(Thethaovanhoa.vn) - Anthony Martial là cầu thủ thứ ba trong lịch sử ghi bàn liên tiếp ở hai trận đầu tiên khoác áo Man United, sau Louis Saha và Federico Macheda, nhưng có rất nhiều lý do để tin rằng anh sẽ thành công hơn hai đàn anh trên.

Louis Saha đến Man United vào tháng Giêng 2004, và ngay lập tức ghi 3 bàn sau hai trận đầu gặp Southampton và Everton (cú đúp). Nhưng sau đó, sự nghiệp của chân sút người Pháp bị ảnh hưởng khá nhiều bởi những chấn thương. Federico Macheda từng được gọi là gà son sau khi liên tiếp lập công trước Aston Villa và Sunderland. Nhưng rồi anh liên tục bị cho mượn tới Sampdoria, QPR, Stuttgart, Doncaster, Birmingham, trước khi đến Cardiff City theo dạng chuyển nhượng tự do.

Quá già dặn so với tuổi

6 năm trước, khi hạ gục lão tướng Brad Friedel của Aston Villa bằng một cú cứa lòng ở phút 90 (Man United thắng 3-2), Macheda phi thẳng ra góc sân gào thét, đấm ngực thùm thụp. Martial cũng chạy ra biên ăn mừng sau tuyệt phẩm vào lưới Liverpool, và cú đúp trên sân Southampton, nhưng có thể nhận thấy một sự lạnh lùng đến ngạc nhiên ở một cầu thủ mới 19 tuổi, và lần đầu tiên khoác áo một đội bóng lớn như Man United.

Pha solo trước Liverpool và bàn gỡ hòa ở St Mary cho thấy sự tự tin rất lớn vào những phẩm chất kỹ thuật, còn cách mà anh tận dụng sai lầm của Yoshida để đánh lừa Stekelenburg bằng một cú sút giấu chân rất kỹ minh chứng cho sự lạnh lùng hiếm có với một cầu thủ ở độ tuổi ấy. Và điều đặc biệt không kém khi nhắc đến Martial là khả năng kiềm chế cảm xúc đáng khâm phục. Nên nhớ, anh gia nhập Man United với cái giá cao kỷ lục (36 triệu bảng), vừa phải đối mặt với áp lực của sự kỳ vọng, vừa phải đáp trả lại những ngờ vực, nhưng không hề có một biểu hiện khớp về tâm lý.

Phải chăng đó là dấu hiệu trưởng thành sớm về mặt tâm lý của một ông bố (sắp) có hai con?  Có thể lắm. Anh từng tâm sự như “ông cụ non” trên France Football rằng “Hàng ngày, sau khi luyện tập, tôi chỉ muốn về nhà để nhìn thấy tổ ấm của mình”. Cuộc sống gia đình đã biến một chàng trai thành một người đàn ông là như thế, và thật tuyệt vời khi sự chín chắn ấy đang được thể hiện trong sự nghiệp. Đó là hình ảnh trái ngược với “tay chơi” Federico Macheda năm xưa.

Người kế tục Van Persie

Báo chí Pháp và Anh đã nhiều lần so sánh Martial với huyền thoại đồng hương Thierry Henry, nhưng có thể sẽ gần gũi và thực tế hơn nếu anh đặt mục tiêu trước mắt là khỏa lấp khoảng trống mà Robin van Persie để lại.

Kể từ ngày Ruud van Nistelrooy ra đi (Hè 2006), Man United cũng không còn gắn bó với mẫu sát thủ trong vòng cấm địa giống như anh. Các tiền đạo ngôi sao của họ đều có khả năng di chuyển rộng, sẵn sàng đá lùi hoặc dạt cánh. Berbatov, Rooney, Ronaldo, Tevez và Van Persie đều là những mẫu “số 9” kiểu như thế, dù mỗi người có một số đặc điểm khác nhau. Với Ronaldo là tốc độ, với Rooney, Tevez là sự càn lướt trong khi Berbatov lại bị chê là lười biếng, song có phẩm chất kỹ thuật rất tốt.

Van Persie, ở thời kỳ đỉnh cao là sự pha trộn của những phong cách ấy. Anh không lười biếng, nhưng không chạy hùng hục khắp sân. Anh không mạnh mẽ và giỏi đánh đầu, nhưng có thể tạo nên những khoảnh khắc đáng nhớ nhờ cái chân trái rất dị cũng như khả năng bứt tốc đoạn ngắn. Đó là những phẩm chất đã giúp anh ghi 30 bàn ở mùa đầu tiên tại Man United, góp công lớn giúp Quỷ đỏ vô địch Premier League. Van Persie ở Man United cũng là một phiên bản chín chắn hơn nhiều so với thời khoác áo Arsenal.

Mọi sự so sánh đều khập khiễng, nhưng có thể nhận xét rằng Anthony Martial hiện tại có chút hơi hướm của Van Persie: Không phải mẫu “số 9” mạnh về tỳ đè và làm tường, nhưng sở hữu phẩm chất kỹ thuật cực tốt và sự lạnh lùng trước khung thành. Rất nhiều người từng cho rằng Man United cần một mẫu trung phong cổ điển kiểu như Van Nistelrooy hay Andy Cole, Dwight Yorke trước đây, nhưng thật ra, trong gần 10 năm cuối triều đại Ferguson, họ vẫn có thể thành công mà không quan tâm lắm đến điều đó.

Van Gaal bảo rằng ông xây dựng đội bóng để dành cho người kế nhiệm, và có lẽ Martial chính là một phần quan trọng của di sản ấy.

Tuấn Cương
Thể thao & Văn hóa