Vào năm 2019, Mookie Betts - lúc đó là cầu thủ đánh bóng xuất sắc nhất thế giới của đội bóng chày Boston Red Sox - chỉ còn một năm hợp đồng và đang nhận lương cao nhất đội.

Fenway Sports Group (FSG), tập đoàn đã kết thúc cơn khát danh hiệu kéo dài 86 năm của Red Sox, không muốn trả cho Betts số tiền đó. Và thế là anh rời đi, giành 2 chức vô địch World Series cùng Los Angeles Dodgers. Cho đến nay, FSG vẫn bị chỉ trích vì đã đánh mất một ngôi sao lớn.

Betts không hề muốn rời đi, vẫn ở đỉnh cao phong độ và đã công khai nói rằng anh yêu câu lạc bộ. Anh muốn gắn bó sự nghiệp của mình tại Fenway Park, nhưng hợp đồng của anh không bao giờ được giải quyết. FSG hiện cũng là chủ sở hữu của Liverpool.

Hôm nay (12/11) sẽ đánh dấu 50 ngày nữa trước khi Mohamed Salah, 32 tuổi, có thể tự do đàm phán với các CLB nước ngoài để gia nhập dưới dạng chuyển nhượng tự do vào mùa hè khi hợp đồng với Liverpool hết hạn. Giờ là lúc Liverpool phải hành động ngay để gia hạn hợp đồng với Salah.

Trên sân, cầu thủ người Ai Cập chứng minh vì sao anh xứng đáng nhận mức lương 350 nghìn bảng mỗi tuần. Sau 17 trận, anh ghi 10 bàn và có 10 pha kiến tạo. Cầu thủ duy nhất ở Premier League sánh kịp với anh là Erling Haaland, với 15 bàn thắng (và không có pha kiến tạo nào).

Với hiệu suất tham gia vào bàn thắng mỗi 67 phút, Salah đang có mùa giải hay nhất trong sự nghiệp. Đó là thành tích tốt hơn cả mùa giải 2017-18 khi anh đạt được 58 pha lập công hoặc kiến tạo với hiệu suất mỗi 71 phút. Salah giống như rượu vang hảo hạng, càng lâu càng quý.

Salah đã và đang là cầu thủ xuất sắc nhất Premier League mùa này. Đội trưởng Virgil van Dijk đồng ý và chia sẻ: "Mo là một cầu thủ đặc biệt. Anh ấy đã như vậy suốt nhiều năm, không chỉ mùa này. Tôi chứng kiến sự chăm chỉ của anh ấy mỗi ngày. Không chỉ là con số thống kê, mà còn là phong độ thi đấu. Anh ấy là một huyền thoại của câu lạc bộ".

Khi được hỏi liệu Salah, ở tuổi 32, có thể tiếp tục thi đấu nhiều năm nữa hay không, Van Dijk nói thêm: "Về thể chất, tôi hoàn toàn thấy điều đó khả thi. Một số cầu thủ vẫn duy trì phong độ cao nhất ở độ tuổi như vậy. Anh ấy chắc chắn là một trong số đó".

HLV Arne Slot cũng đồng tình với quan điểm này tuần trước khi nói: "Không có lý do gì để nghĩ rằng phong độ của anh ấy đang giảm, điều đó không thể hiện qua các con số". Ông cũng nhắc đến Cristiano Ronaldo và Lionel Messi như những minh chứng cho việc các cầu thủ hàng đầu có thể chơi tới cuối tuổi 30.

Michael Edwards, giám đốc bóng đá của FSG, từ trước đến nay thường ngần ngại khi đưa ra những hợp đồng lớn cho các cầu thủ trên 30 tuổi. Là cầu thủ hưởng lương cao nhất Liverpool, cùng nhiều khoản thưởng và hợp đồng tài trợ, đây rõ ràng là điều gây trở ngại cho Salah.

Chính sách này đã giúp Liverpool thành công trong thập kỷ qua bằng cách liên tục thay thế những cầu thủ lớn tuổi bằng các tài năng trẻ. Tuy nhiên, Salah là lý do để phá vỡ quy tắc này. Đã đến lúc trả lương xứng đáng cho "Vua Ai Cập".