So với mùa giải đầu tiên năm 2021 khi trở lại phố Núi và giúp HAGL trở lại đỉnh cao giải quốc nội, nhưng phải ngậm ngùi tay trắng vì giải bị hủy, HLV Kiatisuk đã lại chứng kiến "vũng lầy" mà đội bóng bầu Đức mắc phải nhiều năm trước. Dù có hay không "Zico Thái", HAGL vẫn đang khổ sở với mục tiêu trụ hạng.

HAGL khiến CĐV của họ không khỏi thất vọng khi họ lại thua ở thời khắc quyết định của mùa giải. Sau khi không tự quyết được số phận mình ở trận gặp CLB TP.HCM ở sân nhà, HAGL đúng như dự đoán đã "chìm nghỉm" ngay tại phố biển Quy Nhơn.

Khoảnh khắc Châu Ngọc Quang mắc sai lầm rồi dẫn tới quả 11m của HAGL chính là bước ngoặt ở trận đấu hôm 2/7. Đội bóng phố Núi nhận bàn thua và gục ngã. Nhiều CĐV HAGL đã quá quen với bản lĩnh trận mạc kém cỏi của HAGL. Từ "Thế hệ vàng" của Công Phượng, Văn Toàn tới hiện tại là dàn cầu thủ không thiếu ngôi sao, nhưng kịch bản "dành cả thanh xuân để trụ hạng" vẫn chỉ là một.

Đội bóng bết bát, HLV Kiatisuk phải là người chịu trách nhiệm đầu tiên. Và dường như, cách đối nhân xử thế hiền hòa của "Zico Thái" cũng không mang tới nhiều tác dụng ở phố Núi. HAGL có thể là một gia đình gắn kết, nhưng họ thiếu sự rắn rỏi của những chiến binh.

HAGL không có những chiến binh đích thực và nếu phải tìm gương mặt có thể nói lên điều đó chỉ có thể là Washington Brandao. Tuy nhiên, "lính đánh thuê" người Brazil không thể duy trì phong độ đỉnh cao suốt nhiều mùa giải. Mỗi khi Brandao bị bắt bài hoặc không có thể trạng tốt để đua tốc độ, HAGL gần như bị tê liệt hàng công. Trước những đội bóng chọn lối chơi phòng ngự, đá rắn, đoàn quân của "Zico Thái" rất dễ thất bại.

Nó có thể là hệ quả của cách dùng người mà HLV Kiatisuk lựa chọn. Đội hình gồm nhiều cầu thủ kỹ thuật của HAGL dễ thua kém đối thủ trong tranh chấp tay đôi. Thực tế, quân của "Zico Thái" không hề tồi khi họ có hàng loạt tuyển thủ U23 và đội tuyển Việt Nam trong đội hình. Và tuổi đời của dàn sao HAGL không còn trẻ. Ở vị trí nào, HAGL cũng có ngôi sao. Và so với phần còn lại, HAGL không có lý do gì để trượt Top 8 như cách họ khiến CĐV rầu lòng.

HLV Kiatisuk đang trả giá khi đặt niềm tin dài hạn vào Paollo Oliveira. Chân sút người Brazil thừa kỹ thuật, nhưng lại vô duyên trong chọn vị trí và dứt điểm. Oliveira chính là người nhận được nhiều cơ hội nhất ở HAGL tại lượt đi, nhưng với thành tích 4 bàn sau 13 trận là nỗi thất vọng cho các CĐV của họ.

Đội bóng phố Núi thiếu một "sát thủ" đủ tầm để vực dậy tập thể. Ngay cả những ngôi sao nội như Minh Vương hay Châu Ngọc Quang cũng đã im tiếng từ rất lâu. Trong đó, Ngọc Quang dù có 3 bàn nhưng đã chưa ghi bàn sau pha lập công vào tháng 4. Còn Minh Vương có 2 bàn, nhưng cũng đã 2 tháng tiền đạo này chưa thể ghi thêm bàn thắng. Nó cũng là con số quá ít đối với một tiền đạo được "Zico Thái" lựa chọn thay cho Công Phượng đã ra đi.

HAGL ghi bàn không đủ để hàng thủ mắc sai lầm. Họ có 15 bàn thắng và 16 lần thủng lưới. So với phần còn lại, HAGL ghi bàn không tới nỗi tồi. Tuy nhiên, hàng thủ lọt vào nhóm 5 CLB để thua nhiều nhất.

Tương tự như hàng công có Oliveira thì hàng thủ HAGL lại lao đao với Pape Diakite. Cựu trung vệ CLB TP.HCM đã chậm chạp hơn trước, nhưng HLV Kiatisuk cũng vẫn lựa chọn cầu thủ gốc Phi này.

Ở phần còn lại của mùa giải 2023, HAGL với 14 điểm và vị trí thứ 10 thực tế có nhiều cơ hội trụ hạng hơn B.Bình Dương, CLB TP.HCM, SHB Đà Nẵng hay Khánh Hoà. "Zico Thái" cũng từng thừa nhận, mục tiêu của bầu Đức giao cho tập thể năm nay chỉ là trụ hạng và họ cũng sắp thành công. Tuy nhiên, cách ở lại V-League của HAGL như thế không lấy gì làm vui vẻ với những CĐV trung thành.