Sau quá nhiều lời cảnh báo (nhưng không được hồi đáp) về chất lượng tuyến giữa, Liverpool mới nhận ra sức khỏe hàng tiền vệ yếu đi và tìm cách bồi bổ bằng những tân binh chất lượng. Bắt đầu từ Alexis Mac Allister và mới nhất là Dominik Szoboszlai.

Điều gì xảy ra nếu HLV Jurgen Klopp và ban lãnh đạo Liverpool nhận ra vấn đề ấy ngay từ mùa trước? Liệu họ có mất tấm vé dự Champions League và buộc phải bằng lòng với một suất ở Europa League vì một hàng tiền vệ suy giảm chất lượng đến mức không thể hoạt động trơn tru?

Chờ đợi gì từ tân binh Szoboszlai?

Ít nhất, đội chủ sân Anfield đã sửa sai bằng những tân binh trong kỳ chuyển nhượng mùa Hè để tái tạo lại hàng tiền vệ. Họ chỉ mất 35 triệu bảng để mang về Mac Allister, một nhà vô địch World Cup và là tiền vệ có vai trò quan trọng nhất ở Brighton mùa trước.

Tất nhiên, chỉ một vẫn là chưa đủ để nâng tầm tuyến giữa của Liverpool. Mới nhất, nửa đỏ vùng Merseyside đã chiêu mộ thành công tiền vệ Szoboszlai của Leipzig bằng việc kích hoạt điều khoản phá vỡ hợp đồng trị giá 60 triệu bảng. Tiền vệ 22 tuổi này được HLV Klopp đánh giá cao nhờ sự đa năng, yếu tố có thể giúp anh dễ dàng chiếm lấy chỗ đứng trong đội hình của Liverpool mùa này. Szoboszlai vừa có khả năng chơi bóng như một cỗ máy với sự kết hợp của sức mạnh, kỹ thuật, tư duy chiến thuật tuyệt vời mà còn rất nhạy bén trong việc tìm ra cơ hội ghi bàn cho mình hay các đồng đội. 10 bàn thắng, 13 đường kiến tạo sau 46 lần ra sân cho Leipzig mùa trước đem đến triển vọng về một phương án tạo ra bàn thắng ngay từ tuyến giữa cho Liverpool mùa này. Bản thân Szoboszlai từng thú nhận đá phạt cũng là một thế mạnh khác của anh. Điều này có thể mang đến một phương án chất lượng trong những tình huống cố định khi thầy trò Klopp vẫn chưa thể tối ưu hóa cơ hội ở các quả đá phạt.

Szoboszlai tất nhiên không phải không có những điểm cần cải thiện nếu muốn thích nghi ở Premier League. Tranh chấp tay đôi là điểm tiền vệ người Hungary bị đánh giá chưa tốt và anh sẽ phải nỗ lực để cải thiện mặt hạn chế này trong một môi trường giàu thể lực và không ngại va chạm như Premier League. Nhưng sự tự tin và tinh thần quyết tâm đến cùng của một tiền vệ trẻ như anh sẽ mang đến cơ hội để Liverpool tìm thấy một tiền vệ chất lượng. Còn khát vọng của Szoboszlai muốn hướng đến vị thế của Steven Gerrard, bậc tiền bối nổi tiếng với chiếc áo số 8 mà anh sẽ mặc ở sân Anfield mùa này vẫn là con đường cần thời gian để chinh phục.

 Sẽ còn những nâng cấp tiếp theo

Mac Allister và Szoboszlai giúp Liverpool định hình phần nào bộ khung tuyến giữa mùa này. Fabinho vẫn sẽ là lựa chọn số một ở vị trí tiền vệ trụ dù anh đã trải qua mùa giải với phong độ tệ hại nhất kể từ lúc rời Monaco để gia nhập sân Anfield vào năm 2018. Điều ấy không làm giảm giá trị của một trong những tiền vệ đánh chặn hay nhất thế giới. Tiền vệ người Brazil sẽ có cơ hội phục hồi năng lực vốn có bên cạnh những đối tác mới ở tuyến giữa như Mac Allister hay Szoboszlai.

Ngoài bộ ba này, HLV Klopp vẫn còn những phương án dự phòng như Jordan Henderson, Thiago Alcantara, Curtis Jones hay tài năng trẻ Stefan Bajcetic. Nhưng sẽ chẳng thừa nếu Liverpool tiếp tục mang về thêm những tiền vệ chất lượng, sau khi đội bóng giải phóng hợp đồng những tiền vệ không còn có thể đóng góp thêm như James Milner, Naby Keita hay Alex Oxlade-Chamberlain. Romeo Lavia của Southampton là cái tên tiếp theo có thể nằm trong tầm ngắm của đội chủ sân Anfield. Tiền vệ 19 tuổi này trở thành một trong số những món hàng được các ông lớn săn lùng ở các đội bóng vừa xuống hạng Premier League mùa trước. Southampton có lý do để kỳ vọng thu về một mức phí tương xứng. Man City có thể tận dụng điều khoản mua lại trong bản hợp đồng bán anh cho Southampton, nhưng Liverpool và Chelsea là những đội khao khát Lavia hơn bao giờ hết. Tiền vệ người Bỉ sẽ mang đến lớp phòng ngự vững chắc phía trước hàng thủ Liverpool nhờ thống kê ấn tượng tắc bóng trung bình 2,1 lần/trận ở một đội bóng sa sút phong độ trầm trọng như Southampton. Anh sẽ là phương án B cho Fabinho, người không phải lúc nào cũng sung sức. Bổ sung một tiền vệ phòng ngự hay như Lavia sẽ giúp đội chủ sân Anfield giảm thiểu những vấn đề nơi hàng thủ. Mùa trước, Liverpool để lọt lưới đến 47 bàn và con số này đáng ra đã tăng lên đáng kể nếu không có tài năng của thủ thành Alisson trong khung gỗ.

Thay vì tăng cường một hậu vệ hay tìm cách khỏa lấp khoảng trống Roberto Firmino để lại ở vị trí trung phong, Liverpool đã chọn ưu tiên nâng cấp hàng tiền vệ. Một lựa chọn đáng chờ đợi trong nỗ lực trở lại vị thế ứng viên cạnh tranh chức vô địch Premier League mùa này của thầy trò Klopp.