Sở hữu tài năng thiên bẩm, sớm tạo nên khác biệt từ khi còn rất nhỏ, chinh phục vinh quang cùng Lille đến Chelsea, nhưng Eden Hazard chìm vào bóng tối trong 4 mùa giải khoác áo Real Madrid.

Hôm 10/10, Hazard quyết định treo giày ở tuổi 32, khiến nhiều người tiếc nuối về một trong những ngôi sao hay nhất thế kỷ 21, chỉ sau cặp Messi - Ronaldo.

Tài năng bẩm sinh

Trường công lập Lavoisier nổi tiếng nhất ở Lambersart, một xã phía Bắc nước Pháp và gắn liền với thành phố Lille. Trường bao quanh bởi vườn thú và sông Deule, một số cầu thủ giỏi nhất của Pháp và Bỉ từng học ở đó. Eden Hazard là một trong số đó.

"Lần duy nhất trường giành chức vô địch trung học quốc gia là năm Eden có mặt ở đây", Alain Wallyn, giáo viên bóng đá tại trường, là HLV thuộc biên chế Lille, người trung gian giữa hai tổ chức và gia đình Hazard trong thời gian đó, giải thích với El Mundo.

Mùa hè 2005, chàng trai trẻ Hazard mới 14 tuổi, quyết định rời CLB nhỏ ở Tubize, rời xa cha mẹ, bạn bè và quê hương Bỉ, để sang Pháp định cư. Lille đã để ý đến Eden từ 2002, khi một tuyển trạch viên người Pháp phát hiện ra tài năng của anh.

"Bạn phải đến Tubize. Có một cậu bé chơi rất giỏi", Francois Vitali, người sau đó làm giám đốc đội trẻ (hiện dẫn Troyes), nhận xét. Ba năm sau, tháng 5/2005, Alain Wallyn đến gặp Hazard. "Tôi gặp cậu ấy tại một giải đấu... Và Eden là người giỏi nhất. Tôi đến gặp gia đình và đề nghị cho cậu bé đến Pháp học tập".

Theo Wallyn, gia đình Hazard chấp nhận lời đề nghị và từ chối tất cả những CLB lớn khác, bao gồm một số "các đội Italy và Tây Ban Nha". Sự gần gũi của Tubize, chỉ cách Lille một giờ lái xe qua biên giới, là lợi thế. Cha mẹ Hazard đến thăm con vào mỗi cuối tuần. Eden ở Lavoisier trong một năm, đến năm 2006 anh chính thức là thành viên Lille.

Hành lang của trường ngày nay vẫn còn những chiếc áo của các cựu học sinh nổi tiếng: Benjamin Pavard, Lucas Digne… Và Hazard, tất nhiên. Vanesa Bavay, một trong những giáo viên của Hazard, giữ một trong những cuốn sách anh từng sử dụng, nhớ lại: "Đôi khi cậu ấy gặp khó khăn vì giáo dục tại Bỉ không giống ở đây, nhưng Eden rất chăm chỉ. Và rất khiêm tốn. Tôi nói điều này không phải vì cậu ấy đã trở thành ngôi sao đẳng cấp. Hazard chưa bao giờ khoe khoang về việc mình giỏi như thế nào".

Đỉnh cao và kết thúc không có hậu

Ngày đó, ở Lavoisier, Aude Dournel là gia sư của Hazard. "Môn học yêu thích của cậu ấy là toán, mặc dù Eden không phải là học sinh xuất sắc. Gia đình biết cậu ấy là một cầu thủ giỏi, nhưng họ gây áp lực buộc con trai phải đạt điểm cao. Cậu ấy đã làm được vì cha mẹ, để làm hài lòng họ".

Ba tháng sau khi đến, Hazard khiến tất cả ngạc nhiên. Wallyn giải thích: "Chúng tôi thường chia các cầu thủ trẻ thành ba loại: Nhóm mà chúng tôi tin rằng không thể đá chuyên nghiệp, nhóm có tiềm năng lên chuyên nghiệp, nhóm có thể đá cho Top 5 của Pháp.

Eden đến, 3 tháng sau tôi đề xuất phải tạo ra hạng mục thứ 4 cho cậu ấy. Thực sự, tôi chưa bao giờ thấy một cầu thủ nào như vậy, không áp lực hay căng thẳng. Cậu ấy yêu bóng đá".

