(Thethaovanhoa.vn) - Thành công lớn nhất của bóng đá Hàn Quốc là chiến tích lọt vào bán kết World Cup 2002, giải đấu gắn liền với tên tuổi của Hong Myung-bo,  trung vệ xuất sắc nhất mà bóng đá xứ sở kim chi đã sản sinh.

Bây giờ, trong vai trò HLV trưởng, Hong Myung-bo lại là đầu tàu, giúp Hàn Quốc cập những bến bờ hy vọng tại World Cup 2014 trên đất Brazil.

"Libero bất tử" của xứ kim chi

Hong Myung-bo được đánh giá là một trong những cầu thủ vĩ đại nhất của bóng đá châu Á. Nếu cựu tuyển thủ Hàn Quốc đưa đội bóng xứ kim chi lọt vào vòng 2 ở World Cup 2014, ông sẽ là người đầu tiên ở châu Á vượt qua vòng bảng với tư cách là HLV lẫn cầu thủ.

Hong Myung-bo không còn là một cái tên xa lạ với bóng đá châu Á. Cựu danh thủ sinh năm 1969 này dự World Cup 2002 với tư cách là thủ quân của đội bóng đồng chủ nhà (Hàn Quốc và Nhật Bản cùng đăng cai World Cup 2002). Đó cũng là kì World Cup thứ tư mà Hong Myung-bo tham dự. Ngay trên sân nhà, trong vai trò thủ lĩnh, Bo cũng khẳng định được giá trị của một ngôi sao. Ở thời điểm đó, không chỉ người Hàn Quốc và rất nhiều fan bóng đá đều ca ngợi lối chơi của trung vệ này: lạnh lùng, điềm tĩnh, chặt chẽ và đầy quyết đoán.

Vai trò và phong độ của Hong Myung-bo chính là bệ phóng cho thành công của Hàn Quốc ở kì World Cup đó. Họ vượt qua Italy rồi Tây Ban Nha ở các vòng loại trực tiếp và chỉ dừng bước trước tuyển Đức ở vòng bán kết.

Người Hàn Quốc đã gọi Hong Myung-bo là "Libero bất tử". Mái tóc dài lãng tử, khuôn mặt điển trai và lối chơi cực lì lợm của anh đã xây dựng sự chắc chắn cho hàng thủ Hàn Quốc. Ở khía cạnh tinh thần, Hong Myung-bo cũng là người thổi lên ngọn lửa chiến đấu, giúp những "chiến binh Taegeuk" (biệt danh của Hàn Quốc) luôn duy trì được sự ổn định, đứng vững trước những đối thủ có đẳng cấp cao hơn.

Đến Brazil với tinh thần Hong Myung-bo

Chiến tích ở World Cup 2002 cũng là lần đầu tiên Hàn Quốc lọt qua vòng bảng của giải đấu lớn nhất hành tinh. Đó cũng là khoảnh khắc lịch sử tạo tiền đề cho những thành công của bóng đá Hàn Quốc sau này. Dù không thể vượt qua vòng bảng World Cup 2006 nhưng 4 năm sau, trên đất Nam Phi, Hàn Quốc đã lọt đến vòng 1/8 trước khi để thua 1-2 trước Uruguay.

Người Hàn Quốc cho rằng sở dĩ đội tuyển của họ luôn tiến về phía trước là nhờ có tinh thần của Hong Myung-bo. Đó cũng là lý do mà ông được bổ nhiệm vào chiếc ghế nóng của ĐT Hàn Quốc hồi tháng 6/2013. Quyết định này được cho mạo hiểm bởi trước đó, Hong Myung-bo vẫn chưa để lại dấu ấn rõ nét trong vai trò của một HLV tài năng.

"Cá nhân tôi không quá lo lắng", Hong Myung-bo nói. "Những ngày sắp tới, chúng tôi sẽ thi đấu ở một giải đấu với nhiều đối thủ lớn. Nhưng khái niệm sợ hãi không tồn tại ở Hàn Quốc, dù đối thủ là ai. Hàn Quốc cũng không đặt ra mục tiêu cụ thể. Điều chúng tôi quan tâm là mình sẽ chơi thế nào và cố gắng tiến xa nhất có thể".

Vẫn là những phát ngôn thể hiện bản lĩnh và cá tính của một thủ lĩnh, điều mà chúng ta đã thường xuyên thấy khi Hong Myung-bo đeo trên tay chiếc băng thủ quân của tuyển Hàn Quốc hồi năm 2002. Giờ đây, trong vai trò của một HLV, người mang trên vai hy vọng của hàng triệu người Hàn Quốc, Hong Myung-bo sẽ tới Brazil để đưa các “chiến binh Taegeuk” hướng tới những tham vọng mới.

Trần Giáp
Thể thao & Văn hóa