(Thethaovanhoa.vn) - Vẫn biết Roger Federer không còn ở đỉnh cao, nhưng việc gác vợt 0-3 trước hạt giống số 14 Hubert Hurkacz (trong đó set cuối thua 0-6) vẫn là một thất bại khó nuốt. Phải chăng đây đã là lần cuối cùng huyền thoại người Thụy Sĩ góp mặt ở Wimbledon, giải đấu mà anh từng 8 lần vô địch?

Tennis: Djokovic vào tứ kết, Swiatek rời cuộc chơi Wimbledon 2021

Novak Djokovic vẫn chưa gặp thách thức đáng kể trên hành trình bảo vệ ngôi vương tại Wimbledon. Chiến thắng 6-2, 6-4, 6-2 trước Cristian Garin (17) ở vòng 4 là một minh chứng.

Federer đến Wimbledon 2021 với một phong độ kém cỏi, nếu không muốn nói là tệ hại. Sau 4 trận đấu, anh dần tạo cảm giác cho người hâm mộ rằng mình đang dần bắt nhịp trở lại với thứ quần vợt đỉnh cao. Nhưng rồi, thất bại không thể bào chữa trước Hubert Hurkacz như một gáo nước lạnh dội vào tay vợt người Thụy Sĩ và cả những CĐV đã kỳ vọng vào sự hồi sinh của anh.

Thực tại phũ phàng

Centre Court từng chứng kiến những khoảnh khắc đỉnh cao của Federer, từng là nơi các khán giả mê mẩn “vũ điệu” của anh trên mặt cỏ xanh mướt. Nhưng đó chỉ là hình ảnh của thì quá khứ. Federer hiện tại đánh hỏng khá nhiều, và thậm chí có lúc còn gặp khó khăn trong việc giữ thăng bằng và di chuyển.

• Wimbledon 2021: Mùa hè đặc biệt của Felix Auger Aliassime

Ở sân đấu này, Federer từng trải qua những chiến thắng và thất bại cực kỳ đáng nhớ trước những tay vợt vĩ đại khác như Pete Sampras, Rafael Nadal, Novak Djokovic, và Andy Murray. Nhưng tối thứ Tư, anh thua 3-6, 6-7 (4), 0-6 trước Hubert Hurkacz, một tay vợt mới nổi người Ba Lan mà trước đó chưa hề vượt qua vòng 3 bất cứ Grand Slam nào. Trận thua ấy chỉ diễn ra trong vòng 1 giờ 49 phút.

Những thần tượng của Federer như Boris Becker, Stefan Edberg và Sampras đều đã bị loại từ rất sớm trong lần cuối góp mặt ở Wimbledon. Federer, người sắp kỷ niệm sinh nhật thứ 40 và đã trải qua hai ca phẫu thuật đầu gối, không xác nhận đây là lần cuối dự Wimbledon, nhưng anh cũng không loại trừ khả năng ấy. “Dĩ nhiên, tôi muốn thi đấu nữa, nhưng ở tuổi tôi, bạn không thể chắc chắn điều gì”, anh chia sẻ đồng thời cũng nói rằng mình cần thêm thời gian để quyết định liệu có nên tham dự Olympic Tokyo hay không. Tất nhiên, Federer sẽ tham khảo ý kiến của các HLV Ivan Ljubicic, Severin Luthi và chuyên gia thể lực Pierre Paganini.

