"Chúng tôi luôn cười rất nhiều khi nghe cha mẹ của các cầu thủ đối phương nói", Carlos Abrantes nói với The Athletic. "Họ từng nói rằng cách duy nhất để bắt được Vinicius là bằng xe máy".

Sự trỗi dậy của một tài năng

Vinicius Junior lớn lên ở Sao Goncalo, một khu phố tách biệt với những khu vực đẹp hơn của Rio de Janeiro bởi vùng nước của Vịnh Guanabara và một cây cầu luôn tắc nghẽn giao thông. Đây không phải là một khu vực thịnh vượng của Brazil, nhưng Vinicius có một tuổi thơ ổn định và hạnh phúc.

Vinicius Junior học tại trường bóng đá địa phương - một trong khoảng 120 trường ở Brazil liên kết với Flamengo, một trong những đội bóng hàng đầu của Rio de Janeiro - khi mới 6 tuổi. Carlos Abrantes chính là huấn luyện viên đầu tiên của Vinicius Junior ở đó, người đã ngay lập tức thích cậu bé.

"Vinicius nổi bật với khả năng rê bóng và tốc độ", Abrantes nói. "Khi chúng tôi thi đấu, các đội luôn cố gắng kèm cậu ấy, nhưng họ không bao giờ có thể khiến cậu ấy im lặng. Cậu ấy quá nhanh, quá trực diện. Không ai có thể theo kịp cậu ấy. Cậu ấy không thể ngăn cản".

Năm 10 tuổi, Vinicius chính thức gia nhập hệ thống trẻ của Flamengo. Người giám sát sự tiến bộ của Vinicius trong những năm đầu là Carlos Noval, giám đốc điều hành của đội trẻ Flamengo. Ông mô tả Vinicius là "không thể đoán trước, không sợ hãi, mạnh mẽ về mặt tinh thần", và nói rằng những phẩm chất đó đã có ngay từ đầu ở Vinicius, không phải qua hệ thống đào tạo chuyên nghiệp để có được. "Cậu ấy vượt trội hơn hẳn những người còn lại", Noval nói. "Cậu ấy không sợ bất cứ điều gì. Cách cậu ấy có thể rê bóng với tốc độ cao thật ấn tượng. Cậu ấy có thể thay đổi hướng trong nháy mắt".

Gilmar Popoca cũng say mê Vinicius. Ông đã huấn luyện Vinicius trong các đội U13 và U17 của Flamengo, nhưng phải đến cấp độ U20, mối quan hệ của họ mới được củng cố. Vào thời điểm đó, Vinicius đã được nhắc đến như một trong những viên ngọc quý của hệ thống trẻ Flamengo, nhưng ít ai ngờ đến màn trình diễn bùng nổ của anh tại Copinha - giải đấu trẻ danh giá nhất Brazil - năm 2017.

Ngay sau Copinha, Vinicius đã đến Chile, tham dự Giải vô địch U17 Nam Mỹ. Ghi 7 bàn thắng và cùng U17 Brazil giành chức vô địch, danh tiếng của Vinicius càng được nâng cao hơn nữa. Báo chí Tây Ban Nha gọi Vinicius là "Neymar mới". Vinicius đã lên trang bìa của Marca thậm chí trước khi tập luyện với đội một của Flamengo. Khi Real Madrid đạt được thỏa thuận vào tháng 5 năm đó để ký hợp đồng với Vinicius khi anh tròn 18 tuổi, anh mới chỉ chơi 17 phút cho đội một.

Tất cả những điều đó đã đặt ra một câu hỏi quan trọng: Liệu cầu thủ tuổi teen chưa được thử thách này có thể đương đầu với tất cả không?

Flamengo là một câu lạc bộ áp lực nhất trong những thời điểm tưởng như tốt nhất; cộng thêm sự giám sát từ truyền thông và dư luận cho một vụ chuyển nhượng trị giá 45 triệu euro cho một tài năng trẻ. Thế nhưng, thật khôn ngoan, Vinicius đã để bóng đá lên tiếng. Sau trận đấu cuối cùng của anh tại Maracana vào tháng 6 năm 2018, Noval - lúc đó là giám đốc đội một - đã cầu xin anh ở lại để giúp Flamengo giành chức vô địch. Vinicius đã khóc nức nở trong vòng tay Noval, nói rằng anh phải ra đi.

Đó là lần hiếm hoi Vinicius khóc.

Một Carioca điển hình

"Vinicius là một Carioca (người Rio) điển hình - hướng ngoại, hay nói, một người thích vui vẻ và quậy phá", cựu huấn luyện viên đội tuyển U17 Brazil Amadeu cho biết. "Cậu ấy là một đứa trẻ vui vẻ. Và cậu ấy cũng có một tính cách mạnh mẽ: Cậu ấy dễ dàng vượt qua khó khăn, đối mặt trực diện với những thách thức và có thể sống với những yêu cầu và kỳ vọng đặt ra cho mình".

Tố chất đó giúp Vinicius có đủ bản lĩnh để vượt qua những thời khắc khó khăn, khi dính chấn thương mắt cá chân nghiêm trọng vào năm 2019, khi mối quan hệ với Zidane không được như ý do trọng tâm của Galacticos thường tập trung vào những gì cầu thủ trẻ cần làm để cải thiện, chứ không phải những gì anh thực sự làm tốt. Một người hiểu rõ Vinicius cho biết cách tiếp cận "yêu thương nghiêm khắc" này "không nhất thiết là tốt nhất cho Vini".

