Novak Djokovic đang trở thành một Darth Vader (phản diện chính trong loạt phim Star Wars) của Wimbledon. Nhưng như nhiều lần từng thể hiện trong quá khứ, càng bị ghét, anh càng trở nên đáng sợ.

Có nhiều lý do khiến Djokovic bị ghét. Vì anh hay bị so sánh với Roger Federer - một tay vợt lịch lãm với phong cách tấn công hào hoa, và Rafael Nadal - với ý chí phòng thủ kiên cường. Vì cá tính rất mạnh, sẵn sàng đối đầu tất cả. Và đôi khi, cả do anh may mắn nữa.

Darth Vader của Wimbledon

Hành trình của Djokovic ở Wimbledon năm nay chưa có trở ngại đáng kể gì, song chuyện được nhắc đến nhiều nhất lại là những phản ứng của anh với người hâm mộ, xuất phát từ trận đấu với Holger Rune tại vòng 4.

Djokovic đã thắng trận đấu ấy khá dễ dàng với tỷ số 6-3, 6-4, 6-2, nhưng ở một thời điểm, anh cảm thấy mất tập trung bởi những âm thanh từ trên khán đài. Các fan của Rune đã hô những tiếng "Ruuuuune!" kéo dài, nghe giống như những tiếng "boo" mà Djokovic cho rằng đã nhắm vào anh, khiến anh bị ức chế. Sau trận đấu, tay vợt người Serbia cảm ơn những "CĐV chân chính", và không quên "nói mát" những người đã coi thường mình.

"Với những người tỏ ra coi thường VĐV, trong trường hợp này cụ thể là tôi, thì tôi muốn nói là chúc họ ngủ ngon, ngủ ngon, ngủ thật ngon", Djokovic nói và kéo dài âm tiếng "good" trong cụm từ "good night" (chúc ngủ ngon) nghe giống như tiếng "boo" (la ó) mà anh cho rằng họ nhắm vào anh, "Họ không tôn trọng tôi. Điều đó không thể chấp nhận được". Ngày hôm sau, khi Musetti được hỏi về Djokovic - đối thủ kế tiếp - đám đông sân trung tâm lại được dịp la ó. Lần này là những tiếng "boo" thực sự.

Với 7 chức vô địch, Djokovic là tay vợt thành công thứ nhì ở All England Club, chỉ sau Roger Federer (8), nhưng mối quan hệ giữa anh và các fan hiếm khi yên ả. Năm 2019, khi Djokovic hạ Federer ở chung kết, đám đông ở sân trung tâm la ó anh. HLV của Nole khi ấy là huyền thoại Boris Becker bảo rằng lẽ ra anh đáng được tôn trọng hơn. Hai năm sau, Djokovic lại bị la ó khi gửi một nụ hôn gió lên khán đài sau khi loại niềm hy vọng chủ nhà Cameron Norrie ở bán kết.

Djokovic bị căm ghét vì chấm dứt kỷ nguyên thống trị của Federer và Nadal? Đó có vẻ như là một định kiến. Thực tế, phong cách dị biệt của Nole ở một môn thể thao mà người ta nghĩ rằng cần phải hành xử lịch lãm đã khiến anh phải chịu những thành kiến. Đó là những khoảnh khắc đập vợt xấu xí, những lời lẽ khiêu khích khán giả, và cách đây vài năm là chuyện anh tổ chức Adria Tour, để giải đấu này trở thành ổ dịch Covid-19, rồi từ chối tiêm phòng vaccine nữa.

Gia đình Djokovic cũng góp phần khiến con trai mình bị ghét vì nói xấu những kình địch của anh. Ông Srdjan thường xuyên chỉ trích Federer là "kiêu ngạo, tiểu nhân, ghen ăn tức ở", còn vợ ông - bà Dijana bất mãn với tất cả chỉ vì Djokovic không được ủng hộ nhiều như Federer và Nadal.

Con đường hoa hồng của Djokovic

Việc bị căm ghét không phải vấn đề đối với Djokovic. Thậm chí, nó có thể trở thành động lực để anh phô diễn thứ tennis hay nhất của mình. Tim Henman bảo rằng Djokovic thích sự đối đầu và lấy năng lượng từ đó để truyền vào những màn trình diễn trên sân và đó là lý do, Nole đã "hủy diệt Rune". Mark Philippoussis - người cũng từng lọt vào chung kết Wimbledon - thì quả quyết: "Anh ấy (Djokovic) thích những tiếng la ó, nó khiến anh ta chơi hay hơn". Nick Kyrgios - một tay vợt cũng rất giàu cá tính thì tuyên bố: "Muốn đánh bại Djokovic ư? Trước hết, hãy im lặng đi đã!".

Đối với các fan trung lập - chứ đừng nói đến các fan của Federer, Nadal hay thế hệ sau như Alcaraz, Sinner - viễn cảnh Djokovic đăng quang ở Wimbledon 2024 là điều họ không mấy thích thú cho lắm. Lý do: Djokovic nằm ở một nhánh đấu dễ dàng hơn hẳn so với Alcaraz, Sinner, Medvedev, và anh dường như còn được thần may mắn ủng hộ nữa. Và như thế có vẻ như bất công cho những đối thủ cạnh tranh.

Quả thật, con đường của Djokovic ở Wimbledon 2024 năm nay đang trải đầy hoa hồng. Hai vòng đầu tiên, anh gặp những đối thủ hạng 123 và 277 thế giới (Vit Kopriva và Jacob Fearnley). Đến vòng 3, Djokovic vẫn chưa phải gặp hạt giống nào (Alexei Popyrin - 47 ATP). Phải đến vòng 4, Djokovic mới phải gặp hạt giống đầu tiên là Holger Rune (15). Vòng tứ kết thì Alex de Minaur - người từng thắng anh ở United Cup hồi đầu năm - rút lui do chấn thương háng. Như vậy, Djokovic được nghỉ thêm hẳn 1 ngày trước trận bán kết gặp Lorenzo Musetti - người vừa phải mất 5 set mới vượt qua được Taylor Fritz.

Alcaraz, đối thủ tiềm tàng của Djokovic ở chung kết đã cực kỳ vất vả với 5 set đấu trước hạt giống số 29 Frances Tiafoe ở vòng 3. Tiếp đó là Ugo Humbert (16) và Tommy Paul (12). Daniil Medvedev, đối thủ của Alcaraz ở bán kết, cũng đã phải mất 5 set đấu trước hạt giống số một Jannik Sinner ở tứ kết.

Tóm lại, các đối thủ lớn của Djokovic đều phải loại nhau hết, và con đường của anh quá ư bằng phẳng. Một con đường rải đầy hoa hồng!