(Thethaovanhoa.vn) - Arrigo Sacchi ví anh là Picasso của bóng đá. Carlo Ancelotti khen ngợi tư duy của anh không hề kém hơn Andrea Pirlo. Ở Barca, tất cả đánh giá anh là người duy nhất đủ khả năng kế thừa Xavi. Anh là Marco Verratti.

• Kroos, Verratti và 7 ứng viên có thể thay thế vị trí của Michael Carrick
• Verratti đang là tiền vệ hay bậc nhất châu Âu
• Verratti hay quá thể đáng, đá như 'chơi đùa' với Iniesta, Busquets
• Tranh cãi vì chiếc thẻ vàng kỳ lạ của Marco Verratti

Barca thèm khát, châu Âu mê mẩn

Khi PSG đánh bại Barca 4-0 trong trận lượt đi vòng 1/8 Champions League 2016-17, trên sân Công viên các Hoàng tử, Andres Iniesta ngay lập tức đề xuất BLĐ nên mua Verratti. “Nếu Barca cần mua một tiền vệ mới, thì không ai tốt hơn Verratti”. Iniesta không phải người đầu tiên có ý như vậy. Đầu năm 2015, trước khi rời Barca để sang Qatar chơi bóng, Xavi nhận định Verratti là người có khả năng nhất để thay thế vai trò của anh. Khi ấy, Barca được cho là đua tranh Paul Pogba với Real Madrid và Man United. “Tôi thấy ở cậu ấy hình ảnh của mình. Verratti là một cầu thủ đặc biệt. Pogba? Cậu ấy không hợp với phong cách của chúng tôi”.

Sau đó, khi đã trở thành một cầu thủ của Al Sadd, Xavi vẫn khuyên đội bóng cũ mua Verratti bằng mọi giá. Được cả Iniesta và Xavi khen ngợi đủ nói lên giá trị của Verratti. Phải biết rằng, không dễ để có thể chơi đúng vai trò của Xavi ở Barca. Trước đây, Barca từng rất kỳ vọng vào Thiago Alcantara - sản phẩm lớn gần nhất mà học viện La Masia sản sinh - nhưng rồi họ quyết định bán anh cho Bayern Munich. Chưa bao giờ Thiago thay thế được Xavi - từ Barca đến ĐTQG Tây Ban Nha - dù người ta từng ví anh là “truyền nhân của Xavi”. Hai mùa gần đây, Barca thay đổi rất nhiều về mặt bản sắc, vì không tìm được ai thay thế Xavi.

Dù mùa giải này của Barca có cái kết như thế nào, thì chu kỳ chiến thắng với Luis Enrique cũng khép lại. Trong kế hoạch mới, Verratti sẽ một lần nữa là ưu tiên chuyển nhượng của CLB xứ Catalunya. Vì Verratti từ chối mà mùa Hè năm ngoái Barca phải mua Andre Gomes, một món hàng hớ và chỉ phù hợp thi đấu ở Cúp Nhà Vua (hoặc các trận nhỏ tại La Liga). Hơn bao giờ hết, Barca đang khao khát có được Verratti, để giai đoạn quá độ từ Luis Enrique sang kỷ nguyên mới không gặp lỗ hổng, như khi Pep Guardiola chia tay năm 2012.

Nhưng sẽ không dễ để Barca có được Verratti. PSG không chấp nhận bán viên ngọc của mình. Hơn nữa, cả châu Âu lúc này đang cùng dõi theo gót chân của Verratti, chờ đợi động thái từ anh và PSG. Nếu tiền vệ 23 tuổi người Italy muốn rời thủ đô Paris, chắc chắn sẽ không thiếu vắng Man United, Man City, Real Madrid và Juventus trên bàn đàm phán. Có thể thêm Inter nữa, dù họ từng xua đuổi Verratti khi cầu thủ này mới 13 tuổi và đến xin thử việc.

