Rất khó chọn một ngôi sao nào đó của Inter đủ tầm chen vào đội hình chính của Man City thời điểm này, nhưng nếu phải chọn, người đó chắc chắn sẽ là Nicolo Barella, một đấu sĩ.

Barella: Tiền vệ toàn diện nhất châu Âu

Trong trường hợp đó, Barella sẽ thay ai ở trung tâm hàng tiền vệ của Pep Guardiola? De Bruyne, Gundogan, Bernardo Silva hay Rodri? Câu trả lời là: Bất cứ ai. Quả vậy, Barella đang là một trong những tiền vệ toàn diện nhất của bóng đá châu Âu hiện tại. Anh có thể đánh chặn và thu hồi bóng xuất sắc, anh phát động tấn công cực hay, anh len lỏi như một lính đặc công lành nghề vào mọi điểm nóng của trận đấu và ghi những bàn thắng quan trọng. Barella vừa được bầu chọn là Tiền vệ hay nhất Serie A mùa giải, lần thứ 2 trong 3 mùa gần nhất (lần trước là mùa 2020-21 mà Inter giành Scudetto). Mới 26 tuổi, nhưng cựu cầu thủ Cagliari này đã có 5 mùa giải liên tiếp đứng trong đội hình tiêu biểu năm của Serie A. Chừng đó đã đủ để chứng minh trình độ, đẳng cấp của anh hay chưa?

Không chỉ sở hữu bộ kỹ năng toàn diện của một tiền vệ con thoi, mà thứ phẩm chất biến Barella trở thành một ngôi sao thế giới ở vị trí của mình là thể chất và tinh thần của một đấu sĩ La Mã thực thụ. Có thể nói vui rằng nếu nhìn kỹ vào trán của Barella, bạn sẽ thấy 2 chữ "chiến đấu" được in bên trong. Anh luôn là người đầu tiên lao về phía trước và là người cuối cùng chịu gục ngã. Tinh thần chiến binh ấy, tuyệt làm sao, được chứa trong một cơ thể dẻo dai, mạnh mẽ. Barella hầu như không chấn thương. Trong 5 mùa gần nhất, cầu thủ này đã ra sân tổng cộng 272 trận trên mọi đấu trường cho cả CLB và đội tuyển Ý, trung bình 54 trận mỗi mùa. Trận chung kết với Man City sẽ là trận thứ 56 của Barella mùa này, nhưng anh vẫn chưa được nghỉ ngơi, bởi ngay sau đó sẽ là vòng chung kết UEFA Nations League, nơi anh vẫn là thủ lĩnh không thể thay thế nơi tuyến giữa của đội tuyển Italy.

"Người không phổi" của Inter

Có thể nói, Barella giống như phiên bản "Made in Italy" của Frank Lampard, huyền thoại người Anh có biệt danh "Người không phổi" thời còn thi đấu, một tiền vệ có thể "làm tất, ăn cả". Thua kém của Barella so với tiền bối có lẽ chỉ là anh không có khả năng đá phạt tốt như Lampard và ghi ít bàn thắng hơn (nhưng mùa này anh cũng đã ghi 9 bàn, nhiều nhất từ trước đến nay). Hai tháng trước, Inter đến làm khách Benfica ở lượt đi tứ kết Champions League với tâm trạng nặng nề bởi chuỗi 7 trận gần nhất không thắng (4 thất bại), khiến họ bị đánh giá cực thấp trước nhà vô địch Bồ Đào Nha, nhưng bàn mở tỷ số của Barella làm đảo lộn cục diện. Không có pha lập công đó, chắc gì Inter đã có mặt ở Istanbul.

Sự xuất sắc của Barella làm cho HLV Jurgen Klopp mê mệt và Liverpool đã đưa tiền vệ người Sardinia này lên đứng đầu danh sách chiêu mộ để cải tổ đội bóng, sau khi để mất Jude Bellingham vào tay Real Madrid. Nhưng Inter khẳng định sẽ không bao giờ bán Barella với bất cứ giá nào. Anh đang là linh hồn, là thủ lĩnh của đội. Với việc cả đội trưởng Skriniar và đội phó Handanovic sẽ rời Inter sau mùa giải này, Barella sẽ là ứng viên sáng giá nhất cạnh tranh với Lautaro Martinez cho tấm băng đội trưởng mới của Nerazzurri.

Đây là trận chung kết Champions League đầu tiên, nhưng không phải trận đấu lớn nhất Barella từng tham dự. Anh đã cùng đội tuyển Italy đánh bại đội tuyển Anh ở chung kết EURO 2020. Man City mạnh thật đấy, nhưng Barella sẵn sàng gieo sầu cho người Anh một lần nữa. 

 Nguyễn Vinh