Ở trận đấu đầu tiên cầm quân đội tuyển Việt Nam, HLV Kim Sang Sik đã trọng dụng những người cũ, khơi gợi những giá trị cũ và niềm tin của ông đã được đền đáp trọn vẹn.

Chiến thắng trước đội tuyển Philippines phải nói rất nhọc nhằn, nghẹt thở nhưng đọng lại nhiều xúc cảm. Nó giống hệt như cơn mưa rào tưới mát những "khô cằn" mà bóng đá Việt Nam phải chịu đựng chừng 1 năm qua. Khách quan nhìn nhận, thầy trò HLV Kim Sang Sik trải qua trận đấu khó khăn, vất vả trước Philippines. Nhìn dưới góc độ chuyên môn thì đây chưa thể là trận đấu trọn vẹn, mãn nhãn nhưng cho thấy các cầu thủ chúng ta tìm lại được sự tự tin để thêm nhiều hy vọng cho chặng đường phía trước. Quan trọng hơn cả, HLV Kim Sang Sik bước đầu đã khôi phục hình ảnh một đội tuyển Việt Nam tự tin, giàu cảm xúc, tinh thần chiến đấu, có niềm vui chơi bóng.

Nếu tính về lối chơi, đội tuyển Việt Nam chưa thực sự bật lên một lối chơi đủ sự cuốn hút nhưng sự khởi đầu nào cũng cần an toàn cả. HLV Kim Sang Sik đã chọn cách chơi khá từ tốn để tiếp cận trận đấu từ việc phát động tấn công từ bộ 3 trung vệ cũng như những đường lên bóng ở 2 cánh. Khi Hoàng Đức và Hùng Dũng kiểm soát tốt khu trung tuyến thì việc triển khai sang 2 biên của đội tuyển Việt Nam có nhiều thuận lợi hơn. Đây là thời điểm mà ông Kim Sang Sik không có nhiều lựa chọn và cách tiếp cận mọi thứ như vậy được xem hợp lý, thành công.

Không phát biểu "đao to búa lớn", không tuyên bố rầm trời nhưng HLV Kim Sang Sik cùng học trò bước vào trận đấu với quyết tâm cao độ cho một chiến thắng. Khi Phan Tuấn Tài đưa trái bóng vào trong để Nguyễn Tiến Linh đánh đầu ghi bàn, rất  nhiều người nhớ lại bàn thắng "để đời" cũng được tạo ra bởi pha tạt bóng của Tuấn Tài ở trận chung kết SEA Games 31. Đôi khi chỉ cần những tình huống như thế là đủ. Đủ bởi ở đó, các tuyển thủ đã tìm lại cảm hứng chơi bóng, tìm thấy nhau bởi sự ăn ý, kết nối tốt, có tiếng nói liên lạc với nhau trên sân.

Cái cách đội tuyển Việt Nam nhanh chóng có được bàn thắng gỡ hòa hay xốc đội hình dâng lên đi tìm bàn thắng ở những phút đá bù giờ đãnói lên tất cả. Có thể, các cầu thủ chưa tìm lại phong độ cao nhất, có thể HLV Kim Sang Sik chưa đặt dấu ấn về cách chơi của riêng mình cho đội tuyển Việt Nam nhưng tinh thần là điều không bàn cãi. Nói như thế, không phải không nhìn thấy những nét mới trong mảng miếng của đội tuyển việt Nam ở trận đấu này. Rất nhiều thời gian của hiệp 1, các cầu thủ chúng ta tự tin cầm bóng, đập nhả tí tách để chơi. Rồi những lần thả trái bóng xuống "nách" hàng thủ hay những pha phối hợp tam giác khoảng 30m đổi lại trước khung thành đối phương là minh chứng. Tất cả cho thấy, ít nhiều ông Kim Sang Sik cũng đã truyền tải cho học trò cách chơi của riêng mình.

Chiến thắng trước đội tuyển Philippines giúp đội tuyển Việt Nam tự tin hơn và bỗng dưng mở ra con đường đi tiếp tưởng như đã "đóng chặt" trước đó,dẫu biết rằng con đường vào vòng loại thứ 3 không còn do chúng ta tự quyết nữa bởi phải đáp ứng cả điều kiện cần và đủ. HLV Kim Sang Sik hiểu rõ điều đó và ông cũng nhẹ nhàng chia sẻ cùng học trò trước trận đấu với Iraq: "Mục tiêu của chúng ta là rất rõ ràng, vì vậy tôi mong mọi người hãy suy nghĩ một cách tích cực, cùng đồng lòng đoàn kết. Tôi muốn các bạn hãy cố gắng quản lý bản thân, làm sao để hồi phục tốt nhất và có trạng thái tốt nhất khi bước vào trận đấu với Iraq. Chúng ta biết rằng, đội tuyển Iraq vừa thi đấu ở Indonesia nên cũng có khó khăn riêng. Họ cũng giống chúng ta, cũng mệt mỏi. Đội bóng nào chuẩn bị tốt hơn, còn lòng khát khao cao hơn sẽ giành chiến thắng. Tôi nghĩ rằng chúng ta có thể tạo nên kỳ tích".

Có tạo ra kỳ tích hay không, chúng ta còn phải chờ. Chờ một chiến thắng trước Iraq và chờ kết quả trận đấu giữa Indonesia cùng Philippines có lợi cho đội tuyển Việt Nam. Chuyện đó tính sau, còn điều quan trọng nhất ở chỗ đội tuyển Việt Nam đã có lại được niềm tin tưởng như nguội lạnh. "Trong tro còn lửa", cứ khơi lại mà đi.