Với thất bại ở vòng ba Rome Masters 2024, Novak Djokovic vẫn chưa có danh hiệu nào ở mùa giải này. Liệu đây có phải cơn khát dài nhất trong sự nghiệp của anh?

Thường thì, Djokovic sẽ bắt đầu mùa giải của mình với một danh hiệu trong chuỗi giải đấu ở Úc.  Lý do: anh đã giành 10 danh hiệu tại giải Australian Open và một số chức vô địch ở các giải đấu khởi động khác đầu năm. Và trong trường hợp không vô địch ở Úc, Djokovic vẫn hay "mở hàng" danh hiệu bằng một chức vô địch trong chuỗi giải đấu ở Trung Đông hoặc Sunshine Double (Masters 1000 ở Indian Wells và Miami). Nhưng cho đến thời điểm này của năm 2024, điều đó chưa xảy ra với Nole.

5 tháng trắng tay của Djokovic

Djokovic đã bắt đầu chiến dịch của mình tại United Cup khi anh dẫn dắt Serbia vào tứ kết trước khi thua trận gặp Alex de Minaur. Sau đó là cú ngã ở bán kết của giải Australian Open.

Sau khi bỏ lỡ chuỗi giải ở Trung Đông, Djokovic trở lại tại Indian Wells Open để tham dự sự kiện ATP Masters 1000 này lần đầu tiên kể từ năm 2019. Nhưng rồi anh bị sốc khi thua trận ở vòng ba trước Luca Nardi. Sau khi rời khỏi Indian Wells, anh thừa nhận, đó là một cảm giác lạ lùng. "Không có danh hiệu nào trong năm nay. Điều đó không phải là điều mà tôi quen thuộc. Thường thì tôi bắt đầu mùa giải của mình với một chiến thắng tại các giải Grand Slam hoặc, bạn biết đấy, chiến thắng tại Dubai, hoặc bất kỳ giải đấu nào khác", Djokovic chia sẻ.

Nole bảo rằng đó là một phần của thể thao và cần phải chấp nhận nó. "Có những trận bạn thắng; có những trận bạn thua. Hy vọng rằng tôi sẽ giành thêm và vẫn tiếp tục tiến lên", anh lạc quan, "Tôi đoán rằng mỗi chiếc cúp đạt được sẽ phá vỡ một chút chuỗi tiêu cực mà tôi đã trải qua trong ba, bốn giải đấu gần đây trong bối cảnh chưa thực sự lấy lại phong độ tốt nhất của mình."

Mọi người đã kỳ vọng cao rằng Djokovic sẽ chấm dứt chuỗi không giành danh hiệu tại Monte Carlo Masters, nhưng rốt cuộc anh đã thua Casper Ruud ở bán kết. Sau đó, Djokovic quyết định bỏ qua Madrid Open và trở lại tại Italian Open, nhưng chuỗi không có danh hiệu tiếp tục khi anh thua Alejandro Tabilo, tay vợt ít tên tuổi người Chile không được chú ý.

Thời gian trắng tay đầu mùa lâu nhất mà Djokovic từng trải qua là bao giờ? Theo thống kê, kể từ chức vô địch Dutch Open hồi tháng 7/2006 đến giờ, chỉ có ba mùa giải mà anh không giành được danh hiệu trong 4 tháng đầu tiên. Các năm trước đó là 2018 và 2022, nhưng mùa giải 2024 hoàn toàn  trở thành chuỗi không có danh hiệu dài nhất của anh. Lý do: cơ hội tiếp theo để giành danh hiệu sẽ là tại Roland Garros vào tháng Sáu, tức là chưa đầy một tháng nữa.

Năm 2018 và cơn khát 6 tháng, 14 ngày

Sau một mùa giải 2017 bị ảnh hưởng bởi chấn thương, mùa giải 2018 của Djokovic cũng bắt đầu không tốt khi anh thua sốc tay vợt trẻ Chung Hyeon ở vòng tứ kết của giải Australian Open. Sau đó, Nole đã thua ở vòng hai ở cả Indian Wells và Miami.

Và đây là phần thú vị, sau khi chia tay với Andre Agassi, anh đã tái hợp với Marian Vajda tại Monte Carlo Masters, nhưng không đem lại danh hiệu ngay lập tức. Djokovic thua Dominic Thiem ở vòng ba Monte Carlo Masters, và sau đó bị sốc khi thua tiếp tại vòng hai ở Barcelona và Madrid.

Djokovic có dấu hiệu của sự trở lại phong độ tại Italian Open khi anh vào được bán kết (thua Rafael Nadal), và sau đó thua Marco Cecchinato ở tứ kết Roland Garros. Chuỗi khô hạn danh hiệu của Djokovic kéo dài sang tận mùa giải sân cỏ khi anh thua Marin Cilic ở chung kết Queen's Club Championship vào ngày 24/6. Phải đến Wimbledon, Djokovic mới chấm dứt cơn khát ấy, sau khi đánh  bại "cây sào" Kevin Anderson ở trận chung kết tại All England Club vào ngày 15/7

Năm 2022 thì sao? Sau khi bị trục xuất khỏi Australia, Djokovic bắt đầu chiến dịch của mình tại Dubai nhưng thua Jiri Vesely ở tứ kết. Anh cũng không thể góp mặt ở Sunshine Double vì không tiêm phòng Covid-19. Đến Monte Carlo, Djokovic thua sốc Alejandro Davidovich Fokina ở vòng hai. Ngay cả khi trở về sân nhà ở giải Serbia Open, Nole cũng lỡ hẹn với chức vô địch do thua Andrey Rublev ở chung kết. Tới Madrid Open, anh lại bị Carlos Alcaraz đánh bại ở bán kết.

So với năm 2018, cơn khát của Nole trong năm 2022 chấm dứt sớm hơn 2 tháng khi anh đánh bại Stefanos Tsitsipas ở chung kết Rome Masters. Năm nay, thành tích đáng buồn của Nole chắc chắn kéo dài hơn năm 2022, và người ta không chắc quãng thời gian khô hạn danh hiệu có ngắn hơn 6 tháng 14 ngày hay không?

Tuấn Cương