Từ kỳ vọng lớn lao sau trận hòa lịch sử với Hàn Quốc tại Asian Cup, đội tuyển Malaysia, với biệt danh Harimau Malaya, giờ đây đang khiến người hâm mộ thất vọng tại ASEAN Cup 2024. Điều gì đang xảy ra với "Những chú hổ Mã Lai"?

Thành tích kém thuyết phục khi hòa Campuchia 2-2, thắng sát nút Timor Leste 3-2 và thua Thái Lan 0-1 đã dấy lên nhiều câu hỏi về phong độ và chiến lược của đội tuyển từng về nhì AFF Cup 2018.

Phong độ đáng báo động tại ASEAN Cup 2024

Malaysia, đội tuyển xếp hạng 132 thế giới, bước vào ASEAN Cup 2024 với nhiều kỳ vọng sau những màn trình diễn ấn tượng dưới thời cựu HLV Kim Pan Gon. Chức vô địch Merdeka Cup, với chiến thắng 1-0 trước Lebanon ở chung kết, là một minh chứng. Tuy nhiên, họ đã không thể hiện được sức mạnh của mình trước các đối thủ được đánh giá thấp hơn nhiều:

Trận hòa Campuchia 2-2 là một kết quả gây thất vọng lớn khi đối thủ của Malaysia chỉ đứng thứ 180 trên bảng xếp hạng FIFA. Trở về sân nhà, Malaysia phải rất vất vả mới có được chiến thắng nhọc nhằn 3-2 trước Timor Leste. Nên nhớ, đây là đội bóng đứng hạng 196 thế giới và vừa thua Thái Lan đến 0-10. Ở lượt trận thứ ba, Malaysia thua 0-1 trên sân Thái Lan sau sai lầm chết người của thủ thành Hazig Nadzli. Kết quả này khiến Malaysia rơi vào thế khó khi phải thắng Singapore trong lượt cuối để giữ hy vọng vào bán kết.

Những kết quả này không chỉ làm suy giảm niềm tin của người hâm mộ mà còn đặt ra nhiều câu hỏi về chiến lược và tinh thần của đội tuyển. Việc HLV Pau Marti Vicente công bố từ chức sau giải đấu được cho là một sai lầm lớn, bởi nó làm ảnh hưởng đến tâm lý cầu thủ. Bên cạnh đó, lịch thi đấu giải quốc nội trùng với ASEAN Cup đã khiến nhiều cầu thủ phải rời đội giữa chừng, gây xáo trộn và ảnh hưởng tiêu cực đến sự chuẩn bị của đội bóng. Việc có đến 7, 8 cầu thủ phải trở về CLB đá Malaysia Cup và Malaysia Super League ngay sau trận thắng Timor Leste là một điều khó tin.

Indonesia đã tận dụng giải đấu này như một sân chơi phát triển, ưu tiên các cầu thủ trẻ từ đội U23 để hướng tới SEA Games năm sau. Nhưng Malaysia thì không làm thế và quyết định ấy không chỉ khiến họ gặp sự cố giữa chừng về lực lượng mà không tận dụng được cơ hội cải thiện đội hình dài hạn.

Những thách thức cho tân HLV Peter Cklamovski

Ngày 16/12, LĐBĐ Malaysia (FAM) đã chính thức bổ nhiệm HLV người Australia Peter Cklamovski vào vị trí HLV trưởng. Ông được giao nhiệm vụ đầy thách thức: chuẩn bị cho vòng loại Asian Cup 2027 và nâng tầm đội tuyển Malaysia trên bảng xếp hạng FIFA (cụ thể là vào top 100). Tuy nhiên, con đường phía trước không hề dễ dàng.

Cklamovksi sẽ phải đối mặt với những khó khăn nào? Thứ nhất, đó là một hệ thống bóng đá thiếu đồng bộ. Các CLB ở Malaysia, ngoại trừ Johor Darul Ta'zim, thường xuyên gặp vấn đề về quản lý và tính chuyên nghiệp. Lịch thi đấu chồng chéo và sự ưu tiên không rõ ràng giữa giải quốc nội và đội tuyển quốc gia tiếp tục gây khó khăn cho HLV.

Thứ hai, hệ thống bóng đá Malaysia đang ngày càng dựa nhiều vào các cầu thủ gốc nước ngoài, khiến tài năng trẻ nội địa bị lãng quên. Điều này làm suy giảm nguồn lực kế thừa và ảnh hưởng đến sự phát triển lâu dài của bóng đá nước này. Ngoài ra, áp lực từ người hâm mộ cũng là một trở ngại lớn. Sau thời gian dài kỳ vọng dưới thời Kim Pan Gon, người hâm mộ Malaysia đã mất kiên nhẫn khi đội tuyển liên tiếp gặp thất bại. Điều này tạo thêm sức ép lớn cho Cklamovski trong việc đưa ra các giải pháp hiệu quả.

Hướng đi nào cho tương lai?

Những khó khăn hiện tại của đội tuyển Malaysia không chỉ nằm ở phong độ cầu thủ mà còn ở cách tổ chức và quản lý bóng đá Malaysia. Để vượt qua giai đoạn này, sự phối hợp chặt chẽ giữa FAM, các CLB và tân HLV Peter Cklamovski là điều cần thiết.

Malaysia không thể dựa mãi vào các cầu thủ nhập tịch mà cần có kế hoạch lâu dài để phát triển bóng đá nội địa. Điều này bao gồm việc đầu tư vào các hệ thống đào tạo trẻ, tổ chức các giải đấu trong nước một cách bài bản và nâng cao chất lượng giải M-League. Những cải cách này sẽ không chỉ giúp Malaysia thoát khỏi tình trạng hiện tại mà còn đặt nền tảng cho sự phát triển bền vững.

Trên tờ New Straight Times, ký giả Farah Azharie hiến kế 3 hướng đi cho bóng đá Malaysia thời gian tới. Thứ nhất, đó là tăng cường tập huấn quốc tế cho đội U23, giúp các cầu thủ trẻ tích lũy kinh nghiệm thi đấu ở môi trường cạnh tranh cao. Thứ hai, xây dựng lối chơi phù hợp với thể trạng và kỹ thuật của cầu thủ Malaysia thay vì áp dụng máy móc chiến thuật từ các nền bóng đá lớn. Và cuối cùng là đổi mới phương pháp quản lý đội tuyển, từ cải thiện y tế, thể lực đến việc nâng cấp hệ thống tổ chức bóng đá quốc gia.

Nhưng trước khi nghĩ đến những kế hoạch ấy, Vicente và các học trò phải dồn sức cho chiến thắng ở trận cầu quyết định tấm vé đi tiếp với Singapore ở lượt trận cuối cùng vòng bảng cái đã.