Chiều 30/3, HAGL tiếp đón CLB Khánh Hòa trên sân nhà Pleiku trong khuôn khổ vòng 14 – vòng đấu đầu tiên của lượt về Night Wolf V-League 2023/2024. Việc cả hai đội đang ở vị trí thứ 12 và 14 trên bảng xếp hạng khiến trận đấu trở nên "nóng" hơn vì cả hai đều chiến đấu vì mục tiêu trụ hạng.

Dù phải thi đấu trên sân khách, song Khánh Hòa đã thi đấu quyết tâm và có được trận hòa 1-1 trên sân Pleiku, mang về 1 điểm quý giá cho cuộc chiến trụ hạng.

Ngay sau khi tiếng còi khai cuộc của trọng tài Hoàng Ngọc Hà vang lên, hai đội đã triển khai lối đá nhanh, tổ chức tấn công về phía khung thành của thủ môn hai bên. Phút 19, HAGL có tình huống phản công nhanh. Minh Vương thực hiện đường chuyền tinh tế cho Châu Ngọc Quang băng xuống, đối mặt với thủ môn Võ Ngọc Cường trong thế không người kèm, ghi bàn mở tỉ số 1-0.

Tuy nhiên, không phải mất quá lâu, đội khách Khánh Hòa đã có bàn thắng cân bằng tỉ số. Xuất phát từ tình huống đá phạt trực tiếp bên phía cánh phải, bóng được treo vào vòng cấm địa. Hậu vệ Jairo của HAGL đã lóng ngóng đánh đầu phản lưới nhà, trong sự ngỡ ngàng của thủ môn Bùi Tiến Dũng và các đồng đội.

Phút 90 + 2, trong một tình huống lập bập trước khung thành của Khánh Hòa, Jairo đã đưa bóng vào lưới. Tuy nhiên, trọng tài biên đã phất cờ báo lỗi việt vị. Dù vấp phải sự phản ứng của các cầu thủ chủ nhà, song do trận đấu không có công nghệ VAR, trọng tài Hoàng Ngọc Hà đã không công nhận bàn thắng cho HAGL. 1-1 cũng là kết quả cuối cùng của trận đấu.

"Hôm nay tôi cảm thấy khá tiếc khi không thể giành được chiến thắng. 15 phút cuối khi nhận thấy Khánh Hòa đuối sức thì tôi đã chỉ đạo các cầu thủ đẩy mạnh tấn công. Tình huống đưa bóng vào lưới cuối trận, tôi đã xem lại và nhận thấy có một cầu thủ áo vàng nằm dưới Jairo. Đáng tiếc là trận đấu này không có VAR, nếu có thì kết quả đã khác. Trọng tài chính đã công nhận bàn thắng nhưng rồi trọng tài biên lại phất cờ", HLV Vũ Tiến Thành phát biểu sau trận đấu.

Thực tế, những diễn biến trên sân Pleiku khiến các CĐV phố núi cảm thấy không hài lòng. Sau hai chiến thắng liên tiếp, HAGL được kỳ vọng sẽ tiếp tục thăng hoa. Thế nhưng, với sự quyết tâm của mình, các học trò của HLV Trần Trọng Bình cho thấy họ không phải là đội bóng dễ bị bắt nạt.

Khánh Hòa thi đấu chủ động, với khả năng cầm bóng và thoát pressing tốt của tuyến giữa, đội khách đã khiến các cầu thủ chủ nhà phải chơi co cụm, chống các tình huống bóng bổng và dứt điểm từ xa của đối thủ. Chiều ngược lại, hàng phòng ngự của đội khách thi đấu cũng rất kỷ luật, dễ dàng thực hiện các tình huống cắt bóng, hóa giải các tình huống tấn công của HAGL.

Lý giải về sự quyết tâm của đội, HLV Trần Trọng Bình cho biết, hiện nay, đội bóng của ông đang ở cuối BXH, nên mỗi trận đấu đều phải xem là trận chung kết: "Hôm nay tôi không thực sự hài lòng với kết quả hòa, chúng tôi đã chơi tốt, có nhiều cơ hội, tiếc là không thể chuyển hóa các cơ hội thành bàn thắng.

Ở thời điểm hiện tại, chúng tôi xem mỗi trận đấu như một trận chung kết, và mục tiêu luôn là 3 điểm. Hôm nay, chúng tôi chỉ có được 1 điểm nên cuộc chiến trụ hạng sẽ còn khó khăn hơn".

Chiều ngược lại, HLV Vũ Tiến Thành lại cho rằng, thế trận trên sân mà Khánh Hòa có được là do các cầu thủ HAGL bị yếu tố tâm lý: "Khi chúng tôi dẫn 1-0 thì thế trận có phần không tốt, cộng thêm bàn phản lưới nhà khiến các cầu thủ bị tâm lý.

Ngay cả bộ đội Thanh Sơn và Quang Nho hôm nay cũng vậy, đều thi đấu rất tốt ở những trận trước. Quang Nho là cầu thủ có nhiều cảm xúc, khi mất bóng nhiều dẫn đến bị tâm lý. Còn Thanh Sơn thì khi nhận thẻ vàng đã xuống tâm lý thi đấu".

Việc cầm chân nhau trên sân Pleiku khiến cả HAGL và Khánh Hòa vẫn chưa thể cải thiện được vị trí trên BXH. Điều này sẽ khiến cả hai đội cần phải có nhiều nỗ lực hơn nữa trong cuộc chiến trụ hạng, nếu họ không muốn phải xuống chơi ở giải hạng Nhất mùa bóng sau.