Nhắc đến Rafael Nadal, làng quần vợt sẽ nói đến một cây trường sinh vẫn miệt mài tìm kiếm chiến thắng. Ít nhất, tay vợt người Tây Ban Nha đã kịp thiết lập những kỷ lục mà khó có thể tay vợt nào với tới trong tương lai.

Điều may mắn cho Nadal là anh đã gặt hái thành công từ khá sớm. Cụ thể, danh hiệu Grand Slam đầu tiên của tay vợt người Tây Ban Nha là chức vô địch Roland Garros năm 2005 khi mới 19 tuổi. Đó là cách anh gây sốc với làng quần vợt thế giới, trước khi trở thành một thành viên trong nhóm Big Three gồm các nam tay vợt thống trị banh nỉ suốt hơn một thập kỷ.

Thành công của Nadal đến lúc này có dấu ấn đáng kể của người chú Toni Nadal, từng là một tay vợt chuyên nghiệp. Chính ông là vị HLV đầu tiên cho Nadal và gắn bó với tay vợt này cho đến năm 2017, khi ông rời khỏi nhiệm vụ để chuyển sang quản lý học viện đào tạo quần vợt của Nadal ở Tây Ban Nha.

Nhắc đến Nadal, tất cả đều nói về một chuyên gia trên mặt sân đất nện, nhưng thành tích của anh ở các giải đấu trên mặt sân khác cũng không hề tệ chút nào. Đến nay, anh đã thiết lập không ít kỷ lục ở các giải Grand Slam mà 4 trong số đó được cho là có khả năng đứng vững với thời gian.

7 lần vào chung kết Grand Slam không thua séc nào

Lọt vào chung kết một giải Grand Slam đã là chuyện không đáng đùa cợt bởi các tay vợt sẽ phải vượt qua hành trình đầy thách thức từ các vòng đấu đầu tiên. Chỉ có những VĐV hàng đầu đảm bảo phong độ ổn định trong thời gian chừng hai tuần thi đấu liên tiếp mới có hy vọng nghĩ đến trận đấu tranh chức vô địch tại một giải Grand Slam. Đằng này, Nadal trở thành tay vợt duy nhất lọt vào chung kết mà không thua bất cứ một séc đấu nào không chỉ một lần, mà đến 7 lần. Cụ thể, tay vợt 36 tuổi này đã lập được kỳ tích ấy tại 5 kỳ Roland Garros vào các năm 2007, 2008, 2010, 2012 và 2017, cùng US Open 2010 và Australian Open 2019.

 Tay vợt trẻ nhất hoàn tất bộ danh hiệu Grand Slam

Ước mơ của rất nhiều tay vợt là giành được một chức vô địch Grand Slam. Không phải tay vợt nào cũng hoàn thành trọn vẹn bộ sưu tập 4 danh hiệu Grand Slam, tương ứng với 4 giải đấu diễn ra trong một năm quần vợt. Chẳng hạn, cựu tay vợt huyền thoại Pete Sampras có đến 14 danh hiệu Grand Slam, nhưng anh chưa từng chinh phục thành công Roland Garros. Mới chỉ có 8 tay vợt hoàn tất trọn bộ 4 danh hiệu Grand Slam trong lịch sử. Đáng chú ý, cả ba thành viên trong nhóm Big Three gồm Nadal, Novak Djokovic và Roger Federer đều đã sưu tập đủ các danh hiệu từ Australian Open, Roland Garros, Wimbledon cho đến US Open. Riêng Nadal còn hoàn tất bộ sưu tập này từ rất sớm, khi anh mới 24 tuổi, 3 tháng và 10 ngày sau khi lên ngôi tại giải US Open năm 2010.

Tỷ lệ chiến thắng ấn tượng tại Roland Garros

Nhắc đến Roland Garros, tất cả nghĩ ngay đến Nadal, ông vua của mặt sân đất nện. Tay vợt người Tây Ban Nha như hóa thân thành một con người khác khi hiện diện ở giải đấu này. Nadal thống trị Roland Garros theo cách khiến tất cả giật mình. Anh giành chiến thắng 112 trận và chỉ thua đúng 3 trận trong những lần tham dự giải Grand Slam trên đất Pháp. Tỷ lệ giành chiến thắng của tay vợt 36 tuổi này ở Roland Garros lên tới 97,4%.

Số danh hiệu Roland Garros

Nhiều tay vợt sau khi giải nghệ vẫn bày tỏ sự nuối tiếc về việc không thể chạm tay đến một danh hiệu Grand Slam. Điều ấy lại không hề xuất hiện trong tâm trí Nadal. Tất cả đều đã biết Nadal đang cùng Djokovic sở hữu nhiều danh hiệu Grand Slam nhất (22 lần). Đáng chú ý, trong khi Djokovic là ông vua Australian Open với tổng cộng 10 lần lên ngôi, Nadal lại vô đối tại Roland Garros với 14 danh hiệu.

Sau lần lên ngôi đầu tiên vào năm 2005, tay vợt người Tây Ban Nha đã có thêm 3 lần lên ngôi nữa từ 2006 đến 2008. Sau khi thất bại ở kỳ Roland Garros 2009, Nadal lại có thêm chuỗi 5 năm liên tiếp vô địch Roland Garros từ 2010 đến 2014 trước khi dừng bước sớm ở 2015 và rút lui ở giải Roland Garros năm tiếp theo vì chấn thương. Anh trở lại bằng 4 lần lên ngôi tiếp theo từ 2017 đến 2020. Năm ngoái, Nadal mang về danh hiệu Roland Garros lần thứ 14.

Ba trận thua trong những lần dự Roland Garros của Nadal là trận thua Robin Soderling ở vòng 4 năm 2009 và Novak Djokovic ở tứ kết năm 2015 và bán kết năm 2021.

*** 

Liệu những kỷ lục nói trên của Nadal có dừng lại ở đây? Chắc chắn là không, bởi tay vợt 36 tuổi này vẫn còn động lực chinh phục những giải Grand Slam trong năm nay, dù cho tuổi tác và những chấn thương có thể khiến Nadal không còn đủ sung sức để hết mình ở mọi giải đấu như trước đây.