có lẽ buồn nhất vẫn là đội trưởng Quế Ngọc Hải. Kể từ đầu giải, Ngọc Hải luôn chứng tỏ mình là chốt chặn vững chắc của hàng phòng ngự U23 Việt Nam. Thế nhưng định mệnh nghiệt ngã tiếp tục khiến cầu thủ người Nghệ An lỡ hẹn với trận chung kết các giải đấu khu vực Đông Nam Á.

Phải chăng giọt nước mắt hôm nay là trang sức điểm tô cho vinh quang ngày mai. Kể từ đấy hiếm khi thấy Quế Ngọc Hải khóc khi thua trận nhưng lại thấy một Hải Quế lại khóc nấc vì niềm vui.

Năm 2019, đội tuyển Việt Nam lập nên kì tích khi đánh bại Jordan góp mặt tại tứ kết Asian Cup 2019. Trung vệ sinh năm 1993 lại ôm mặt khóc nức nở một mình, nhưng đó là nước mắt của niềm vui chiến thắng, của niềm vui sau bao ngày mòn mỏi chờ đợi.

Đến năm 2020, Quế Ngọc Hải là cầu thủ ăn mừng xúc cảm nhất sau khi Viettel chính thức vô địch V.League 2020. Anh đổ gục xuống sân bật khóc, sau đó hét lớn và ôm thủ môn Nguyên Mạnh.

Dù là một trung vệ thi đấu quyết liệt, mạnh mẽ trên sân nhưng Quế Ngọc Hải lại là người cảm xúc nhất. Khi người đàn ông khóc, họ sẽ khóc cạn nước mắt thì thôi. Phải chăng những giọt nước mắt đã rơi lại khiến cho một người đàn ông trở nên mạnh mẽ và trưởng thành hơn rất nhiều theo thời gian.