Nữ tuyển thủ Trần Thị Duyên từng có suy nghĩ sẽ nghỉ bóng đá để làm công việc khác. Nhưng sau cùng, cô gái người Hà Nam vẫn ở lại để chiến đấu và góp mặt trong đội hình đội tuyển nữ Việt Nam.

Đội tuyển nữ Việt Nam đã có chiến thắng 6-1 trước Bangladesh để tạm thời vươn lên vị trí thứ 2 bảng D tại ASIAD 19. Đáng chú ý, đây là trận đấu mà HLV Mai Đức Chung trao cơ hội thể hiện cho nhiều cầu thủ thuộc lứa 2000-2001. Trong đó, "hot girl" một thời Trần Thị Duyên đóng góp 1 pha lập công.

Trần Thị Duyên có ý định giải nghệ…

Ít ai biết được, trước bàn thắng vào lưới nữ Bangladesh, Trần Thị Duyên đã phải nỗ lực rất nhiều để góp mặt tại ASIAD cùng đội tuyển nữ Việt Nam. Cô từng có ý định giải nghệ, về quê tìm một công việc khác, yên bề gia thất. Nguyên nhân xuất phát từ chấn thương dây chằng chéo gối năm 2019. Thời điểm đó, phong độ cao của Duyên khiến HLV Mai Đức Chung và HLV Akira Ijiri chú ý.

Trần Thị Duyên tham dự vòng chung kết U19 nữ châu Á 2019 cùng những Thanh Nhã, Hải Linh, Vạn Sự, Thu Thương, Tuyết Ngân. Cô gái người Hà Nam đá chính cả 3 trận đấu và chơi trọn vẹn 270 phút. Cô được HLV Mai Đức Chung đặt trong tầm ngắm dự SEA Games 2019 trên đất Philippines.

Đáng tiếc, Trần Thị Duyên sau đó gặp chấn thương khi tham dự giải U19 quốc gia. Đây là quãng thời gian khó khăn nhất với mọi cầu thủ, đặc biệt, đó là cầu thủ nữ: "Thời điểm trước SEA Games 30, tôi gặp chấn thương đầu gối khá nặng và trải qua 9 tháng không thi đấu. Lúc chấn thương như thế, cầu thủ nữ không như cầu thủ nam, cơ thể có nhiều khác biệt. Tôi nghĩ nếu phẫu thuật thì chân tôi không được như ban đầu và khó có thể lấy lại 100% phong độ.

Thú thực ở thời điểm đó, tôi đã từng có ý định giải nghệ và kiếm một công việc khác để làm. Tôi đã nói chuyện với gia đình về mong muốn của mình. Sau khi gia đình, các thầy cô và các bạn biết được cũng động viên tôi rất nhiều để sớm vượt qua khó khăn và trở lại sân cỏ".

… đến "luồng gió mới"

Sau chấn thương "bước ngoặt" sự nghiệp ấy, Trần Thị Duyên nỗ lực hơn trong tập luyện. Cô quyết tâm trở lại mạnh mẽ, cạnh tranh một suất tham dự vòng chung kết nữ châu Á 2022. Cơ hội ra sân trong đội hình chính rộng mở với cầu thủ sinh năm 2000, hậu vệ trái Hoàng Thị Loan không kịp bình phục chấn thương.

Dẫu vậy, Trần Thị Duyên không có cơ hội ra sân do dính Covid-19 và nền tảng thể lực giảm sút nghiêm trọng. Đến trận đấu gặp Bangladesh tại ASIAD 19, "hot girl" 23 tuổi mới thực sự trở lại đội hình đội tuyển nữ Việt Nam. Trong một ngày đóng thế, Trần Thị Duyên thi đấu năng nổ, lên tham gia tấn công nhịp nhàng và xuất hiện đúng lúc ghi bàn thắng nâng tỉ số lên 3-0.

Sự góp mặt của cô làm không ít người hâm mộ gợi nhớ lại hình ảnh hậu vệ kỳ cựu một thời Nguyễn Thị Xuyến. Nhưng để đạt đến đẳng cấp như đàn chị sinh năm 1988, Trần Thị Duyên còn phải nỗ lực và hoàn thiện bộ kỹ năng rất nhiều, đặc biệt là khả năng phòng ngự, theo người, cắt bóng. So với chính Hoàng Thị Loan, Trần Thị Duyên cũng thua thiệt về thể hình, và nền tảng thể lực. Bù lại, hậu vệ Phong Phú Hà Nam có kỹ thuật tốt, sẵn sàng chơi bật nhả, kiểm soát bóng và triển khai lối chơi từ hàng phòng ngự. Trong thế trận phòng ngự phản công, HLV Mai Đức Chung ưa thích mẫu hậu vệ thiên về phòng ngự và đá nhiệt như Hoàng Thị Loan. Nhưng trước nữ Nhật Bản, Hoàng Thị Loan khó đảm bảo thể lực trong 90 phút. Và đó là cơ hội để Trần Thị Duyên thể hiện điểm mạnh về kỹ thuật, khả năng kiểm soát, tạt bóng của mình.