Vận động viên điền kinh người Singapore, Veronica Shanti Pereira, đã lập nên kỷ lục ấn tượng ở cự ly 200m nữ tại giải điền kinh quốc tế mở rộng diễn ra ở Úc.

Shanti Pereira - kình địch của Tú Chinh ở SEA Games, lập kỷ lục gây chấn động Đông Nam Á

Mùa giải 2023 chỉ mới bắt đầu với Shanti Pereira nhưng vận động viên điền kinh 26 tuổi đã sớm tạo nên tiếng vang. Ở giải điền kinh quốc tế mở rộng diễn ra tại Úc vào ngày 2/4 vừa qua, Shanti Pereira đã bỏ xa các đối thủ nặng ký khác để cán đích với thời gian 22 giây 89 ở cự ly 200m nữ. Thành tích này của Shanti Pereira không chỉ phá kỷ lục Đông Nam Á cũ là 23 giây 01 do VĐV nhập tịch người Philippines Kristina Marie Knott xác lập hồi năm 2019 mà còn đưa cô trở thành nữ VĐV đầu tiên của Đông Nam Á có thể chạy 200m dưới 23 giây trong lịch sử.

"Thành thật mà nói, tôi vẫn không thể tin được", Shanti Pereira chia sẻ với CNA sau khi kết thúc phần thi. "Đó là một cột mốc quan trọng đối với tôi nên tôi cảm thấy thật khó tin".

Không chỉ lập nên thành tích bất ngờ ở cự ly 200m nữ, Shanti Pereira còn gây "sốt" khi chạy cự ly 100m nữ với thời gian chỉ là 11 giây 37 hôm 25/3, giành chiến thắng trong trận chung kết ở Brisbane. Thành tích này vượt xa chỉ số giúp Kayla Anise Richards (Philippines) giành HCV tại SEA Games 31 là 11 giây 60, cũng như vượt luôn thành tích 11 giây 54 từng giúp Lê Tú Chinh vượt qua Marie Knott giành HCV cự ly 100m tại SEA Games trên đất Philippines.

Shanti Pereira ra mắt SEA Games vào năm 2013 khi mới 16 tuổi. Cô là vận động viên trẻ nhất đại diện cho Singapore năm đó. Trong khoảng thời gian ngắn của sự nghiệp, Shanti Pereira  đã giành được hai huy chương vàng, một huy chương bạc và năm huy chương đồng tại SEA Games.

Tuy nhiên, hành trình đến với thành công của Shanti Pereira không phải lúc nào cũng dễ dàng. Hơn bảy năm giữa hai kỳ SEA Games, cô gặp vô số trở ngại như chấn thương, áp lực từ dư luận và sự nghi ngờ bản thân. Những thử thách khó khăn đến mức vận động viên người Singapore thậm chí đã trải qua một cuộc khủng hoảng và dự tính khác về tương lai của mình, đặc biệt sau khi lấy được bằng kế toán từ Đại học SMU. Đã có lúc cô nghĩ rằng sự nghiệp thể thao của mình sẽ kết thúc.

Tuy nhiên, với sự hỗ trợ từ những người thân yêu, Shanti Pereira đã có thể tập trung trở lại vào việc tập luyện. Sự chăm chỉ và quyết tâm của Shanti Pereira đã được đền đáp khi cô phá một loạt kỷ lục quốc gia ở nội dung 100m và 200m nữ tại giải điền kinh quốc tế mở rộng tại Úc.

"Tôi khá ngạc nhiên. Những chỉ số chưa thể xác định về vị trí của tôi vì nhiều vận động viên vẫn chưa thi đấu – họ vừa mới kết thúc mùa đông", Shanti Pereira nói về thành tích khiêm tốn của mình. "Nhưng tôi thực sự phấn khởi khi đạt được điều gì đó như thế này. Hướng tới SEA Games và Asian Games vào cuối năm nay, tôi chỉ hy vọng sẽ có khoảng thời gian tốt đẹp trong tất cả các sự kiện của mình và quan trọng hơn là luôn vui vẻ và khỏe mạnh trong suốt thời gian đó".

Với thành tích tại giải điền kinh diễn ra ở Úc, Shanti Pereira được dự đoán khó để lọt khỏi tay 2 tấm HCV ở cả cự ly chạy 100m lẫn 200m nữ ở SEA Games 32 sẽ diễn ra ở Campuchia trong vòng 1 tháng nữa. Trong khi đó, niềm hi vọng số 1 của điền kinh nữ Việt Nam ở cự ly ngắn là Lê Tú Chinh chỉ mới vừa trở lại sau chấn thương với thành tích tại Cúp Tốc độ Thống Nhất 2023 mới đây là 11 giây 81.

Liên quan đến SEA Games 32, điền kinh Việt Nam đặt mục tiêu giành từ 15 - 17 HCV trên đất Campuchia, dù đã giành đến 22 tấm HCV ở SEA Games 31. Chỉ tiêu này được xem là phù hợp ở thời điểm hiện tại khi lực lượng của điền kinh Việt Nam bị tổn thất khá nhiều.