MU giành cú ăn ba lịch sử mùa giải 1998-99. Man City tái hiện chiến tích này trong mùa bóng năm nay. Người Anh có quyền tự hào vì họ đã sản sinh ra những đội bóng ưu tú bậc nhất châu Âu.

1. Pep Guardiola đã vỡ òa khi Rodri tung cú đặt lòng không thể cản phá. Pep quỵ gối, tim như muốn vỡ ra khi Lautaro đối mặt với Ederson để rồi ông chết lặng, khi cú đánh đầu của Lukaku suýt nữa cướp đi chiến thắng của Man City… Đó là những cung bậc cảm xúc mà HLV người Tây Ban nói riêng và người hâm mộ Man City nói chung phải trải qua trong trận chung kết Champions League nghẹt thở ở Istanbul. Man City giành cúp, dù vinh quang này của họ không dễ dàng như kì vọng. Thậm chí, đó là một chiến thắng khó khăn và City giành cúp chỉ bằng một khoảnh khắc cá nhân.

Hai năm trước, Guardiola để Rodri dự bị cả trận và Man City thua Chelsea 0-1 ở chung kết cúp Champons League. Hai năm sau, Guardiola để Rodri đá chính từ đầu và ông có lần thứ 3 trong sự nghiệp HLV đứng trên đỉnh châu Âu. Một thay đổi nhỏ (chứ không phải là suy nghĩ quá nhiều như Pep vốn hay bị chỉ trích) nhưng đã tạo ra khác biệt "to" khi Rodri ghi bàn đưa Man City lên đỉnh châu Âu lần đầu tiên trong lịch sử.

Chiến thắng này của Man City cũng có thể coi là minh chứng cho tài năng thực sự của Pep Guardiola. Khi cùng Barcelona 2 lần vô địch Champions League, có nhiều ý kiến cho rằng Pep dựa quá nhiều vào Messi. Nhưng với Man City, Pep không có một Messi nào cả. Thậm chí, người hay nhất là De Bruyne chấn thương và phải rời sân sớm trong khi Vua phá lưới Haaland có vỏn vẹn đúng 1 cú sút trong suốt cả trận đấu. Nhưng với những con người còn lại, Man City của Pep vẫn vô địch. Nó cho thấy giá trị thực sự ở tài năng cầm quân xuất chúng của HLV người Tây Ban Nha.

2. Ở Barcelona, Pep Guardiola từng có "cú ăn 6". Ở Man City, ông đã có "cú ăn ba" sau rất nhiều năm làm việc ở xứ sở sương mù. Man City có Ngoại hạng Anh, có Cúp FA và giờ là Champions League. Nếu Ngoại hạng Anh và FA Cup là những danh hiệu quá đỗi quen thuộc trong triều đại Man City dưới thời Pep thì Champions League thực sự là một chiếc cúp ý nghĩa trong bối cảnh sân Etihad đã quá khát khao.

Để giành Champions League mùa này, Man City phải trải qua những hành trình dài, nơi họ phải đối đầu với những đối thủ mạnh nhất châu Âu. Ở đó, họ loại Bayern Munich. Họ loại tiếp cả Real Madrid, đội bóng có ADN vô địch châu Âu chảy trong huyết quản. Chiến thắng cuối cùng trước Inter tuy không đẹp lung linh, nhưng lại là đỉnh cao bởi ở đó, Man City cho thấy tầm vóc của đội bóng mạnh nhất thế giới hiện nay.

Chức vô địch Champions League mùa giải 2022-23 làm cho dấu ấn của Guardiola ở Man City thêm sâu đậm sau khi ông đã giúp CLB này thống trị Ngoại hạng Anh với 5 chức vô địch trong 6 mùa giải gần nhất. Từ Ngoại hạng Anh tới châu Âu, Guardiola chinh phục tất cả. Ngả mũ trước nhà cầm quân giàu sáng tạo và phát kiến bậc nhất thế giới.

3. Năm 1999, MU bước vào trận chung kết lịch sử với Bayern Munich. Họ bị dẫn bàn sớm và khi trận đấu chỉ còn khoảng 100 giây là kết thúc, hai bàn thắng từ các siêu dự bị Ole Gunnar Solskjaer và Teddy Sheringham đã giúp Quỷ đỏ tạo ra cú ngược dòng ngoạn mục, để nâng cao danh hiệu vô địch châu Âu. Chiến thắng này cũng hoàn tất cú "ăn ba" lịch sử cho thầy trò HLV Alex Ferguson. Với người Anh, họ vẫn coi đó là cú "ăn ba" vĩ đại nhất của những CLB đến từ xứ sở xương mù.

Đúng 24 năm sau, Man City tái hiện chiến tích của MU. "Người hàng xóm" ồn ào của MU cho thấy họ giành lấy các danh hiệu bằng những bước tiến chắc nịch và đẳng cấp. Man City mang tới cho các cổ động viên của họ sự an tâm trong từng trận đấu, nó khác xa khoảnh khắc thấp thỏm, lo lắng xen lẫn sợ hãi của MU trước Bayern Munich trong năm 1999. Bởi thế, không ít người cho rằng Man City đã có một cú "ăn ba" vĩ đại hơn rất nhiều so với MU của 24 năm trước. Tuy nhiên, đó chỉ là những quan điểm đơn thuần. Dù chiến thắng bằng cách nào, thì cái đích của MU hay Man City vẫn là giành cúp, vẫn là ghi danh vào lịch sử. Bởi thế, thay vì so sánh, hãy tập trung vào tận hưởng. Bởi ở bóng đá châu Âu, rất ít các CLB có thể tạo ra những cú "ăn ba" lịch sử như thế.