(Thethaovanhoa.vn) - Một người thường được biết đến với khả năng tấn công, nhiều tới mức đôi khi người ta quên rằng anh phòng thủ tuyệt hay. Một người thường gợi tới hình ảnh càn quét, nhiều tới mức đôi khi người ta quên rằng anh công hay hơn thủ.

Người Cameroon toàn năng

Alexander Song Billong - nay quen thuộc với tên rút gọn Alex Song - gia nhập Arsenal từ năm 17 tuổi, nhưng phải tới tuổi 22, anh mới bắt đầu có những đóng góp đáng kể đầu tiên.

Mùa giải 2008-09 chính là thời điểm mang tính cột mốc, khi Song đá 48 trận cho Arsenal. Anh trở thành “cạ cứng” của Cesc Fabregas nhờ lối chơi điểm xuyết cho cầu thủ người Tây Ban Nha. Thể hình tốt, sức bền vô tận cùng những pha vào bóng không biết sợ hãi khiến những cổ động viên lạc quan của "Pháo thủ" nghĩ ngay tới Gilberto Silva.

Hai mùa giải tiếp theo, anh tiếp tục xác lập vị trí cho riêng mình trong tập thể. Đến mùa 2011-12, khi Fabregas ra đi, HLV Arsene Wenger gây bất ngờ khi trả lời trong một cuộc họp báo rằng nhiệm vụ kiến tạo giờ sẽ được chuyển giao cho Song và Aaron Ramsey.

Alex Song, một tiền vệ càn quét ư? Mọi ánh mắt nghi ngờ đổ xô về cả ông thầy lẫn cậu học trò. Nhưng trong hoàn cảnh ấy, Song đã bước lên một cách xuất sắc.

Những đường chuyền xẻ nách, mở biên thoáng đạt là điều không khó để thấy ở Song. Sải chân dài và nền tảng kỹ thuật vốn thấy ở các cầu thủ Arsenal cho phép anh xử lý tự tin khi dâng cao. Đặc biệt nhất, Song cùng Van Persie tạo nên một “đặc sản” săn bàn thực sự: tiền vệ người Cameroon chích bóng bổng vào khoảng trống sau lưng trung vệ đối thủ để tiền đạo người Hà Lan thoát xuống bắt vô-lê trực tiếp.

Bàn thắng vào lưới Everton của Van Persie được bầu là pha lập công đẹp nhất mùa giải Premier League 2011-12. Cựu HLV ĐT Cameroon, ông Javier Clemente, từng nhận định: “Alex Song là cầu thủ chơi tấn công hay hơn là phòng ngự”.

Lạc lối ở Barcelona, nay anh đã quay lại nước Anh và chiếm một suất chính trong đội hình. Nếu có những cái tên nào đó thực sự khiến Man United phải cảnh giác, một trong số đó chắc chắn là Song.

Người Hà Lan toàn diện

Đôi mắt xanh ngọc sáng trong, mái tóc vàng cùng nụ cười hiền lành dễ khiến cho những người mới xem tưởng rằng Daley Blind là một chàng tiền vệ thư sinh yếu mềm. Nhưng với những con mắt tinh tường về túc cầu, hẳn ai cũng hiểu rằng đôi khi thể hình và tính cách không quyết định vị trí trên sân.

Blind nổi lên ở Ajax Amsterdam ở vị trí tiền vệ trụ, nhưng chủ yếu nhờ khả năng triển khai bóng và phát động tấn công. Bất kỳ ai xem Blind chơi bóng hẳn cũng cảm nhận được sự thông minh và tinh tế của anh chàng này. Nhưng điều quan trọng là Blind có thể “thông minh” cả trong khâu phòng ngự.

Cũng như Michael Carrick, cầu thủ người Hà Lan ít có những pha xông xáo đọ vai, so cơ bắp. Nhưng điều khiến họ luôn đạt hiệu quả trong hỗ trợ phòng thủ chính là những cảm quan vị trí hoàn hảo. Đôi khi chỉ một, hai bước nhỏ là Blind (cũng như Carrick) có thể khiến đối thủ rụt rè vì hướng chuyền bóng bị chặn lại. Xét về hiệu quả, điều đó chẳng thua kém gì những máy xoạc bóng.

Chính cảm quan vị trí thông minh đã giúp cho Blind có thể chơi ở nhiều vị trí khác nhau. Louis van Gaal tấm tắc khen rằng anh là một cầu thủ đọc trận đấu tài ba, xem ra không quá lời.

Với một đội hình cực kỳ mất cân bằng ở thời điểm hiện tại, khả năng hỗ trợ phòng ngự của Blind là vô cùng quan trọng với Man United. Nói riêng cho vị trí phòng ngự, Old Trafford đã có được một người kế vị xứng tầm cho Carrick.

Blind và Song, hai cái tên có thể ít được chú ý, nhưng chắc chắn sẽ có ảnh hưởng lớn tới kết quả trận đấu tối nay.

Dũng Lê
Thể thao & Văn hóa