Hàng thủ có lẽ chính là vấn đề đáng lo ngại nhất với Man City ở thời điểm này: tuyến phòng ngự trở thành nguyên nhân chính khiến họ khó bắt kịp Chelsea. HLV Manuel Pellegrini hẳn phải thất vọng vì Man City đã không giữ sạch lưới một trận nào trong suốt tháng qua, 6 trận trong đó họ bị chọc thủng lưới bởi những hàng công chỉ là trung bình của giải đấu.

Kompany thường có khuynh hướng nhận về mình quá nhiều trách nhiệm

Everton và West Brom làm được điều đó, ngay cả Burnley và Sunderland mỗi đội cũng 2 lần ghi bàn vào lưới Man City (chỉ Aston Villa là ghi được ít bàn hơn so với Sunderland ở Premier League mùa này). Ngay cả đội hạng dưới Sheffield Wednesday, chỉ ghi 21 bàn trong 26 trận ở Championship (hạng Nhì của Anh, nếu Premier League là hạng Nhất) và trải qua chuỗi 7 trận chỉ ghi 1 bàn vào đầu mùa, cũng tìm được đường vào khung thành Man City ở Cúp FA.

Chứng kiến trận Man City-Arsenal, dễ hiểu tại sao hàng thủ áo xanh kém cỏi như thế. Man City phòng ngự lộn xộn và liên tục ở vào thế bị động trước tốc độ và khả năng di chuyển liên tục của bộ đôi Arsenal Santi Cazorla và Alexis Sanchez. Đáng thất vọng nhất cho đội bóng áo xanh, đội trưởng Vincent Kompany của họ là một trong những người chơi kém nhất. Có thể tuyển thủ Bỉ còn chưa bắt được nhịp sau khi đã vắng mặt từ giữa tháng 12, nhưng pha phạm lỗi dẫn tới quả phạt đền giúp Arsenal mở tỉ số của Kompany quá vụng về với một trung vệ dày dạn kinh nghiệm như anh. Anh cũng phải thấy may mắn vì không bị đuổi khỏi sân sau khi phạm lỗi liên tục trong suốt trận đấu. Kompany được kỳ vọng là hòn đá tảng trong hệ thống phòng ngự của Man City, bên cạnh một Martin Demichelis luống tuổi và chậm chạp hay một Eliaquim Mangala thiếu ổn định và hay phạm sai lầm, nhưng giờ chính anh cũng trở thành một điểm yếu ở hàng thủ áo xanh.

Bắt đầu từ pha phá bóng tệ hại dẫn tới bàn ấn định chiến thắng của Philippe Coutinho cho Liverpool (3-2) mùa trước, kết quả suýt nữa thì khiến Man City mất chức vô địch, Kompany đã gặp rất nhiều vấn đề. Kompany thường có khuynh hướng nhận về mình quá nhiều trách nhiệm, phức tạp hóa mọi chuyện và ra những quyết định khó hiểu.

Kompany chơi không tốt ở trận gặp Arsenal

Tất nhiên, anh không phải là vấn đề duy nhất của hàng phòng ngự áo xanh. Những quan ngại xuất hiện vào đầu trận về việc sử dụng cặp tiền vệ trung tâm Fernando và Fernandinho. Nhiều người cho rằng họ quá thiên về phòng ngự và thiếu Yaya Toure, lối chơi của Man City sẽ trở nên dễ bắt bài. Hóa ra, điều ngược lại mới đúng. Không có sự phân công rõ ràng, cả hai tiền vệ người Brazil đều có khuynh hướng dâng lên quá cao, để lộ nhiều khoảng trống cho hàng công rất tốc độ của Arsenal.

Cũng sẽ có những người đặt câu hỏi về việc tại sao Man City lại chi ra 25 triệu bảng trong mùa đông cho tiền đạo Wilfried Bony trong khi họ còn những vị trí khác trên sân cần được gia cố. Nhưng đó có lẽ là một phán xét có phần khắc nghiệt với Pellegrini. Trước hết, tháng 1 không phải là thời điểm lý tưởng cho các chữ ký ở tuyến giữa hay hàng thủ, vốn cần nhiều thời gian để hòa nhập. Thêm vào đó, thương vụ Mangala từ Porto đã cho thấy chỉ ném tiền ra chưa chắc đã giải quyết được vấn đề.

“Chúng tôi vẫn còn trận gặp Chelsea (31/1), một trận đấu có ý nghĩa quyết định”, Pellegrini nói sau trận thua Arsenal. “Cuộc đọ sức tại Premier League sẽ hết sức quan trọng. Chúng tôi phải rút ngắn khoảng cách xuống còn 2 điểm. Tôi hy vọng chúng tôi sẽ hồi phục và chơi bóng theo cách mà chúng tôi vẫn chơi”. Để làm được điều đó, HLV người Chile cần sớm gia cố hàng thủ của ông, bởi lẽ đội bóng của Jose Mourinho còn hiệu quả hơn nhiều so với Arsenal trong việc trừng phạt những sai lầm của đối thủ.

Trần Trọng
Theo ESPN