(Thethaovanhoa.vn) - Depay là niềm hy vọng lớn nhất trong số những người con Hà Lan thế hệ của anh. Sự kì vọng danh cho chàng trai chạy cánh này càng lớn hơn khi anh rời PSV Eindhoven để đầu quân cho MU vào mùa Hè năm 2015. Nhưng phải khi khoác áo Lyon, mới là một Depay hoàn toàn khác.

Anh đối đầu Hà Lan, trận Kinh điển của Nations League

Có quá lời khi gọi trận bán kết giữa Anh và Hà Lan là trận Kinh điển của Nations League? Không hề, bởi cả hai nền bóng đá đều cho thấy sự trở lại mạnh mẽ, từ cấp độ CLB cho đến đội tuyển quốc gia.

Ở Ligue 1, trong màu áo Lyon, Depay ghi 22 bàn thắng ở ngay mùa đầu tiên. Trong màu áo Hà Lan, anh ghi 7 bàn sau 8 trận đấu. Từ một cầu thủ chạy cánh thông thường, anh tiến hóa và trở thành một cỗ máy săn bàn thượng hạng.

• Ronal Koeman: Thất bại để lớn mạnh hơn

Từ nỗi thất vọng mang tên MU

Ở tuổi 20, Depay đã được dự World Cup cùng với đội bóng áo màu da cam. Ở tuổi 21, anh đã là nhà vô địch Hà Lan, đã là chân sút hàng đầu, đã chiến thắng trong cuộc đua giành giải thưởng Johan Cruff dành cho tài năng trẻ xuất sắc nhất của bóng đá Hà Lan và được tạp chí France Football bầu chọn là cầu thủ trẻ hay nhất thế giới.

Để có được Depay, cựu HLV Louis van Gaal đã phải chiến thắng PSG trong cuộc đua giành chữ kí của ngôi sao trẻ này. Ông thuyết phục MU chi 25 triệu bảng, kèm bản hợp đồng 4 năm với mức lương 100.000 bảng/tuần. Trang trọng hơn, Van Gaal trao cho Depay chiếc áo số 7, vốn là số áo mà nhiều huyền thoại của MU đã mặc trước đó.

Ở tuổi 22, những ngày của Depay được tính bằng những con số. Phong độ anh rất tệ, thái độ chơi bóng của anh tệ hơn. Và sau khi mắc lỗi khiến MU thua Stoke trong ngày Boxing Day, Depay bị đẩy xuống đội dự bị. Quãng thời gian đó, anh bỏ qua lời khuyên của đàn anh Wayne Rooney về việc kiên nhẫn chờ đợi ngày trở lại.

Depat không tìm thấy đường về. Anh bị gạch tên khỏi đội hình dự chung kết FA 2016. Anh chỉ chơi 20 phút tại Premier League dưới triều đại của Jose Mourinho và sau đó bị bán cho Lyon với giá 10 triệu bảng vào tháng 1/2017.

Với Hà Lan, cùng thời điểm đó, trận thua Pháp 0-4 đồng thời lỡ cơ hội dự VCK World Cup 2018 đến như một kết quả tất yếu về sự sa sút. Những ngôi sao nổi tiếng của Hà Lan Van Persie, Arjen Robben và Wesley Sneijder giã từ sự nghiệp quốc tế, đưa Hà Lan bước vào một cuộc khủng hoảng thực sự. Depay và những cầu thủ trẻ rơi vào một tình trạng "bơ vơ" nhất định.

Ngay cả ở giải quốc nội, bóng đá Hà Lan cũng gặp vấn đề. Những cầu thủ trẻ cũng cảm nhận được giải đấu của họ thiếu tính cạnh tranh. Nhiều người tính đường rời Hà Lan sớm, tìm đến với những giải VĐQG hùng mạnh hơn. Họ muốn thay đổi cách sống của mình thay vì tiếp tục duy trì truyền thống cũ.

Depay sẽ làm thay đổi hình ảnh bóng đá Hà Lan

Depay là một ví dụ điển hình về sai lầm của việc áp dụng bóng đá hiện đại vào bóng đá Hà Lan. Đó là một thế giới mà ở đó, các cầu thủ tốt nhất cần phải được rèn luyện, cần phải được thui rèn thay vì đưa anh ta bước ra ánh sáng của thế giới quá sớm. Bởi vậy, Ajax, đội bóng là lá cờ đầu của bóng đá Hà Lan, cũng phải quay trở lại với truyền thống của mình: Đào tạo những tài năng và biến họ trở thành những ngôi sao hàng đầu của bóng đá. Ajax từng có thế hệ Johan Cruyff trong những năm 1970, thế hệ Van Basten những năm 1980, thế hệ De Boers và Bergkamp những năm 1990. Bây giờ dưới sự dẫn dắt của ông Peter Bosz, Ajax lại có một thế hệ trẻ với những Frenkie de Jong và Matthijs de Ligt, những người vừa gây tiếng vang ở Champions League.

Ngoài những ngôi sao của Ajax, bóng đá Hà Lan còn có những ngôi sao khác đang chinh chiến ở bóng đá châu Âu. Đó là Virgil van Dijk và Georginio Wijnaldum, hai trụ cột giúp Liverpool vô địch Champions League.

Wijnaldum rời PSV cùng thời với Depay ở thời điểm anh không được đánh giá cao. Tiền vệ này hơn Depay 3 tuổi và chỉ chơi ở một đội bóng tầm trung của Premier League là Newcastle nên anh phát triển từ từ, chậm nhưng rất chắc. Sự phát triển của anh và Van Dijk ổn định và vươn lên tầm thách thức cao nhất khi cả hai tới Anfield chơi bóng dưới sự dẫn dắt của Juergen Klopp.

Cùng thời điểm đó, Ronald Koeman bị Everton sa thải và trở về dẫn dắt Hà Lan thay Dick Advocaat. Ông ngay lập tức mang lại cho đội tuyển đang bị khủng hoảng sự tự tin cao nhất. Với Koeman, Hà Lan tìm lại cảm giác an toàn ở hàng thủ trong khi hàng công chơi một thứ bóng đá cơ động với cảm hứng từ huyền thoại Cruyff.

Trong bộ khung ấy, Depay vụt sáng. Anh đã thay thế hoàn hảo Robben, người đã tạm lui vào cánh gà sân khấu. Những trận đấu hay trước Pháp và Đức như một lời khẳng định về việc Depay đã trưởng thành.

Ở tuổi 25, đó là một Depay rất khác. Những màn trình diễn của anh xứng đáng được nhận những sự tôn trọng, thay vì những dè bỉu, chỉ trích qua thái độ của anh đã từng có trong màu áo MU của những năm trước đó. Với Depay, một ngôi sao mới, Hà Lan như cảm nhận được gia vị từ thứ bóng đá tấn công tổng lực của những năm 1980 trở lại.

Đó là sự khác biệt lớn nhất của Hà Lan. Đó cũng là lời cảnh báo nguy hiểm nhất cho tuyển Anh.

T.Giáp