Tháng 5/2007, Hazard ký hợp đồng chuyên nghiệp đầu tiên và thăng tiến không ngừng với Lille. Trong vai trò cố vấn bóng đá cho Real Madrid, Zinedine Zidane nhắc nhở chủ tịch Perez và HLV Jose Mourinho nên ký hợp đồng với anh. 

Chelsea nhanh hơn, trả cho Lille khoản phí 40 triệu euro và đưa Hazard về bóng đá Anh. Ở Stamford Bridge, cầu thủ người Bỉ tiếp tục chinh phục đỉnh cao mới. Sau khi xếp thứ hai cuộc bầu chọn cầu thủ hay nhất World Cup 2018, Eden ghi 16 bàn và 15 kiến tạo ở Premier League 2018-19. Chỉ có 3 người từng ghi từ 15 bàn và 15 kiến tạo trở lên trong cùng một mùa giải trước đó: Thierry Henry, Matt Le Tissier và Eric Cantona.

Bảy mùa giải với Chelsea là bệ phóng đưa Hazard đến Real Madrid năm 2019 thay Cristiano Ronaldo rời đi một năm trước đó. Tất cả đều cho rằng đây là sự thay thế lý tưởng. Nhưng điều đó không bao giờ xảy ra. 

"Eden cải thiện bằng cách chơi game", môi trường Chelsea giải thích. Anh tập cường độ ít hơn so với đồng đội và chiến thắng bằng kỹ năng bẩm sinh. "5 phút trước trận, cậu ấy chơi Mario trong phòng thay đồ", đồng đội cũ Filipe Luis ngưỡng mộ. Vì lý do này, anh gặp khó khăn trong giai đoạn tiền mùa giải cùng Real Madrid.

Hazard được tập theo chế độ đặc biệt. Khi giảm cân và cải thiện vóc dáng, điều tệ nhất xảy ra: Người bạn Thomas Meunier phạm lỗi từ phía sau trong trận Madrid - PSG ở Champions League, ngày 16/11/2019. 

Một cú đá khiến hai nhân viên y tế phải dìu Hazard rời khỏi sân Bernabeu trong nước mắt. Mắt cá anh hoàn toàn hỏng từ đó, vô số ca phẫu thuật và điều trị y tế. 4 mùa giải, 76 trận và 7 bàn, chưa từng đá "El Clasico" hay bất kỳ trận chung kết nào với Madrid. Cuối mùa trước, Hazard thỏa thuận chấm dứt hợp đồng sớm, và giờ là quyết định chia tay.

"Bạn phải lắng nghe bản thân và biết nói 'đủ' đúng lúc", Hazard tâm sự khi giải nghệ ở tuổi 32. "Tôi đã có thể biến ước thành hiện thực. Tôi thi đấu và tận hưởng niềm vui trên khắp châu Âu và thế giới. Bây giờ là lúc để tận hưởng niềm vui bên những người thân yêu". Eden lạc quan, nhưng anh không xứng phải rời xa bóng đá theo kịch bản như vậy.

Kỳ vọng con trai Hazard

Sau khi Eden Hazard tuyên bố nghỉ hưu, người hâm mộ hy vọng tên của anh sẽ tiếp tục được truyền lại trên sân cỏ thế giới trong tương lai gần, thông qua cậu con trai Leo.

Leo Hazard là một trong 4 đứa con của Eden và người vợ Natacha thời thanh mai trúc mã. 3 đứa con khác là Yannis, Santi và Sammy. Cậu bé Leo sinh ngày 26/1/2013 tại Anh, khi anh còn khoác áo Chelsea. Leo vừa thăng cấp từ Benjamin A lên đội Alevin C của Real Madrid. Chú nhóc 10 tuổi đá tiền vệ và có kỹ thuật rất tốt.

Những đoạn video ngắn về Leo ở học viện La Fabrica cho thấy con trai thứ hai của Hazard có nhiều phẩm chất nổi bật. Nhiều người nhận định cậu nhóc sẽ tạo nên sự nghiệp lẫy lừng như cha mình.

Hazard không thành công trong cuộc phiêu lưu ở Bernabeu. Bộ phận thể thao ở Valdebebas hy vọng họ có thể dìu dắt Leo Hazard đi đúng hướng và trở thành sản phẩm tự hào của CLB.