Ngoại hạng Anh sau vòng 26: Man City tranh ngôi đầu, MU phải giữ top 4
(Thethaovanhoa.vn) – Những diễn biến của vòng 26 khiến cho cả hai cuộc đua vô địch và đua Top 4 Ngoại hạng Anh đều trở nên cực kỳ nóng bỏng.
Ngoại hạng Anh vòng 26: M.U vào Top 4, Man City hủy diệt Chelsea
M.U đã lọt vào Top 4 lần đầu tiên kể từ tháng Tám năm ngoái khi hạ Fulham 3-0 ngay tại Craven Cottage. Một ngày sau, niềm vui của họ nhân đôi khi đối thủ cạnh tranh Chelsea thảm bại đến 0-6 trên sân Man City.
Điều đáng nói là chính sự trỗi dậy của hai ông lớn thành Manchester đã khiến hai cuộc đua này trở nên hấp dẫn. Man City đang cực kỳ quyết tâm trở thành đội bóng đầu tiên sau 10 năm (kể từ M.U 2008-09) bảo vệ thành công chức vô địch Premier League, trong khi M.U tiếp tục đà hồi sinh dưới triều đại Ole Gunnar Solskjaer và đã lần đầu tiên trở lại Top 4 uể từ tháng Tám năm ngoái.
Video clip highlights Man City 6-0 Chelsea
Những cuộc đua hấp dẫn
Chiến thắng hủy diệt 6-0 của Man City trước Chelsea tối Chủ nhật đã giúp đội bóng này tiếp tục dẫn đầu giải Ngoại hạng Anh khi bằng điểm Liverpool (cùng 65 điểm), nhưng có hiệu số bàn thắng bại tốt hơn nhiều (74-20 so với 59-15). Tuy nhiên, Man City đã đá nhiều hơn một trận và sẽ nghỉ thi đấu ở vòng 27 để tập trung cho trận Chung kết cúp Liên đoàn, gặp… Chelsea.
Liverpool đã khởi đầu lượt về bằngchiến thắng hủy diệt 5-1 trước Arsenal và khoảng cách 7 điểm so với Man City. Nhưng họ đã cảm thấy áp lực cực lớn khi ở trên cao. Thất bại 1-2 trước chính Man City trong ngày đầu năm mới, và hai trận hòa liên tiếp trước Leicester và West Ham (cùng với tỷ số 1-1). Trong khoảng thời gian ấy, Man City có sảy chân một lần (thua 1-2 trên sân Newcastle), nhưng vẫn rất ổn định khi thắng 7/8 trận.
Ít cơ hội đua tranh vô địch hơn, nhưng đang củng cố vững chắc vị trí thứ ba là Tottenham, đội bóng vừa giành thắng lợi 3-1 trước đối thủ khó chịu Leicester (từng hạ cả Chelsea, Man City mùa này). Trong cuộc đua Top 4, Spurs rõ ràng có lợi thế hơn hẳn về điểm số khi đã có 60 điểm. Trong khi đó, cuộc đua giành tấm vé còn lại hứa hẹn rất nhiều hấp dẫn khi M.U chỉ hơn Arsenal và Chelsea đúng 1 điểm.
Sự so kè giữa M.U và hai đối thủ xếp dưới căng thẳng không chỉ ở điểm số. Quỷ đỏ đang có hiệu số bàn thắng bại là +17, trong khi cả hai đội bóng thành London có hiệu số bàn thắng bại là +16. Bởi thế, vị trí giữa họ có thể thay đổi chỉ sau 1 vòng đấu.
Quyết định bởi… M.U
Pep Guardiola từng nói M.U vẫn còn cơ hội vô địch Ngoại hạng Anh ở mùa giải này. Các fan Quỷ đỏ có lẽ không lạc quan đến thế, nhưng đúng là có một thực tế đáng chú ý: M.U có thể quyết định đến cục diện của cả hai cuộc đua, vô địch và Top 4.
Ngoại trừ trận hòa 2-2 trước Burnley, M.U của Ole Gunnar Solskjaer đã chứng tỏ rằng họ có thể đánh bại bất cứ đối thủ nào dù yếu (Cardiff, Huddersfield, Bournemouth, Newcastle, Brighton, Fulham), trung bình (Leicester), hay mạnh (Tottenham, Arsenal). Sự hồi sinh của các trụ cột, sức mạnh tinh thần lớn lao kể từ khi Ole tiếp quản Old Trafford khiến M.U trở thành đối thủ đáng ngại đối với bất kỳ ông lớn nào.
Một tháng tới, M.U sẽ trải qua một chặng Tourmalet thực sự. Ngoài hai trận đấu với PSG ở vòng 1/8 Champions League, trận đại chiến với Chelsea ở vòng 5 cúp FA, họ còn lần lượt chạm trán Liverpool (24/2), Arsenal (10/3), và Man City (16/3). Đó là thách thức cho Quỷ đỏ, nhưng cũng sẽ là bài toán khó cho chính các đối thủ của họa. Và đó thực sự là ba trận đấu có thể quyết định đến cục diện của cả hai cuộc đua vô địch và Top 4.
Sau khi Man City đè bẹp một Chelsea đang rệu rã về mặt tinh thần với tỷ số của một set tennis trắng, rất nhiều người đã cho rằng kịch bản ở Etihad sẽ hoàn toàn khác nếu đối thủ là M.U – đội bóng đang tràn đầy hưng phấn, đoàn kết và thống nhất hơn bao giờ hết. Liverpool từng thắng M.U 3-1 ở lượt đi, nhưng ít người tin họ có thể giành 3 điểm khi hành quân đến Old Trafford vào ngày 24/2 tới. Việc M.U đá thế nào trước hai đối thủ này rất có thể sẽ quyết định nhà vô địch Premier League 2018-19.
Ở cuộc đua Top 4, M.U đang có lợi thế về điểm số và tinh thần so với hai ông lớn thành London, và họ còn hai trận đấu với chính hai đối thủ này. Arsenal đã thua 6/13 trận gần nhất và ít người tin họ có thể đánh bại M.U vào ngày 10/3 tới. Còn Chelsea, đội bóng đang chìm trong khủng hoảng? Có thể khi hai đội gặp nhau vào cuối tháng Tư thì Maurizio Sarri đã rời Stamford Bridge rồi.
Tuấn Cương
