Rất nhiều cơ hội ăn bàn bị bỏ lỡ trong hiệp 1, cảm giác như Iraq không muốn ăn bàn chủ nhà từ quá sớm trong trận lượt đi vòng loại bảng F World Cup 2026, khu vực châu Á, như thể họ chấp nhận tỷ số hòa không bàn thắng ở Mỹ Đình.

Ngày 20/1/2018, trận tứ kết U23 châu Á giữa U23 Việt Nam và U23 Iraq, cho đến thời điểm này, vẫn là trận cầu lịch sử giữa 2 nền bóng đá. Iraq khi đó vẫn được đánh giá cao hơn rất nhiều so với Việt Nam và thực tế, họ đã ép sân toàn tập. Nhưng Công Phượng đã tạo ra sự khác biệt, kế đến là Phan Văn Đức và Đức Chinh.

Iraq toát mồ hôi hột, họ cố gắng đến hơi thở cuối cùng, phút 116 của hiệp phụ thứ 2, Mhawi mới đưa tỷ số về 3-3 và 2 đội bóng bước vào loạt sút luân lưu. Phần sau đó, như chúng ta vẫn nói, đó là lịch sử.

Lật giở lại, VCK Asian Cup 2007, giải đấu đầu tiên kể từ sau hội nhập trở lại, ĐTQG Việt Nam lọt vào đến tứ kết. Tất nhiên, phải kể đến việc chúng ta không phải đá vòng loại với tư cách đồng chủ nhà. Song thật không may, đối thủ lại là Iraq. Trận đấu trên đất Thái Lan và chúng ta để thua 2 bàn trắng. Trước đó tại vòng bảng trên sân nhà, thầy trò cố HLV Alfred Riedl đã chơi rất hay trước Qatar, vượt qua UAE... Đó đều là những nền bóng đá mạnh hơn Việt Nam vào thời điểm ấy. Nhưng vẫn thua Iraq, đội đã vô địch Asian Cup 2007.

Trong nhiều thập niên qua đi, Iraq vẫn là đội bóng tiệm cận suất tham dự VCK World Cup. Điều đó chứng tỏ, chúng ta chưa phải là đối thủ xứng tầm. Trận tứ kết U23 châu Á Thường Châu 2018, đơn thuần là bóng đá trẻ. Và chúng ta vượt qua Iraq sau loạt sút luân lưu.

Tại Mỹ Đình tối qua (21/11), trong một trận đấu chính thức giữa 2 nền bóng đá,các học trò của HLV Philippe Troussier đã chơi rất nỗ lực. Song gần như cả trận đấu, chúng ta không có bất cứ một pha dứt điểm trúng cầu môn nào về phía Iraq.

Ngược lại, đội khách đá rất thong dong. Không dưới 5 cú dứt điểm vào cầu môn Đặng Văn Lâm, nhưng hoặc quá hiền và nhẹ, hoặc là Lâm quá xuất sắc. Người xem đều xác định, bàn thắng với họ chỉ còn là vấn đề thời gian.

Đội chủ nhà chỉ có phản kháng khá yếu ớt. Bất kể được sự cổ vũ cuồng nhiệt của các CĐV trên khán đài (cần phải cảm ơn CĐV rất, rất nhiều), thì chúng ta vẫn không thể kiểm soát bóng, kiểm soát không gian và kiểm soát cuộc chơi, như triết lý mà HLV Troussier hướng tới. Iraq không phải là Philippines, xác định!

Nhưng, thành công khi đội tuyển Việt Nam đã gần như giữ lại 1 điểm trên sân Mỹ Đình trước đối thủ mạnh nhất bảng. Bóng đá là thành tích. Chiến dịch vòng loại World Cup là rất nhiều trận đấu và việc không thua Iraq sau 90 phút, đó là một chiến tích đáng trân trọng, với những nỗ lực của học trò ông Troussier. Đừng đòi hỏi thêm nữa, bởi chúng ta đâu có chiến đấu thay cho cầu thủ?!

Tuy nhiên, như đã nhắc ở đầu bài viết, Iraq vừa đá vừa chơi và bàn thắng với họ, chỉ là vấn đề thời gian và là thứ họ muốn hay không mà thôi. Bàn thua phút đấu bù giờ cuối cùng của hiệp 2 là cái kết tất yếu.

Tiến lên nào các chàng trai của HLV Troussier. Thua trận này, nhưng suất đi tiếp vòng loại thứ 3 vẫn nằm trong khả năng của chúng ta, bởi Philippines và Indonesia vẫn chưa phải là đối thủ xứng tầm.