Khi Argentina lên bục nhận huy chương nhà vô địch World Cup 2022, bình luận viên truyền hình liên tục nhắc tới việc Lionel Messi sẽ bước chân vào ngôi đền những huyền thoại bóng đá nhờ danh hiệu cuối cùng còn thiếu này. Nhưng trong thực tế, Messi đã làm điều đó từ rất, rất lâu rồi.

Với cả giới chuyên môn lẫn người hâm mộ bóng đá, việc chủ nhân của BẢY Quả bóng Vàng xứng danh huyền thoại túc cầu là điều không phải bàn cãi. Có chăng giờ đây vị thế của anh trong ngôi đền thiêng đã nhảy vọt. Anh đập tan hoàn toàn những tranh cãi xem việc mình hay Cristiano Ronaldo mới là cầu thủ hay nhất bóng đá đương đại. Giờ đây, Messi có thể hiên ngang ngồi chung mâm với hai vị Vua của lịch sử bóng đá Pele và Diego Maradona, và thậm chí trong mắt nhiều người, Leo Messi là cầu thủ vĩ đại nhất từng chơi bóng.

Trong ngày cuối tuần diễn ra World Cup, bom tấn “Avatar 2” ra rạp và đạt doanh thu mở màn dưới kỳ vọng. Có lẽ sự chú ý của khán giả tới điện ảnh sẽ nhiều hơn một khi trái bóng ngừng lăn, bởi những gì diễn ra tại World Cup 2022 nói chung và trận chung kết nói riêng hấp dẫn không thua một bom tấn hành động nào. Sau những hỷ nộ ái ố, những cú sốc như cơn địa chấn từ đầu giải, hai đội bóng mạnh nhất đã vào tới chung kết và cống hiến một trận đấu như trong mơ.

Nếu là fan của Argentina hoặc Pháp, chắc chắn 120 phút của trận chung kết có thể được mô tả bởi hai chữ “điên rồ”, nơi cảm giác như ở thiên đường hay địa ngục chỉ cách nhau gang tấc và liên tục xoay chuyển từ nửa cuối hiệp hai. Rốt cuộc, chỉ người Argentina và những fan trung lập yêu mến Messi được tận hưởng cảm giác ngọt ngào của vinh quang, thứ cảm giác còn ngây ngất bội phần sau nhiều lần chết hụt trước ngưỡng cửa thiên đường.

Khi Mbappé cân bằng tỷ số 2-2 chỉ trong vòng vài phút, ống kính truyền hình lập tức lia tới Messi. Đã quá nhiều lần khán giả chứng kiến góc quay này khi Barcelona bị lội ngược dòng và cần Messi trở thành một Messi-ah (Đấng cứu thế), như trước AS Roma hay Liverpool tại Champions League. Chắc hẳn trong tích tắc nào đó, Messi cũng đã nghĩ tới những chiến bại cay đắng trên, rằng phải chăng số phận lại trêu đùa anh một lần nữa?

Nhưng không còn một lần ngược dòng thành công nào nữa. Sau loạt sút luân lưu định mệnh, Messi đã tìm thấy mảnh ghép cuối cùng cho bức tranh hoàn hảo của sự nghiệp, và cả cuộc đời.

Người ta vẫn hay nói “Ông Trời không cho ai tất cả”, nhưng có lẽ Leo Messi là ngoại lệ. Anh có tiền tài, danh vọng tột bậc. Anh có hàng triệu người hâm mộ trên toàn cầu, và được xem như một vị thần mới của bóng đá Argentina khi đem về chức vô địch thế giới đầu tiên kể từ năm 1986. Anh có vợ đẹp, ba đứa con kháu khỉnh. Nếu Messi có giải nghệ cách đây vài năm, anh vẫn sẽ lưu danh sử sách như một huyền thoại, nhưng với chức vô địch Copa America 2021 và World Cup 2022, Messi đã trở thành tượng đài không thể lay chuyển của lịch sử bóng đá, là cột mốc mà mọi hậu bối Argentina hay những tài năng nhí sẽ được đem ra so sánh sau này.

Và đó là thành quả không chỉ của tài năng, mà còn của cả quyết tâm. Hãy thử tưởng tượng nếu Messi để những thất bại của World Cup 2014 và hai lần bại trận chung kết Copa America trước Chile nhấn chìm, liệu anh còn có ngày hôm nay? Người ta vẫn nhớ ánh mắt thất thần nhìn theo chiếc cúp vàng 2014 của Messi như một nỗi ám ảnh, hay gương mặt đầy nước mắt của anh sau loạt luân lưu trước Chile. Năm 2016, Messi từng tuyên bố giã từ đội tuyển Argentina sau ba trận chung kết thất bại liên tiếp, và chỉ trở lại sau đó vài tuần với lời kêu gọi từ người hâm mộ cũng như khát khao cống hiến cho đội tuyển vẫn âm ỉ.