Khi tân huấn luyện viên Carlo Ancelotti cho Hazard và Gareth Bale đá cặp với Benzema, mọi chuyện có vẻ không mấy hứa hẹn với Vinicius. Nhưng nhờ những phẩm chất của mình, chàng trai Brazil không mất nhiều thời gian để thay đổi suy nghĩ của Ancelotti. Và rồi, nụ cười quen thuộc trở lại trên khuôn mặt của chàng Carioca.

Gia đình

Tài năng thiên bẩm và nụ cười chiến thắng của Vinicius đã mang lại những cơ hội thương mại lớn. Giống như nhiều cầu thủ bóng đá khác, Vinicius có thỏa thuận với Nike. Ngoài ra, anh còn có hợp đồng với các thương hiệu lớn như TCL Mobile và Red Bull… Giá trị tài sản ròng của Vinicius tăng đáng kể sau hành trình từ Flamengo đến Real Madrid; tính đến năm 2023, con số này là 18 triệu bảng Anh (khoảng 20 triệu USD), theo báo cáo của One Football.

24 tuổi, sở hữu khối tài sản khổng lồ, sống tại biệt thự hạng sang ở thủ đô Madrid của Tây Ban Nha, với gara là dàn xế hộp đắt tiền, nhưng Vinicius đã tránh được những thứ có thể khiến anh đi chệch hướng, gây tổn hại tới danh tiếng, sự nghiệp. Gia đình chính là nền tảng để Vinicius giữ cho bản thân mình đi đúng quỹ đạo đó.

José Paixao de Oliveira, cha của Vinicius, là một kỹ thuật viên máy tính làm việc ở Sao Paulo. Ông là người đã nhận ra tài năng của Vinicius từ sớm và cùng vợ Tatiana dồn tâm huyết cho sự phát triển của con trai. Năm 2010, khi tài năng của Vinicius nhanh chóng thu hút sự chú ý của các tuyển trạch viên của Flamengo, dẫn đến việc được chính thức gia nhập học viện trẻ của câu lạc bộ, gia đình anh đã đưa ra quyết định quan trọng: Chuyển đến sống gần sân tập hơn.

Carlos Eduardo Abrantes, giám đốc của Escolinha de Flamengo, đã nhấn mạnh vai trò quan trọng của cha mẹ Vinicius trong quá trình phát triển của anh. Ông nói: "Gia đình cậu ấy đã lo liệu phần còn lại liên quan đến việc đi lại trước khi cậu ấy bắt đầu vào học viện. Cha mẹ Vini đã cho cậu ấy mọi thứ; họ rất quan trọng trong sự nghiệp của cậu ấy".

Trưởng thành, Vinicius Jr. vẫn duy trì mối quan hệ gắn bó chặt chẽ với gia đình. Bên trong dinh thự của Vinicius ở Madrid, có một góc rất lớn nơi phòng khách, nơi anh treo những bức ảnh của anh bên gia đình. Trong ảnh là bố José Paixao de Oliveira, mẹ Tatiana, chị gái Alessandra cùng cháu gái Jamile, và cậu em trai Netinho - cũng là một trong những cầu thủ bóng đá triển vọng thi đấu ở vị trí thủ môn.

Tình yêu

Tháng 7 năm 2023, khi đang tận hưởng kỳ nghỉ hè sau một mùa giải thành công cùng Real Madrid, Vinicius Jr. đã chia sẻ những hình ảnh ngọt ngào bên bạn gái mới, khiến mạng xã hội dậy sóng.

Kenia Os, bạn gái của Vinicius Jr., không chỉ là một ca sĩ mà còn là một ngôi sao mạng xã hội nổi tiếng tại Mexico. Kenia Os sinh năm 1999, hơn Vinicius một tuổi. Kenia Os nổi tiếng với tư cách là một ca sĩ Youtube trước khi chuyển sang sự nghiệp ca hát vào năm 2018.

Với vẻ ngoài xinh đẹp và tài năng âm nhạc, cô nhanh chóng chiếm được cảm tình của đông đảo khán giả. Họ đã có một chuyến đi lãng mạn đến Brazil và không ngần ngại chia sẻ những khoảnh khắc ngọt ngào bên nhau. Hình ảnh Vinicius Jr. và Kenia Os sánh vai bên tượng Chúa cứu thế đã khiến nhiều người ngưỡng mộ. Mối tình xuyên biên giới giữa một cầu thủ bóng đá nổi tiếng người Brazil và một ca sĩ xinh đẹp người Mexico đã thu hút sự quan tâm của truyền thông và dư luận Nam Mỹ.

Vinicius Junior và Kenia Os cũng không che giấu mối quan hệ. Kenia Os đã chúc mừng sinh nhật lần thứ 23 của cầu thủ bóng đá này bằng lời nhắn siêu lãng mạn: "Chúc mừng sinh nhật một trong những người mà em yêu thích nhất trên thế giới. Em luôn yêu anh!".

Cẩm Oanh