Pep Guardiola chưa bao giờ là mẫu nhà cầm quân hài lòng với những gì mình có. Ông đang muốn Man City làm mới tuyến giữa qua ý định chiêu mộ Mateo Kovacic từ Chelsea trong phiên chợ Hè này.

1. Xây dựng hàng tiền vệ luôn là chìa khóa cho mọi thành công ở các đội bóng Pep Guardiola dẫn dắt. Chúng ta đừng quên Barcelona vĩ đại dưới thời Guardiola ngoài phép thuật ngoài tầm với của Lionel Messi còn có nền tảng từ một hàng tiền vệ khó đội bóng nào ở châu Âu sánh được với những Xavi hay Andres Iniesta, rồi sau này là Sergio Busquets.

Nhà cầm quân này cố gắng định hình tuyến giữa trong ba năm cầm quân ở Bayern Munich từ 2013 đến 2016, bao gồm phát kiến đẩy Joshua Kimmich ra khỏi vị trí hậu vệ phải quen thuộc để chơi như một tiền vệ trung tâm, nhưng hiệu quả thu được lại không đạt đến mức tuyệt đối.

Còn ở Man City, vị HLV 52 tuổi này đã tạo dựng được những tiền vệ tên tuổi như Kevin De Bruyne, một chiếc dao sắc nhọn với những đường chuyền đặt các cầu thủ tấn công vào cơ hội ăn bàn rõ ràng. Cũng không thể bỏ qua Ilkay Gundogan, một tiền vệ vốn chưa bao giờ được đánh giá cao ở khả năng săn bàn nhưng đã lột xác trông thấy. Riêng mùa này, Guardiola đã nâng tầm Rodri thành một tiền vệ phiên bản cấp cao ở sân Etihad. Anh không chỉ thuần túy làm nhiệm vụ đánh chặn, mà còn không ít lần tỏa sáng để mang về những pha lập công quan trọng như bàn thắng duy nhất ở trận chung kết Champions League, giúp Man City hoàn thành cú ăn ba lịch sử.

HLV Guardiola có lý do để không muốn ngủ quên với chiến tích ăn ba vừa qua. Ông đã lên kế hoạch làm mới tuyến giữa Man City, một phần vì đã hình dung trước kịch bản chia tay một số trụ cột ở tuyến giữa như Gundogan, người chưa đưa ra câu trả lời rõ ràng về việc sẽ gia hạn hợp đồng hay tìm một bến đỗ mới sau 7 năm gắn bó với sân Etihad. Rồi còn đó Bernardo Silva, dẫu đã hồi sinh vị thế dưới thời HLV Guardiola, vẫn đang rung rinh trước những lời đề nghị từ Saudi Arabia.

 2. Vậy kế hoạch làm mới ấy là gì? Mateo Kovacic, người đã được HLV Guardiola theo dõi và đánh giá cao khi còn khoác áo Real Madrid cách đây hơn 5 năm, được coi là trọng tâm cho một tuyến giữa mới mẻ của đội chủ sân Etihad. Một cầu thủ có khả năng thoát pressing ấn tượng, tung ra những đường chuyền chính xác ở mọi cự ly và kỹ năng dứt điểm không thua gì một tiền đạo như Kovacic chắc chắn là lời giải lý tưởng để bù đắp khoảng trống Gundogan hay Silva để lại.

Đáng nói hơn, Man City nhắm Kovacic đúng vào thời điểm họ chuẩn bị mang anh về với giá hời. Tiền vệ người Croatia chỉ còn một năm hợp đồng với Chelsea và sau 5 năm ở Tây London, anh cảm nhận đây là thời điểm thích hợp để đi tìm cảm hứng chơi bóng tại một bến đỗ mới. 25 triệu bảng kèm phụ phí là những gì hai đội đã thống nhất cho một sự chuyển dịch cho Kovacic. Con số này không quá chênh lệch so với mức phí hơn 40 triệu bảng Chelsea bỏ ra để kích hoạt điều khoản mua đứt anh từ Real Madrid vào mùa Hè 2019 sau một mùa thi đấu dưới dạng cho mượn. Sở hữu Kovacic đem đến cơ hội để HLV Guardiola làm mới hàng tiền vệ với bộ đôi Rodri-Kovacic, những người đều đang ở thời kì sung sức nhất của sự nghiệp. Họ sẽ là nhân tố để duy trì vị thế ứng viên vô địch cho Man City ở các đấu trường mùa tới.

Tất nhiên, Man City không chỉ có Rodri hay Kovacic để nâng tầm tuyến giữa lên một tầm cao mới. HLV Guardiola sẽ cố gắng khôi phục lại năng lực của Kalvin Phillips, tân binh 42 triệu bảng gây thất vọng trong mùa đầu tiên thi đấu ở nửa xanh thành Manchester với chỉ đúng 2 lần đá chính ở Premier League. Thay vì tìm cách bán anh ngay Hè này, vị HLV người Tây Ban Nha sẽ tìm một kế hoạch khác để tăng số phút ra sân cho tiền vệ sinh ra ở Yorkshire này. Tất nhiên tiền vệ 27 tuổi này phải nỗ lực thật nhiều bởi cuộc cạnh tranh ở tuyến giữa Man City chưa bao giờ hết khốc liệt.