Vắng Federer, trận chung kết trong mơ với Djokovic sẽ không thể diễn ra. Tay vợt người Serbia từng 5 lần vô địch Wimbledon và vừa đánh bại “hiện tượng” Marton Fucsovics 6-3, 6-4, 6-4 để ghi tên mình vào vòng bán kết. Các đại diện còn lại đều lần đầu tiến xa đến thế. Đó là tay vợt thuận tay trái Shavpovalov, người đã thắng Karen Khachanov 6-4, 3-6, 5-7, 6-1, 6-4 sau màn so tài hấp dẫn. Đó là Berretini, người đã loại thần đồng Felix Auger-Aliassime với tỷ số 6-3, 5-7, 7-5, 6-3. Và bất ngờ nhất chính là Hurkacz. Sau khi vô địch Miami Masters hồi tháng 4, Hurkacz dính Covid-19. Lúc trở lại, anh gần như đánh đâu… thua đấy (thắng 1 thua 6). Thế nhưng, giữa tuần qua, Hurkacz áp đảo hoàn toàn trước Federer, người mà anh coi như thần tượng và từng thắng anh 6-4, 6-4 trong lần chạm trán duy nhất trước đó ở Indian Wells Masters 2019.

Dấu chấm hết cho FedEx?

Federer lần đầu dự Wimbledon là năm 1998 khi vô địch đơn nam và đôi nam trẻ. Đến năm 2001, anh bước ra ánh sáng khi bất ngờ quật ngã huyền thoại Pete Samprats tại vòng 4, trong lần đầu được thi đấu ở sân trung tâm (Centre Court). Năm 2003, anh lần đầu vô địch Grand Slam sau khi thắng Mark Philippoussis ở trận chung kết.

Dù Federer là người Thụy Sĩ, nhưng Wimbledon từ lâu đã được xem như sân nhà của anh bởi tài năng và sự lịch lãm của anh là thứ thu hút các CĐV xứ sương mù. Ở sân đấu này, anh từng trải qua những thành công vĩ đại, nhưng cũng có những thất bại khó quên, chẳng hạn như trận thua Nadal ở chung kết 2008, hay mới đây là chung kết 2019, khi anh đứng trước 2 matchpoint song lại để Djokovic vô địch.

Màn so tài kinh điển năm ấy lẽ ra có thể đã là màn kết đẹp (dù không hoàn hảo) của Federer ở Wimbledon. Nhưng thay vào đó, anh vẫn quyết định sẽ tiếp tục tham dự, sau hai lần phẫu thuật đầu gối và trải qua hơn một năm gần như không thi đấu. Với Federer, Wimbledon dường như là một động lực lớn. Tại giải năm nay, anh đã trở thành tay vợt già nhất kể từ sau Ken Rosewall lọt vào đến tứ kết. Đáng tiếc, anh không thể tiến xa hơn.

Mặt cỏ Wimbledon từng là một “sàn nhảy” của Federer, nhưng trước Hurkacz, anh dường như đang đứng trên một mặt sân trơn trượt dễ ngã. Bằng chứng: Anh kết thúc trận đấu với 18 lỗi thuận tay, và tỷ lệ thắng khi giao bóng hai chỉ là 35%. Hurkacz, 24 tuổi, lại khiến nhiều người gợi nhớ đến chính Federer hồi trẻ, với sự toàn diện và những pha volley đẹp mắt. Anh cũng có những cú giao bóng nặng, những cú đánh baseline chìm. Nhưng dù sao cũng thực sự sốc khi lần đầu tiên sau 19 năm, người ta thấy Federer thua trắng 3 set ở Wimbledon như thế.

Khi tỷ số set thứ ba là 0-5, và Federer bước đến vạch giao bóng, một tràng pháo tay vang lên và rất nhiều fan đã đứng cả dậy. Nhưng 5 điểm sau đó, với một cú thuận tay ra ngoài, trận đấu kết thúc theo cách đáng quên nhất của tay vợt người Thụy Sĩ, Anh nhanh chóng thu dọn túi, vẫy tay chào đám đông, và bước vào đường hầm với cái đầu hơi cúi thấp. “Một năm nữa! Một năm nữa”, tiếng một fan hét lên rất to, như một lời cầu khẩn.

Liệu Federer có đáp lại lời khẩn cầu ấy bằng việc trở lại vào sang năm, hay đây đã là dấu chấm hết của anh tại All England Club?

Phương Chi