Vòng tứ kết Thế vận hội Mùa hè 2024, giữa Olympic Pháp và Olympic Argentina, có khả năng vượt qua trận bóng đá đơn thuần.

HLV Javier Mascherano, vốn trận cuối cùng khoác áo Argentina là ở World Cup 2018 thua Pháp 3-4, đã nói đến sự thù địch. Trong khi đó, lứa trẻ Pháp muốn đòi nợ giúp đàn anh sau khi thua chung kết World Cup 2022.

Duyên nợ

Một trong những thách thức của Javier Mascherano khi dẫn Olympic Argentina là dung hòa những khác biệt và ghép lại với nhau, nhằm tìm kiếm HCV Olympic Paris 2024. Argentina được tăng cường 3 cầu thủ trên 23 tuổi là Julian Alvarez, Otamendi và thủ môn Geronimo Rulli. Họ có rất nhiều khác biệt với những người trẻ. Đó là lý do đội khởi đầu bằng trận thua Morocco. Các khía cạnh được cải thiện qua từng trận và Argentina vào tứ kết, đối đầu chủ nhà Olympic Pháp.

Còn hơn cả một trận tứ kết Olympic, khi mối quan hệ giữa Argentina và Pháp đang trải qua thời điểm nhạy cảm nhất. "Chắc chắn sẽ có sự thù địch. Nhưng như tôi đã nói sau trận Morocco, rằng chúng tôi tập trung vào bóng đá, đó là điều chúng tôi có thể kiểm soát. Phần còn lại không phụ thuộc vào chúng tôi", Mascherano thừa nhận khi biết đối thủ ở tứ kết là Pháp.

Nhắc đến Morocco, Mascherano ám chỉ trận mở màn nhiều tranh cãi. Argentina đi từ thế bị dẫn 2 bàn đến gỡ hòa 2-2. Thế nhưng, gần 2 tiếng sau, bàn thắng của Cristian Medina không được công nhận. Các cầu thủ phải trở lại sân đá thêm ít phút khi khán đài không còn khán giả.

Bàn thắng không được công nhận của Medina trở thành chìa khóa xác định bảng đấu. Morocco có cùng 6 điểm và hiệu số như Argentina (+4), cùng số bàn thắng (6). Yếu tố thứ 3 được tính đến để phân định thứ hạng bảng B: Đại điện châu Phi đứng đầu. Lần đầu tiên sau 16 năm, Argentina vào tứ kết Olympic.

Dù gặp Pháp, nhưng Argentina có niềm tin lịch sử. Trong lần gần nhất vào tứ kết, ở Olympic Bắc Kinh 2008, họ giành HCV. Mascherano là nhân chứng của thời gian. Argentina, Pháp và Tây Ban Nha là 3 ứng viên sáng giá nhất cho HCV. Argentina thua ngay trận ra quân. Tây Ban Nha có nhiều sai số trong trận cuối vòng bảng. Chỉ Pháp là toàn thắng và giữ sạch lưới, thành tích tốt nhất trong lịch sử tham dự Olympic.

Hơn cả trận bóng đá

"Tôi đã xem các trận của Pháp. Họ đá 4-3-1-2, với Olise hộ công, Mateta và Lacazette phía trên. Họ có những cầu thủ giỏi", Mascherano cho biết. Nhưng ông cảnh báo: "Đó là một đội cố gắng chơi tấn công, nhưng cũng bất cẩn khi phòng ngự. Thông qua đó, chúng tôi sẽ tìm ra cách tốt nhất để khai thác". Các vấn đề của Pháp chưa bị khai thác, khi đối thủ ở bảng A không mạnh.

Lối chơi của Pháp được Thierry Henry - đồng đội cũ của Mascherano - xây dựng xung quanh Olise. Từ một cầu thủ chạy cánh, tân binh của Bayern Munich trở thành "số 10" và anh hoạt động rất hiệu quả. Olise có 1 bàn và 2 kiến tạo ở vòng bảng. Đáng chú ý, 7 bàn của "Les Bleus" được thực hiện bởi 7 cầu thủ khác nhau. 6 người khác gồm Mateta, Lacazette, Loic Bade, Desire Doue, Kalimuendo và Kiliann Sildillia.

Ngoài Olise, Pháp có khả năng làm chủ trung lộ với vai trò của Doue. Sau mùa giải xuất sắc trong màu áo Rennes, tiền vệ 19 tuổi đang được PSG và Bayern Munich liên hệ. Giá đề nghị cho anh đã vượt qua 50 triệu euro. Trận tứ kết hứa hẹn căng thẳng ở giữa sân, khu vực mà Argentina cũng có những tài năng như Equi Fernandez, Medina, Thiago Almada.

Argentina rất quan tâm Pháp, và ngược lại. Khi biết đối thủ vòng tứ kết, báo chí Pháp nhắc đến nhiều câu chuyện quá khứ. Họ nhắc về cuộc chia tay buồn của Leo Messi với, trận chung kết World Cup 2022, màn ăn mừng thô tục của Dibu Martinez khi nhận giải thủ môn xuất sắc nhất World Cup, vụ bắt giữ các cầu thủ bóng bầu dục Pháp ở Mendoza vì cáo buộc lạm dụng tình dục, hay mới đây Enzo Fernandez ăn mừng Copa America 2024 với bài hát mang ý nghĩa phân biệt chủng tộc.

"Khi có vấn đề trên khán đài, chúng tôi nghĩ về gia đình mình, những người đi cùng chúng tôi đến sân. Hy vọng rằng không có gì xảy ra như trận mở màn, một trận đấu đáng xấu hổ và không mang lại lợi ích gì cho bóng đá", Equi Fernandez lên tiếng. Anh muốn tập trung vào bóng đá. "Bất kể điều gì xảy ra, chúng tôi đều chuẩn bị sẵn sàng cho mọi kịch bản".

Giống như trận kinh điển Novak Djokovic và Rafael Nadal tại Philippe Chatrier, trận Argentina - Pháp làm tăng thêm sắc màu cho Olympic 2024. Pháp muốn đòi nợ cho đàn anh ở World Cup 2022. Phía bên kia, Argentina tin vào con đường như Messi ở Qatar: Vô địch sau trận ra quân thất bại.