Điểm đáng chú ý nhất trong danh sách triệu tập của đội tuyển Italy ở đợt tập trung FIFA Days lần này là sự trở lại của tiền vệ kỳ cựu Jorginho, người đã không được gọi kể từ sau VCK Nations League hồi tháng 6/2023.

Italy sẽ phải thi đấu 2 trận cuối đặc biệt quan trọng ở vòng loại EURO 2024, gặp Bắc Macedonia (17/11 tại Rome) và Ukraine (20/11 tại Leverkusen, Đức). Họ đang chỉ đứng thứ 3 trong bảng với 10 điểm, kém Ukraine 3 điểm nhưng đá ít hơn 1 trận. Nhiệm vụ bắt buộc của thầy trò HLV Luciano Spalletti là phải giành tối thiểu 4 điểm ở 2 trận này, tức là ít nhất phải thắng 1, hòa 1. Nếu không đạt được mục tiêu đó, Italy sẽ phải tìm đường đến EURO 2024 qua cửa play-off để tranh vé vớt, nơi họ sẽ phải đá thêm 2 trận với rất nhiều rủi ro.

Do tính chất sinh tử đó của Azzurri nên nhiều người hâm mộ đã tỏ ra bất bình khi HLV Spalletti gọi Jorginho đợt này. Họ không bao giờ quên chính tiền vệ gốc Brazil là người đã đá bay cơ hội dự World Cup 2022 của Italy khi sút hỏng cả 2 quả phạt đền ở các trận gặp Thụy Sĩ tại vòng loại. Với người Italy, Jorginho là một tội đồ. Vốn thường mê tín, họ không muốn cầu thủ gắn liền với vết đen đó tiếp tục có mặt ở các trận "chung kết" của đội tuyển.

Nhưng HLV Spalletti tất nhiên không nghĩ thế. Ông không gọi Jorginho ở lần triệu tập đầu tiên kể từ khi lên thay người tiền nhiệm Roberto Mancini, nhưng lần này thì khác. Ở đợt tập trung trước, Jorginho đang bị thất sủng ở Arsenal và thiếu thực tiễn thi đấu, song kể từ cuối tháng 9, anh đã trở thành một cầu thủ quan trọng của HLV Mikel Arteta. Anh đá chính 7/10 trận, trong đó có 2/3 trận không chơi là anh được cho nghỉ dưỡng sức. 3 trận gần nhất, anh đeo băng đội trưởng của Arsenal khi Martin Odegaard không thể ra sân do chấn thương.

Ông Spalletti có ít nhất 3 lý do để cậy nhờ đến Jorginho. Thứ nhất, án cấm của Sandro Tonali và phong độ không cao của Cristante, Frattesi khiến tuyến giữa của Italy thiếu nhân sự giỏi. Thứ hai, Italy cần một thủ lĩnh ở những trận quan trọng, điều mà những Immobile hay Acerbi chưa đủ tầm vóc. Thứ ba, dù thế nào đi nữa, Italy vẫn cần một người dám nhận trách nhiệm nếu được hưởng penalty. Jorginho đã đá hỏng những quả 11m quan trọng nhất, nhưng không phải ai cũng can đảm và bản lĩnh như anh. Điều đó rất cần cho Italy và cho cả Spalletti, người cũng đang chịu sức ép lớn.

Có Jorginho nhưng Italy sẽ không có thủ môn Alex Meret, các hậu vệ Davide Calabria và Rafael Toloi. 3 cầu thủ này đã có tên trong danh sách triệu tập của ông Spalletti nhưng sẽ không tập trung vì dính chấn thương ở các trận tại CLB cuối tuần qua.