Chuỗi 13 trận thắng trong năm 2024 bị cắt đứt bởi một thất bại. Bị loại ở Champions League, mất điểm ở Serie A và có cầu thủ dính vào bê bối phân biệt chủng tộc, chỉ trong 4 ngày, cuộc sống trở nên khó khăn hơn nhiều cho Inter Milan.

Trận hòa 1-1 trên sân nhà với Napoli ở vòng 29 Serie A không ảnh hưởng nhiều đến cơ hội đăng quang của Inter, song việc trung vệ Francesco Acerbi bị cáo buộc có những lời lẽ kỳ thị chủng tộc với trung vệ Juan Jesus trong trận đấu đó khiến tình hình trở nên phức tạp.

Rắc rối của Acerbi

Juan Jesus, một cựu cầu thủ Inter, phát biểu sau trận rằng Acerbi đã gọi anh là "đồ mọi đen" ở thời điểm ít phút trước khi anh ghi bàn giúp Napoli thủ hòa 1-1 trên sân San Siro đêm Chủ nhật vừa qua. Jesus nói rằng anh đã báo cáo trọng tài chính về việc này và Acerbi đã xin lỗi anh ngay trên sân. Tuy nhiên, đáp trả cho phát ngôn của cầu thủ người Brazil, Acerbi tuyên bố anh không nói lời lẽ nào như vậy, việc xin lỗi chỉ là phép lịch sự rất bình thường sau những tình huống va chạm mạnh như với bất cứ ai khác.

Chính sự lật kèo này của Acerbi khiến Juan Jesus giận dữ và quyết đưa vụ việc ra pháp luật. Trên trang Instagram cá nhân, trung vệ của Napoli khẳng định anh vốn đã chấp nhận lời xin lỗi của Acerbi và không định đưa câu chuyện đi xa hơn, nhưng sự phủ nhận của Acerbi chính là lời tuyên chiến với nỗ lực bài trừ nạn phân biệt chủng tộc ở bóng đá Italy và anh sẽ đi tới cùng để bảo vệ chính mình cũng như hàng trăm đồng nghiệp da màu khác đang chơi bóng ở xứ mì ống.

Bê bối khiến Acerbi bị gạt khỏi danh sách triệu tập đội tuyển Italy lần này (Acerbi thì nói rằng anh chủ động xin rút để giải quyết việc cá nhân). Về phía mình, Inter khẳng định họ sẽ hợp tác tối đa trong vụ việc này. Inter chính là một trong những đội bóng lên án gay gắt nhất nạn phân biệt chủng tộc ở Italy sau các trường hợp Balotelli hay Lukaku bị nhục mạ trước đây. Theo báo chí Italy, nếu thực sự bị xác định có tội, Acerbi có thể bị cấm thi đấu tới 10 trận, bị loại khỏi danh sách dự EURO 2024 của Azzurri và bị cắt hợp đồng với Inter sớm 1 năm.

Những vấn đề của Inter

Từng chiến thắng căn bệnh ung thư và nỗ lực phi thường để vẫn có phong độ đỉnh cao ở tuổi 37, Acerbi vốn được xem là tấm gương thể thao chân chính ở Italy. Việc anh dính vào bê bối lần này thực sự gây ngạc nhiên. Không rõ cựu cầu thủ Lazio đã nói gì với Jesus, nhưng một khi sự việc đã trở nên căng thẳng như vậy, rõ ràng đã có những vấn đề tâm lý đối với một trong những cầu thủ "già đời" nhất giải như Acerbi. Có lẽ không phải là ngẫu nhiên khi sự việc đến ở thời điểm Inter vừa bị loại cay đắng khỏi Champions League và bắt đầu bộc lộ những vấn đề trong thi đấu.

Chỉ trong 4 ngày, Inter đã thủng lưới 2 bàn thua trong khoảng thời gian từ sau phút 75 với hậu quả là thua Atletico Madrid 1-2 và bị Napoli cầm hòa 1-1. Con số thống kê vốn rất bình thường với các đội bóng khác, nhưng với Inter thì không. Đây là những trận đầu tiên trong mùa này họ để thủng lưới ở 15 phút cuối trận, trên mọi đấu trường. Không thể không đặt ra dấu hỏi lớn về sự suy giảm khả năng tập trung của đội bóng áo sọc xanh-đen khi trận đấu đi về cuối, mà trong đó, sự suy giảm thể lực có thể là tác nhân quan trọng.

Mật độ thi đấu dày đặc từ đầu năm 2024 khiến nền tảng thể lực của các cầu thủ Inter không còn được đảm bảo, cho dù HLV Simone Inzaghi cũng đã rất tích cực xoay vòng. Trước Napoli, cặp tiền đạo Lautaro - Thuram đều tỏ ra đuối sức, đặc biệt là Thuram, người vừa trở lại sau chấn thương, khiến họ bỏ lỡ rất nhiều cơ hội để định đoạt trận đấu. 120 phút kinh khủng tại Madrid đã bào mòn Inter, nhưng đó cũng có thể là hệ quả của việc căng sức bảo vệ mạch 13 trận toàn thắng phi thường trước đó. Trong tình huống để cho Juan Jesus thoải mái đánh đầu cận thành từ pha phối hợp đá phạt góc, các cầu thủ Inter hầu như không di chuyển. Họ quá mệt hay vẫn chưa hết choáng váng bởi cú sốc bị loại khỏi Champions League?

Dù là nguyên nhân nào, thầy trò HLV Inzaghi cũng cần phải khắc phục càng sớm càng tốt. Trên lý thuyết, họ vẫn có thể mất Scudetto khi mùa giải còn 9 vòng đấu. Quãng nghỉ FIFA Days đến rất đúng lúc hy vọng sẽ là thời gian đủ để họ chữa lành những tổn thương và trở lại mạnh mẽ như trước những ngày buồn vừa qua.