… thì đó chắc chắn là một điều bất thường của đội bóng. Tuy nhiên, đội tuyển Italy lúc này lại coi đó là một giải pháp thay vì là một vấn đề, trong thời kỳ thiếu các chân sút giỏi.

Đó là trường hợp Davide Frattesi, tiền vệ con thoi của Inter Milan. Sau khi ghi bàn quan trọng nâng tỷ số lên 2-1 trong chiến thắng 3-1 trên sân Pháp, anh tiếp tục lập công để mở ra thắng lợi 2-1 trên sân Israel, giúp Italy độc chiếm ngôi đầu bảng với 6 điểm tuyệt đối.

Cái duyên kỳ lạ của Frattesi

Không phải bằng chân hay bằng đầu, Frattesi ghi bàn vào lưới Israel bằng… ngực, sau pha rướn người để biến pha tạt của Federico Dimarco thành cú dứt điểm hiểm hóc. Tiền vệ này có cái duyên thực sự kỳ lạ với các bàn thắng cho đội tuyển quốc gia Italy. Đây đã là bàn thắng thứ 6 của anh chỉ trong vòng 1 năm qua kể từ khi HLV Luciano Spalletti nắm quyền thay cho Roberto Mancini, nhiều hơn bất cứ ai của đội tuyển áo Thiên thanh.

Thật ngạc nhiên, Frattesi hiện còn không có suất đá chính ở Inter, cũng không thường xuyên đá chính cho Italy, nhưng lại đóng vai trò quá quan trọng vào việc ghi bàn và cả 6 bàn thắng của anh đều rất có giá trị. Cũng có thể nói rằng HLV Spalletti đã tìm ra cách khai thác tốt nhất khả năng ghi bàn của cầu thủ 25 tuổi này và được hưởng thành quả ngọt ngào. Trong 6 trận trước đó dưới thời HLV Mancini, Frattesi chỉ ghi được 1 bàn.

Vị trí sở trường của Frattesi là tiền vệ con thoi, dạng cầu thủ "số 8" điển hình, người thường xuyên có mặt ở phía trước hoặc xâm nhập khu cấm địa để khai thác khoảng trống mà các cầu thủ tấn công tạo ra. Ở Inter, vai trò này được các đàn anh Nicolo Barella và Henrikh Mkhitaryan đảm nhiệm quá tốt, nên Frattesi đành chấp nhận ngồi dự bị. Ở đội tuyển, anh đá thay hoặc chia sẻ trách nhiệm với Barella và hiếm khi bỏ qua những cơ hội ghi điểm. Khi được chơi trong một tuyến giữa chắc chắn và được giải phóng khỏi nghĩa vụ phòng ngự, Frattesi luôn có thể phát huy năng lực ghi bàn hoặc tạo ra đột biến từ những pha băng lên, điển hình như trong tình huống ghi bàn của Moise Kean nâng tỷ số lên 2-0 trước Israel.

Italy chơi đa dạng hơn với 3-5-2

Có lẽ HLV Spalletti đã dành toàn bộ 2 tháng sau EURO 2024 để đúc rút ra sơ đồ 3 trung vệ là công thức tốt nhất cho đội tuyển, để rồi Italy mở màn Nations League mùa 2024/25 đầy ấn tượng. Tuy nhiên, theo nhà cầm quân này, đây thực chất là một công thức rất đơn giản, khi ông "chỉ cần trả các cầu thủ về vị trí họ quen chơi ở CLB". Chưa thể đưa ra kết luận nào chỉ sau 2 trận khởi đầu, song điều có thể nhận thấy là Italy đã chơi đa dạng hơn, chắc chắn hơn, tạo ra nhiều cơ hội và ghi được nhiều bàn thắng. Các bàn thắng cũng đến từ mọi tuyến: Hậu vệ (Dimarco), tiền vệ (Frattesi) và tiền đạo (Raspadori, Kean). Việc Kean ghi bàn trở lại sau hơn 3 năm cũng có ý nghĩa rất lớn, khi Italy đang rất thiếu mẫu trung phong có sức tì đè như cầu thủ gốc Bờ Biển Ngà này.

Nền tảng cho sự đổi mới của Italy rõ ràng đến từ tuyến giữa, nơi Sandro Tonali tái xuất hay như kỳ vọng và Samuelle Ricci là một phát hiện đáng giá. Nếu như Tonali cho sức mạnh cơ bắp và tính năng động, Ricci lại cung cấp sự mềm dẻo và thanh thoát nhờ khả năng xử lý bóng rất hay. Rất có thể anh sẽ phải ngồi dự bị khi Barella hay Samuel Locatelli trở lại, nhưng rõ ràng Spalletti đã có một thử nghiệm tốt và việc những người như Ricci, Kean hay Cambiaso chơi tự tin đủ để tạo ra những tín hiệu lạc quan cho chặng đường sắp tới.

Cũng cần nói về việc Italy ra sân ở Israel với 5 cầu thủ sinh từ năm 2000 trở về sau trong đội hình xuất phát (Tonali, Kean, Raspadori, Bellanova và Ricci). Nếu Riccardo Calafiori không chấn thương, con số sẽ là 6. Còn nếu tính cả các cầu thủ sinh năm 1999 thì có tới 9/11 người đá chính rạng sáng qua thuộc lứa U25 (thêm Donnarumma, Frattesi, Bastoni và Buongiorno). Hai người còn lại cũng không ai quá 27 tuổi. Rõ ràng Italy đang trẻ trung hơn bao giờ hết. Đây chắc chắn là thế hệ có trách nhiệm đưa niềm tự hào Thiên thanh trở lại đội tuyển Italy.

6 điểm sau 2 trận, Italy một lần nữa chứng tỏ họ rất hợp với Nations League. Mong rằng giải đấu giao hữu này sẽ giúp họ thực sự tìm lại được mình cho mục tiêu không chỉ là tái xuất ở đấu trường World Cup.