Một cuộc thăm dò dư luận của nhật báo Gazzetta dello Sport với các milanista đã cho một kết quả không hề gây sốc: Matteo Gabbia trở thành cái tên được nhiều cổ động viên Milan chọn làm đội trưởng nhất, 36% số người được hỏi đã chọn anh, hơn Mike Maignan (30%), Alvaro Morata (16%) và cả đương kim đội trưởng Davide Calabria (chỉ 11%, cho thấy Calabria mất tín nhiệm đến mức nào).

Sự tin tưởng đối với Gabbia giống như một cái phao để họ bấu víu trong hoàn cảnh Milan đang chơi một thứ bóng đá lộn xộn, thua nhiều hơn thắng, thể hiện một sự mất phương hướng dưới thời của tân HLV Paulo Fonseca. Gabbia, người đã ghi bàn quyết định đem đến chiến thắng trong trận derby, đã luôn là người Ý duy nhất, cũng là người trưởng thành từ đội trẻ Milan, có mặt trong đội hình ra sân của Milan những trận gần nhất. Anh không phải là một tên tuổi cỡ Paolo Maldini, chưa nói đến những trung vệ cỡ Filippo Galli hay Alessandro Costacurta, không phải là một cầu thủ đắt giá và nổi tiếng đến mức ai cũng xuýt xoa khi nhắc đến, nhưng đã trở thành một niềm tự hào của các milanista trong thời điểm hiện tại, khi trở thành cầu thủ duy nhất của một Milan mất hết chất Ý, từ đội hình đầy cầu thủ ngoại, đến chủ cũng ngoại nốt, được triệu tập vào đội tuyển Thiên thanh.

Cuộc gọi của Luciano Spalletti là một điểm sáng hiếm hoi của Milan sau những gì đã diễn ra những tuần qua ở San Siro. Đó là trận thua Bayer Leverkusen ở Champions League, làm cho hành trình đi tiếp vào vòng knock-out của Milan trở nên khó khăn. Đó là trận thua mất mặt 1-2 trên sân Fiorentina, với hai quả penalty bị David de Gea đẩy ra, với thẻ đỏ của Theo Hernandez khi trận đấu đã kết thúc, với những lời phàn nàn của chính Fonseca về việc các cầu thủ đã không hề tuân theo những phân công về đá phạt đền. Trong bức tranh u ám với những vấn đề về kỉ luật và cái tôi cá nhân quá lớn của một số cầu thủ, trong khi thành tích sân cỏ đang khiến cái ghế của Fonseca lung lay một lần nữa (cùng kì này mùa trước, họ đang đứng thứ 2 với 18 điểm, trong khi hiện tại là thứ 6 với 7 điểm ít hơn), Gabbia, với vai trò đang ngày càng trở nên lớn hơn ở San Siro, là niềm an ủi của các milanista, là những gì chắc chắn còn lại của một Milan quá khứ với những hậu vệ siêu hạng đã làm nên tên tuổi và lịch sử của câu lạc bộ.

Sự thăng tiến của hậu vệ 25 tuổi có thể được coi là một ví dụ điển hình cho nghị lực và bản lĩnh. Mùa Hè năm ngoái, anh khăn gói sang Villarreal theo một hợp đồng cho mượn để rồi chỉ vài tháng sau đã trở về San Siro theo tiếng gọi của Stefano Pioli do cuộc khủng hoảng ở hàng phòng ngự Milan. Từ một trung vệ chỉ được ra sân khi đội mất gần hết các hậu vệ cho đến một vị trí chắc chắn ở Milan cũng như trong trái tim các milanista là một hành trình không dễ dàng. Trong một cuộc "đại tu" đội hình khi Serie A trở lại vào cuối tuần tới, với trận gặp một Udinese rất khó lường, Gabbia hầu như chắc chắn sẽ đá chính ở hàng thủ, trong khi Fonseca sẽ có những điều chỉnh quan trọng khác để xoá đi cú sốc thua ở Artemio Franchi. Sẽ không có Hernandez bị treo giò 2 trận và vừa bị Milan phạt, có thể sẽ vắng ở đội hình chính những người Anh Fikayo Tomori và Tammy Abraham vì đã chơi tồi ở Florence, trong khi vị trí của Emerson Royal cũng không có gì chắc chắn nữa. Milan phải đứng dậy sau thất bại ngay lập tức, và sau Udinese, sẽ là trận đấu với Brugge ở Champions League, trận đấu họ phải thắng.

Trả lời phỏng vấn ở trại tập Coverciano, Gabbia vẫn khẳng định rằng, anh luôn nghĩ đến Milan. Đó chính là những điều mà các milanista muốn nghe từ một trong những người Milan hiếm hoi họ còn cảm thấy tin tưởng trong giai đoạn hỗn loạn này. Chính anh là người đã đem đến cho họ sự chắc chắn, chất Milan, cũng chính anh sau trận thua Fiorentina đã tuyên bố trước các micro truyền hình rằng "tất cả chúng tôi cần phải nhìn vào mặt nhau và tìm hiểu xem tại sao chúng tôi lại đá như thế". Không ngạc nhiên nếu Gabbia ra sân trong trận đấu với Udinese với băng đội trưởng trên tay, khi Fonseca cũng đang áp dụng chính sách quay vòng cả chức danh đội trưởng.

Đội trưởng cho Gabbia, đó là điều các milanista muốn thấy.