Và World Cup 2022 như sự tưởng thưởng xứng đáng của Chúa cho cầu thủ từng rơi vào cảnh trớ trêu: Được trọng vọng, tôn thờ như một vị Thánh ở Barcelona và nhiều nơi trên thế giới, nhưng lại bị một bộ phận cổ động viên Argentina xem như kẻ ngoài cuộc do chưa từng chơi bóng tại Argentina và không thể hiện những phép màu nhiệm như anh làm mỗi cuối tuần tại Barcelona mỗi lần khoác lên mình chiếc áo tuyển Argentina. Với nhiều người Argentina, huyền thoại Diego Maradona là một, là riêng, là duy nhất còn Messi mãi vẫn sẽ xếp sau ông nếu chưa một lần “gánh team” tới chức vô địch thế giới.

Những gì diễn ra tại World Cup 2022 như lời đáp trả đanh thép nhất dành cho những người anti hoặc còn chưa phục tài Messi:

Chuyên gia sút trượt penalty thời khắc quan trọng? Bốn trong số bảy bàn thắng tại giải của Messi là những cú phạt đền, cộng thêm hai lần thành công luân lưu trước Hà Lan và Pháp.

Lên tuyển là “tạ”, để đồng đội gánh? Messi là đầu mối của mọi đường tấn công, là ngòi nổ sáng tạo, là xúc tác nâng tầm những đồng đội xung quanh như Julian Alvarez.

Không có những khoảnh khắc thiên tài để đời trong màu áo tuyển? Messi xé toạc tuyến phòng thủ Hà Lan bằng đường chuyền sắc như dao nóng cắt bơ, vờn hậu vệ mới nổi Gvardiol như chơi đùa, ghi hai bàn thắng thương hiệu trước Mexico và Australia để mở tỷ số.

Không phải cầu thủ có tố chất thủ lĩnh? Nhìn cách các cầu thủ Argentina thi đấu với hơn 100% sức lực, cách thủ thành Martinez và tiền vệ De Paul trả lời phỏng vấn khẳng định sẵn sàng hy sinh vì Messi… đủ để hiểu tầm ảnh hưởng của anh lớn đến nhường nào. Và trong các loạt sút luân lưu, Messi sẵn sàng lĩnh ấn tiên phong sút lượt đầu tiên thành công, cởi bỏ áp lực cho các đồng đội.

Chưa gặp đối thủ xứng tầm? Để chạm tay vào chiếc cúp vàng, Messi cùng các đồng đội đã phải đánh bại một Quả bóng Vàng hụt (Robert Lewandowski), một Quả bóng Vàng xịn (Luka Modric) và các nhà đương kim vô địch vốn đang sở hữu cầu thủ sẽ thống trị bóng đá tương lai Kylian Mbappe.

Chức vô địch World Cup 2022 của Argentina có thể vẫn có những vết gợn như cách họ là đội được hưởng phạt đền nhiều nhất giải, song khó ai có thể phủ nhận sự xứng đáng. Sau trận ra quân thua sốc trước Saudi Arabia, Argentina càng đá càng gắn kết, ra dáng một tập thể với Messi là linh hồn trên hàng công luôn ghi ít nhất hai bàn/trận kể từ lượt đấu thứ hai. Các cầu thủ đồng lòng chiến đấu vì chức vô địch World Cup thứ ba của Argentina, và cả vì kỳ World Cup cuối cùng của người đội trưởng.

Tại khắp nơi trên đất nước Argentina, những bữa tiệc tưởng như bất tận với hàng biển người đã kéo dài từ chiều Chủ Nhật, và sẽ còn cuồng nhiệt như thế trong nhiều tuần, nhiều tháng nữa. Khó có thể thống kê được chín tháng nữa, sẽ có bao nhiêu em bé chào đời được đặt tên Lionel hay Leo dựa theo cảm hứng từ số 10 huyền thoại. Cái kết ly kỳ, đẹp viên mãn tựa cổ tích của Messi tại Qatar sẽ truyền cảm hứng cho rất, rất nhiều người.

Rằng hãy cứ kiên định với mục tiêu, bất kể trên con đường có biết bao trắc trở.

Rằng thể chất có thể quan trọng, nhưng tài năng và ý chí mới là thứ quyết định để một chàng trai cao chưa tới 1m70 khuynh đảo bóng đá thế giới, khuất phục những đối thủ cao hơn mình cả cái đầu.

Rằng thất bại là điều sẽ phải gặp, kể cả với những người xuất chúng nhất. Hãy để những thất bại là bài học đắt giá, đừng để chúng nhấn chìm trong tuyệt vọng.

Ngã ở đâu, đứng dậy ở đó. Như Leo Messi – cầu thủ xuất sắc bậc nhất lịch sử.

Điểm nhấn World Cup: Từ Siêu sao Messi, sát thủ Mbappe đến nỗi thất vọng Ronaldo