Chưa cần đến chiến thắng hủy diệt 9-0 trước Olympic Kuwait vừa qua, Olympic Hàn Quốc đã được coi là ứng cử viên hàng đầu cho tấm HCV ASIAD 2023. Lý do: Họ vừa có thực lực, lại rất giàu động lực.

Olympic Hàn Quốc tham dự ASIAD 2023 với tư cách đương kim vô địch, và họ thể hiện quyết tâm bảo vệ tấm HCV bằng một đội hình rất mạnh với 6 cầu thủ đang thi đấu ở nước ngoài.

Olympic Hàn Quốc vừa có thực lực…

Cần phải nhắc lại rằng Hàn Quốc đang giữ kỷ lục giành HCV ASIAD nhiều nhất với 5 lần đăng quang. Trong số này có 3 lần thuộc về ĐTQG (1970, 1978, 1986) và 2 lần thuộc về đội tuyển Olympic (2014, 2018). Đặc biệt, kể từ khi môn bóng đá nam quy định lứa tuổi Olympic, Hàn Quốc chưa bao giờ bị loại trước vòng bán kết cả.

Đó là một phong độ cực kỳ ổn định so với các ông lớn khác của châu lục. Iran từng là một thế lực tại ASIAD với 4 tấm HCV, nhưng ở hai kỳ Á vận hội gần nhất đều bị loại sớm. Qatar từng bất ngờ giành HCV ở Doha 2006 với tư cách chủ nhà, nhưng thành tích ở các năm 2002 (vòng bảng), 2010 (vòng 1/8), và 2018 (vòng bảng) thì rất tệ. Nhật Bản từng giành HCV năm 2010, nhưng họ thích coi sân chơi này là nơi thử thách cho lứa U21, thay vì tung đội hình mạnh nhất, giàu tham vọng nhất.

Nhưng Olympic Hàn Quốc thì khác. Đội bóng này luôn mang đội hình rất mạnh tới ASIAD. Còn nhớ ở ASIAD 2002, Olympic Hàn Quốc có một loạt những ngôi sao vừa giành hạng tư thế giới như "Người nhện" Lee Won Jae, hậu vệ trái Lee Young Pyo (suất quá tuổi), Lee Chun Soo, Park Ji Sung, và "Vua sư tử" Lee Dong Guk. Đội hình ấy, thật tiếc, đã thua Olympic Iran trên chấm luân lưu ở bán kết sau cú đá hỏng của Lee Young Pyo.

Đội hình Olympic Hàn Quốc dự ASIAD 2018 có lẽ là minh chứng rõ ràng nhất cho sức mạnh của Những chiến binh Taeguk trẻ. Đặc biệt, hàng tấn công của họ có tới 4 chân sút đang đá ở châu Âu là Son Heung Min (Tottenham), Hwang Hee Chan (RB Salzburg), Hwang Ui Jo (Gamba Osaka), và Lee Leung Wo (Hellas Verona). Trong số này, Son và Hwang là hai cầu thủ quá tuổi. Một cầu thủ quá tuổi khác là thủ thành Jo Hyeon Woo, người đã chơi cực hay ở World Cup 2018.

Tại ASIAD 2023, Olympic Hàn Quốc mang đến 6 cầu thủ đang thi đấu nước ngoài, trong đó có những gương mặt đáng chú ý như Lee Kang In (PSG) và Jeong Woo Yeong (Stuttgart). Ngoài 3 cầu thủ quá tuổi, HLV Hwang Sun Hong đã triệu tập khá nhiều cầu thủ giàu kinh nghiệm với 9 người sinh năm 1999. Đội hình này chỉ có hai cầu thủ ít tuổi nhất là sinh năm 2002.

… vừa giàu động lực

Rất nhiều đội bóng đến ASIAD mà không có đội hình mạnh nhất vì các CLB không chịu nhả người do đây không phải một giải đấu chính thức của FIFA. Olympic Hàn Quốc tất nhiên cũng không thể triệu tập những ngôi sao lớn cỡ Kim Min Jae (Bayern Munich), Son Heung Min (Tottenham), Hwang Hee Chan (Wolves),… song những gương mặt hiện tại cũng rất chất lượng, và LĐBĐ Hàn Quốc đã phải rất cố gắng để thương thuyết với các CLB chủ quản nhả cầu thủ.

Thực tế thì bản thân các cầu thủ Hàn Quốc cũng như những CLB cũng muốn tranh thủ ASIAD để làm rõ tương lai của họ. Lý do: Việc giành HCV ASIAD sẽ giúp cầu thủ Hàn Quốc được miễn nghĩa vụ quân sự.

Hàn Quốc bắt đầu thực hiện chế độ nghĩa vụ quân sự từ năm 1957 và yêu cầu mọi nam công dân tuổi từ 18 đến 27 phải nhập ngũ và phục vụ quân đội trong khoảng hai năm, tùy vào từng quân binh chủng. Quy định này đã được thực hiện nghiêm ngặt từ hàng chục năm qua với mọi nam thanh niên Hàn Quốc, dù đó có là ngôi sao thể thao lớn đi chăng nữa. Nhưng hiến pháp Hàn Quốc cũng quy định rằng các VĐV đoạt huy chương tại Thế vận hội (Olympic Games) hoặc HCV tại Á vận hội (ASIAD) sẽ được miễn nghĩa vụ quân sự. Họ chỉ phải trải qua 4 tuần huấn luyện quân sự cơ bản, sau đó có thể tiếp tục sự nghiệp thể thao của mình.

Năm 2014, toàn bộ đội hình Olympic Hàn Quốc được miễn nghĩa vụ quân sự nhờ giành HCV ở ASIAD sau khi thắng Triều Tiên ở chung kết bóng đá nam. Nhưng Son Heung Min lỡ hẹn vì Leverkusen không nhả anh về thi đấu. Hai năm sau, anh cố giành suất này tại Olympic Rio 2016, nhưng Hàn Quốc bị Honduras loại ở tứ kết, và Son khóc đầy tức tưởi. ASIAD 2018 là cơ hội cuối cùng cho Son, bởi khi ấy, anh đã 26 tuổi và không thể trì hoãn việc thực hiện nghĩa vụ quân sự hơn nữa. Sau đó, Son đã thỏa ước nguyện khi cùng đồng đội bảo vệ thành công tấm HCV. Giành HCV để được miễn nghĩa vụ quân sự. Đó cũng chính là động lực lớn với các tuyển thủ Olympic Hàn Quốc ở Hàng Châu năm nay.