Khi HLV Alex Ferguson còn dẫn dắt CLB hạng Hai Scotland St Miren, có một lần các cầu thủ đã đến quán rượu địa phương sau khi giành chiến thắng 1-0 trước đội Partick Thistle để ăn mừng, và khoe khoang về tiền thưởng của họ.

Tin MU 25/4: Rudiger báo tin vui cho MU, Ten Hag muốn có Eriksen

MU đàm phán hỏi mua Kalvin Phillips. Barca ra giá De Jong. Rudiger báo tin vui cho MU. Ten Hag muốn đưa Eriksen đến Old Trafford…

1.Anh trai của Ferguson, Martin, đã báo lại với em mình. Ngay lập tức, Alex triệu tập một cuộc họp khẩn trong phòng thay đồ, bắt các cầu thủ đã chè chén ngồi thành hàng trên băng ghế, và bắt đầu “sấy tóc”: “Cơn giận dữ của tôi tăng lên theo từng decibel cho đến khi tôi mất kiểm soát, nhấc một chai Coca-Cola và táng nó vào bức tường ngay trên đầu họ. Không một ai dám nhấc mông lên khi nước Coca chảy khắp tường và thủy tinh rơi xuống áo họ”, Sir Alex kể lại trong cuốn tự truyện của mình.

Sau đó, ông ra lệnh cho các cầu thủ phải lựa chọn: Ở lại sân của câu lạc bộ để tập luyện suốt đêm, hoặc ký vào hợp đồng một điều khoản rằng họ sẽ không bao giờ được bước vào quán rượu Waterloo nữa. Tất cả lục tục ký hết chỉ sau một giờ.

Với Ferguson, bóng đá chưa bao giờ chỉ là bóng đá. Theo trang The Athletic, khi chuyển từ Aberdeen đến MU, ông phát hiện ra rằng CLB có quy định các cầu thủ không được uống rượu trong vòng hai ngày trước trận đấu. Alex xé luôn quy tắc này và cấm uống rượu trước cả mỗi buổi tập, đi ngược toàn bộ thế giới sân cỏ Anh bấy giờ. Ông cũng thay đổi luôn toàn bộ chế độ ăn uống ở mọi CLB mình đi qua, từng giúp các cầu thủ MU giảm lượng mỡ cơ thể từ 14-15% xuống còn 8%.

Để giúp CLB triển khai bóng tốt hơn ở hai cánh, Ferguson họp hàng giờ với… nhân viên bảo dưỡng sân, nghiên cứu về mặt sân, độ ẩm và chiều dài cần thiết phù hợp với lối chơi. Trong một lần gặp Man City tại sân khách Maine Road cũ vào năm 1995, Ferguson đã nhận ra rằng mặt sân hẹp hơn thường lệ, có thể là một chiến thuật của Man City để khắc chế MU. Ông lập tức khiếu nại ngay lên trọng tài, vì điều này vi phạm quy tắc của Premier League. Chiều rộng ban đầu được khôi phục và MU giành chiến thắng 3-0.

MU: Ten Hag cần tài liệu về cầu thủ MU của Rangnick

HLV Erik ten Hag được kỳ vọng sẽ xây dựng lại Man United từ gốc tới ngọn, nhưng để làm được điều này, chiến lược gia Hà Lan cần tài liệu đánh giá cầu thủ từ chính Ralf Rangnick

2.Chúng ta chỉ thấy một thứ duy nhất hầu như vắng mặt trong sự nghiệp của Sir Alex: Ông rất ít khi “giảng bài” về chiến thuật, không nói về các lý thuyết hay triết lý. Ferguson là tất cả, từ một nhà tâm lý học, một chiến binh, một “chính trị gia” bóng đá, một nhà quản lý, trừ một việc: Ông chưa bao giờ được thừa nhận là một lý thuyết gia bóng đá.

Ralf Rangnick, ngược lại, được biết đến như một bậc thầy về lý thuyết chiến thuật. Ông nổi tiếng nhờ một bài giảng trên… truyền hình từ năm 1998 về triển khai lối chơi pressing. Khi mới đến MU, ai cũng có thể đọc vanh vách triết lý của ông là gì, và các chi tiết đi kèm, như là “quy tắc tám giây”. Năm 2000, Rangnick yêu cầu đặt một chiếc đồng hồ đếm ngược tại sân tập, cho các cầu thủ làm quen với thời hạn chơi gegenpressing: “Trợ lý HLV kích hoạt nó và đồng hồ bắt đầu tích tắc. Các cầu thủ có thể nghe thấy tiếng đồng hồ và biết họ phải giành lại bóng trong vòng tám giây, hoặc nếu có bóng, họ phải thực hiện sút cầu môn trong vòng 10 giây”, chính Rangnick tiết lộ trên kênh truyền hình DW vào năm 2017.

• MU: Ten Hag cần tài liệu về cầu thủ MU của Rangnick
• Rangnick: ‘Thật đáng xấu hổ, thất vọng, và nhục nhã'
• BLV Quang Huy: Rangnick và nỗi ám ảnh Ole

Trong cuộc họp báo đầu tiên kể từ khi gia nhập MU, ông nói về sự cần thiết của việc “huấn luyện trí óc” (train the brain) cho các cầu thủ của mình, một cụm từ mà ông yêu thích đến mức đã dịch sang tiếng Đức: “Tiềm năng lớn nhất chưa được khai thác nằm trong bộ não cầu thủ. Để trở nên tốt hơn trong các trận đấu hiện đại, họ cần tiếp nhận mọi thứ nhanh hơn, phân tích nhanh hơn, quyết định nhanh hơn, hành động nhanh hơn. Chúng ta cần tăng dung lượng bộ nhớ và tốc độ xử lý”, ông tiết lộ trong cuốn sách về bóng đá Đức có tên Das Reboot của ký giả Raphael Honigstein.

3.Tất cả đều là các chi tiết hay, đã đưa Rangnick vào danh sách những HLV giỏi… lý thuyết chiến thuật bậc nhất. Huấn luyện bóng đá hay ở chỗ nó là một nghệ thuật: Đôi khi chỉ thành bại mới luận được anh hùng. Sự nghiệp của Rangnick chỉ dừng lại ở mức một HLV khá: Ông chưa dẫn dắt đội bóng lớn thực sự nào trước khi ngồi vào ghế tạm quyền của MU, cũng chưa giành được danh hiệu đáng kể nào. Tất cả những gì chúng ta biết về tiếng tăm của Rangnick đều dựa trên những gì ông đã nói, chứ không phải thành tựu của ông.

Kết quả thi đấu của MU sau thời gian Rangnick ngồi ghế tạm quyền, không có gì đáng ngạc nhiên, đã nói lên tất cả. Hãy nhớ lại thời điểm tháng Một, khi MU thua Wolves 0-1 và có tin đồn rằng phòng thay đồ của Quỷ đỏ đang bị chia rẽ. Rangnick lên báo và bảo rằng một số cầu thủ “không hài lòng về tình hình của họ” cũng chẳng có vấn đề gì, và thừa nhận rằng thật khó để giữ cho các cầu thủ cảm thấy vui vẻ.

Các bài giảng chiến thuật, tất nhiên, không hữu ích gì lúc này. Nỗi nhớ Ferguson càng trở nên da diết, không chỉ vì kết quả thi đấu. Ferguson chưa bao giờ nói chuyện chiến thuật. Ông chính là chiến thuật rồi.

Phạm An