Trọng tài người Romania Istvan Kovacs đã trở thành tâm điểm của sự tranh cãi trong trận thua ngược của Barca trước PSG tại lượt về vòng Tứ kết Champions League diễn ra rạng sáng nay.

Barca tiếp đón PSG trên "sân nhà" Estadi Olímpic Lluís Companys với lợi thế dẫn trước 3-2 sau trận lượt đi. Đội chủ sân Camp Nou nhập cuộc đầy tự tin và sớm có bàn mở tỷ số ngay từ phút thứ 12. Yamal góp công lớn khi thực hiện pha đi bóng rồi căng ngang trước khi Raphinha đệm bóng chuẩn xác tung lưới PSG, nâng tỷ số chung cuộc lên 4-2 cho Barca.

Tuy nhiên, bước ngoặt của trận đấu đến ở phút 29 khi Barca chỉ còn 10 người trên sân. Araujo phải nhận thẻ đỏ trực tiếp do pha phạm lỗi với Barcola khi tiền đạo trẻ của PSG chỉ còn phải đối mặt với thủ môn Ter Stegen. Trung vệ của Barca dường như chỉ có tác động nhẹ lên Barcola nhưng trọng tài Kovacs vẫn quyết định phạt nặng bằng cách truất quyền thi đấu của Araujo trong sự tranh cãi quyết liệt của đội chủ nhà.

Với lợi thế hơn người, PSG đã nhanh chóng xoay chuyển tình thế. Họ có bàn gỡ hòa 1-1 ở phút 40 do công của Dembele trước khi ghi thêm 3 bàn trong hiệp 2 để thắng ngược 4-1. Chung cuộc PSG đã vượt qua Barca với chiến thắng chung cuộc 6-4 sau 2 lượt trận. HLV Xavi cũng bị đuổi lên khán đài ở phút 56 do lỗi phản ứng.

Nhiều ý kiến cho rằng trọng tài Kovacs đã quá nặng tay trong tình huống đuổi Araujo, còn HLV Xavi sau trận cũng khẳng định công tác trọng tài trận này là thảm họa và đã giết chết trận đấu. 

Thực tế là trọng tài Kovacs không còn xa lạ gì với những tranh cãi. Ở trận Tứ kết lượt đi Champions League mùa trước giữa Napoli với Milan, ông Kovacs cũng từng sút thẻ đỏ tranh cãi với tiền vệ Anguissa. Trong trận này, trọng tài Kovacs rút tổng cộng 10 thẻ vàng. Ông phạt bốn thẻ đối với Milan, và sáu đối với Napoli. Trong đó có tám thẻ từ phút 60.

Ông Kovacs gây tranh cãi về một số quyết định bất lợi cho Napoli. Tiền vệ Anguissa đá trúng bóng trước ngực Theo Hernandez, nhưng phải nhận thẻ vàng thứ hai phút 74. Trung vệ Kim Min-jae phải nhận một thẻ vàng từ pha va chạm nhẹ ở phút 78. Anguissa và Kim đều phải nghỉ thi đấu trận lượt về do đã nhận đủ số thẻ.

Sau trận đấu này, UEFA được cho là đã quyết định loại trọng tài Kovacs khỏi các trận đấu ở châu Âu trong phần còn lại của mùa giải 2022-23.

Trận đấu đêm qua là lần đầu tiên trọng tài Kovacs thổi còi một trận đấu của Barca ở Champions League. Điểm nổi bật trong sự nghiệp cầm còi của Kovacs chắc chắn là trận chung kết Conference League 2021-2022 khi AS Roma của Jose Mourinho giành chức vô địch với chiến thắng 1-0 trước Feyenoord.