(Thethaovanhoa.vn) - Với một đội bóng mới lần đầu lọt vào bán kết Champions League như Man City, trận hòa 0-0 trước đại gia Real Madrid đêm thứ Ba có thể xem như kết quả khích lệ. Song thật ra, họ có thể còn làm được hơn thế.

Khi trọng tài Cuneyt Cakir thổi hồi còi mãn cuộc, Man City đã trải qua 318 phút liên tiếp không thủng lưới trên sân nhà Etihad ở Champions League mùa này. Sau Dynamo Kiev và PSG, đến lượt Real Madrid bất lực trong việc chọc thủng mành lưới Joe Hart tại sân đấu này.

Vẫn thiếu sáng tạo

Bên cạnh thành tích ấn tượng về phòng ngự, thật buồn là Man City lại chỉ có đúng 1 pha dứt điểm trúng khung thành Keylor Navas. Tình huống ấy diễn ra vào phút bù giờ thứ hai, với pha đá phạt trực tiếp của Kevin De Bruyne. Trong một đêm mà Man City đáng được khen ngợi bởi sự khôn ngoan, vững chãi cũng như thái độ, hẳn nhiều fan chủ nhà vẫn cảm thấy đôi chút tiếc nuối.

Thực tế, Man City khó có cơ hội nào tốt hơn để đánh bại Real. Đội khách đến Etihad mà không có Ronaldo và James Rodriguez, trong khi một ngôi sao khác là Karim Benzema thì rời sân sau 45 phút vì chưa bình phục hẳn chấn thương. Ở Etihad, Gareth Bale phải gánh trọng trách dẫn dắt hàng công, bởi Jese Rodriguez và Lucas Vazquez đều bị xem là thiếu đẳng cấp và kinh nghiệm. Trong phần lớn thời gian của trận đấu, ê-kíp tấn công hạng hai ấy đều bị đội trưởng Vincent Kompany hóa giải thành công.

“Chúng tôi chơi không sáng tạo cho lắm và không thể tạo ra cơ hội để ghi bàn”, HLV Manuel Pellegrini than thở, “Nhưng chúng tôi có nhiều động lực nhất để thắng trận này. Động lực thì có, nhưng nỗ lực thì không. Hãy nghe đội trưởng Kompany nhận xét sau trận: “Thật khó mà giữ sạch lưới trước một đội bóng tấn công như thế. Chúng tôi có thể tự hào về những gì mình đã làm được”. Đúng là trung vệ người Bỉ đã chơi rất hay trước Real, bộ đôi hậu vệ cánh Gael Clichy và Bacary Sagna thi đấu rất kỷ luật về giữ vị trí, trong khi đó, Fernandinho tràn đầy năng lượng và rất tuyệt vời. Nhưng nếu chỉ tự hào về việc giữ sạch lưới trước một hàng công như thế thì quả là thiếu khát khao.

Có tiến bộ, nhưng chưa đủ

Ba năm qua, khi Man City bại trận trước những đối thủ già dặn và khôn ngoan hơn, Pellegrini thường xuyên gặp vấn đề trong việc cân bằng giữa sự thận trọng và tấn công thoải mái. Ở Etihad vừa qua, họ lại quá ư lý trí, gần giống với trận lượt về gặp PSG ở vòng tứ kết. Chỉ có điều ở trận đấy, City không cần ghi bàn cũng đi tiếp, và sau đó, De Bruyne ghi bàn duy nhất. Trước Real, Man City đã chơi rất chắc chắn, có tổ chức, và cân bằng, nhưng chính vì họ quá tập trung vào yếu tố ấy mà không nhận ra rằng, khi chỉ phải đối mặt với một hàng tấn công hạng hai như thế, nhiệm vụ giành chiến thắng thay vì đá an toàn, là cực kỳ quan trọng. Man City đã không có được cái “phiêu” đúng lúc, và trận hòa là một sự tiếc nuối. Thậm chí, nếu Joe Hart không xuất sắc cứu thua sau những cú dứt điểm của Casemiro và Pepe, Man City có thể còn trắng tay ngay trên sân nhà.

Và giữa tuần sau, Man City sẽ phải hành quân đến Madrid mà chắc chắn không có nhạc trưởng David Silva, người đã chơi rất hay nhưng phải rời sân ở cuối hiệp một vì đau bắp đùi. Tất nhiên, Real cũng chưa chắc có Ronaldo và Benzema, nhưng cứ nhìn cái cách họ ép sân dữ dội vào cuối trận đấu vừa rồi, thì có thể thấy Man City có thể sẽ phải đối mặt với áp lực lớn hơn nhiều tại Bernabeu. Nếu Ronaldo bình phục, cơ hội để họ đi tiếp còn nhỏ nhoi hơn nhiều.

Một đội bóng muốn đi đến đỉnh cao của chiến thắng cần phải biết thể hiện quyết tâm và tham vọng đúng thời điểm cần thiết. Nhưng Man City đã không làm được điều đó đêm thứ Ba vừa qua. Thứ Tư tuần sau, Nếu Real giành chiến thắng tại Bernabeu và Man City lỡ cơ hội với trận chung kết Champions League đầu tiên trong lịch sử, họ chỉ có thể tự trách mình.

Tuấn Cương
Thể thao & Văn hóa