“Không cao 1,90m, dưới 90kg thì đừng chơi bóng”

Họ, những người đầu tiên phát hiện ra Verratti, nói rằng anh đã sớm bộc lộ những tố chất đặc biệt ngay từ khi còn rất nhỏ. “Khi mới 9 tuổi, Marco đã có những ý tưởng rõ ràng”, Giorgio Repetto, bố vợ cựu hậu vệ Fabio Grosso, cũng là cựu TGĐ Pescara (từ chức tháng 5/2016 vì mâu thuẫn trong BLĐ), nhớ lại những ngày đầu tiên ông biết về Verratti. “Tôi dẫn dắt Marco và anh trai cậu ấy ở Manoppello Arabona. Chúng tôi là đội bóng của lứa 1987-1988, nhưng Marco là thành viên duy nhất sinh năm 1992 được tập cùng”.

Sau đó, Antonio Di Battista, người đứng đầu học viện trẻ Pescara, tìm thấy Verratti. Những thủ tục được giải quyết nhanh chóng để Verratti đến với Pescara. Repetto cũng trở lại Pescara, nơi ông từng khoác áo một mùa giải trong vai trò tiền vệ. “Đó là một ‘predestinato’ (thuật ngữ chỉ những người có tố chất đặc biệt, vượt xa so với độ tuổi). Khi chúng tôi tìm thấy Marco, cậu ấy đang làm những điều ngoạn mục cùng trái bóng”.

Verratti đang là tiền vệ hay bậc nhất châu Âu

Trong hơn 10 năm qua, Andres Iniesta luôn thi đấu xuất sắc trong các trận đấu ở Champions League. Nhưng anh đã chơi mờ nhạt trong thất bại 0-4 của Barca trước PSG. Trong khi đó ở phía bên kia chiến tuyến, Marco Verratti đã chơi một trận tuyệt vời.

“Ngay từ những ngày đầu tiên, tôi nhìn thấy ở Marco dáng đi và cách chạm bóng của huyền thoại Gianni Rivera”, Repetto nhớ lại. Cũng chính ông từng khuyên Verratti đến thử việc ở Inter. “Ngày ấy, Marco mới 13 tuổi. Cậu ấy làm tốt các bài tập, nhưng không vượt qua cuộc thi tuyển vì rất, rất thấp. Có vẻ họ muốn những cầu thủ phải cao 1,90 mét, và nặng 90kg”.

Khác biệt từ sự đơn giản

Verratti tiếp tục ở lại Pescara. Thất bại với Inter và ở lại Pescara thực tế là một điều may cho Verratti. Ai mà biết được tương lai nào chờ Verratti ở Inter - đội bóng chỉ quan tâm đến chính sách ngôi sao, mà gạt bỏ những tài năng trẻ. Ở lại Pescara, Verratti khởi đầu sự nghiệp chuyên nghiệp khi mới 15 tuổi 9 tháng. Bước ngoặt của Verratti là mùa 2011-12, khi anh làm việc với HLV Zdenek Zeman, bậc thầy về nâng tầm cầu thủ trẻ. Verratti sở hữu những tố chất đặc biệt. Anh xuất sắc trong khả năng chuyền và rê bóng, điều phối thế trận, hay bất kỳ động tác nào khác, bên cạnh tư duy xuất sắc.

Chính ông Zeman đã giúp Verratti kết hợp gần như hoàn hảo những tố chất ấy, để trở thành một tiền vệ toàn diện. Zeman tạo ra Verratti, như cách mà hai vị HLV Carlo - Mazzone và Ancelotti - từng tạo ra Pirlo. Mazzone mài giũa Pirlo ở Brescia, trước khi Ancelotti đưa anh lên đẳng cấp thế giới với Milan.

Verratti là một đại diện tiêu biểu của “Zemaniano” (chủ nghĩa Zeman). Nhưng Eusebio Di Francesco, tiền nhiệm của Zeman, cũng có ảnh hưởng rất nhiều đến Verratti. “Mọi thứ cậu ấy làm đều đơn giản. Mọi tình huống khó nhất cũng được cậu ấy biến thành đơn giản”. Điều này được giải thích bởi Ancelotti, “sự đơn giản đến từ tư duy. Giống như Pirlo, cậu ấy nhìn ra trận đấu trước khi những người khác có thể nhìn ra”.

“Picasso của bóng đá”, Arrigo Sacchi ngắn gọn. Hãy thưởng thức và nghiền ngẫm từng cú chạm bóng của Verratti để thấy giá trị nghệ thuật mà anh thể hiện trên sân cỏ.

Ngọc Huy
Thể thao & Văn hóa