Thổ Nhĩ Kỳ là nền bóng đá có thứ hạng cao nhất của UEFA (12) chưa từng có cầu thủ nào vô địch Champions League trong lịch sử. Đêm thứ Bảy này, tại chính quê nhà, một cầu thủ đã sẵn sàng viết lại lịch sử.

Màn phục thù thành công

Nhắc đến Hakan Calhanoglu, người ta thường nhớ đến vụ scandal khi anh chuyển từ AC Milan sang đội bóng kình địch cùng thành phố Inter năm 2021. Đó là vụ chuyển nhượng khiến Hakan chịu nhiều sức ép, bị các CĐV Milan coi là kẻ phản bội, là tâm điểm chế giễu khi Rossoneri giành Scudetto mùa trước. Nhưng anh đã không gục ngã mà đáp trả bằng màn trình diễn đầy ấn tượng trên sân cỏ.

Khi Inter đánh bại AC Milan 1-0 trong trận bán kết lượt về Champions League, và giành tấm vé vào chung kết với tổng tỷ số 3-0, ống kính truyền hình bắt khoảnh khắc Calhanoglu lao về phía khán đài phía Bắc, nơi các cổ động viên ultra của Inter ăn mừng cuồng nhiệt. Đó là màn phục thù thành công của Calhanoglu với đội bóng cũ và những người hâm mộ Milan, khi một năm trước anh đã bị họ mạt sát nặng nề, bị bêu riếu không chút nể nang.

Với Calhanoglu, những áp lực từ các CĐV Milan chính là động lực để anh phát triển. "Tôi nhớ ngày đầu tiên khi chuyển từ AC Milan đến Inter. Đó là một cuộc ra đi không hề dễ dàng. Tôi chịu nhiều sức ép. Nhưng tôi đã quyết tâm và nhận được sự hỗ trợ từ CLB và các đồng đội. Tôi hạnh phúc khi đến đây", Cahalnoglu trả lời trang Uefa.com.

Calhanoglu không phải một cầu thủ hiền lành. Anh sẵn sàng tham gia vào những cuộc chiến trên mạng xã hội và sân cỏ. Bị các CĐV Milan nguyền rủa, anh đã ăn mừng ngạo nghễ khi ghi bàn vào lưới đội bóng cũ trong trận đấu lượt đi Serie A mùa trước. Đáp trả màn cà khịa của Ibrahimovic trong lễ ăn mừng Scudetto mùa trước, Calhanoglu chỉ nói: "Ibra là một người đàn ông 40 tuổi, không phải 18, vì vậy tôi sẽ không làm điều đó ở độ tuổi của anh ấy".

Nhưng nếu Hakan chỉ là một người giỏi cà khịa, anh không thể nhận được sự yêu mến của các CĐV Inter đến thế. Thực tế mùa này, tiền vệ người Thổ Nhĩ Kỳ là hạt nhân chính trong hành trình đến chung kết Champions League của đội bóng áo xanh đen. Anh đã ra sân đủ 12 trận. Tại vòng bảng, anh ghi 1 bàn thắng quý hơn vàng giúp Inter đánh bại Barcelona 1-0 để giành tấm vé vào vòng knock-out. Trong cả 2 trận đấu vòng 1/8 với Porto, anh đều được bình chọn là cầu thủ xuất sắc nhất trận với việc giúp Inter kiểm soát tuyến giữa và không cho đối thủ ghi 1 bàn thắng nào. Tại trận bán kết lượt đi với Milan, Calhanoglu đá phạt góc để Dzeko mở tỷ số. Còn trong trận lượt về, anh và Lautaro Martinez là 2 người được chấm điểm cao nhất, giúp đội bóng thắng 1-0.

 Cuộc chuyển đổi vị trí thành công

So với mùa trước, mùa này Calhanoglu đá thấp hơn. Việc Brozovic bị chấn thương khiến anh được HLV Inzaghi giao nhiệm vụ thu hồi bóng, và hoàn thành rất xuất sắc. Trong trận lượt về với Milan, anh đã có 14 lần đoạt bóng thành công (nhiều nhất trận), 9 lần thắng tay đôi (nhiều nhất trận), 68 lần chạm bóng (nhiều nhất Inter), chuyền chính xác 40 lần (nhiều nhất Inter). Trong hàng tiền vệ 3 người của Inter, nếu như Barella và Mkhitaryan thường xuyên dâng cao tấn công, thì Calhanoglu đảm nhận nhiệm vụ thu hồi và phân phát bóng. Ở Champions League, Calhanoglu 3 lần nhận giải cầu thủ xuất sắc nhất trận.

Thử thách tại chung kết với Man City chắc chắn là khó hơn nhiều. Calhanoglu và các đồng đội sẽ phải đối đầu với hàng tiền vệ mạnh nhất thế giới hiện tại, những người từng khiến Real Madrid, Bayern Munich "không có bóng để chơi". Inter sẽ khó có thể thi đấu tay đôi với họ mà phải lựa chọn lối đá phòng thủ phản công. Calhanoglu sẽ vừa phải tranh chấp khu trung tuyến với Rodri, vừa phải ngăn chặn những cầu thủ có khả năng sút xa kinh hoàng như De Bruyne, Gundogan hay Rodri.

Nhưng việc chơi phòng ngự phản công cũng có thể là cơ hội của Calhanoglu, hãy nhớ rằng anh từng là cầu thủ sút xa và đá phạt xuất sắc nhất Bundesliga khi còn chơi cho Leverkusen. Đó là thứ vũ khí nhiều người đã quên từ khi Calhanoglu đảm nhận vị trí mới ở Inter, nhưng trong 1 trận chung kết, có thể chỉ 1 tình huống cố định hoặc sút xa sẽ quyết định cả trận đấu. Đó chính là cách Calhanoglu từng đánh bại Barcelona 1-0 ở vòng bảng.

Chưa từng có cầu thủ Thổ Nhĩ Kì nào vô địch Champions League, và Calhanoglu đang khao khát thay đổi lịch sử, ngay trên mảnh đất quê hương mình. 

 Vũ Tú