EURO 2024 đang tới gần và HLV Gareth Southgate đang chọn ra 11 cái tên xuất sắc nhất cho đội hình xuất phát của đội tuyển Anh. Nhiều khả năng Jordan Henderson cũng sẽ góp mặt trong danh sách này.

Đầu tuần này, trang chủ Ajax Amsterdam đã đăng một đoạn video đầy ám ảnh ghi lại cảnh Jordan Henderson pressing thủ môn Utrecht. Đoạn clip chỉ kéo dài 16 giây, cho thấy Henderson chạy một mạch từ vòng tròn trung tâm đến cuối sân và khiến đối thủ lúng túng.

Nếu bạn thắc mắc sẽ thế nào nếu ai đó buộc một quả bom vào Henderson, buộc anh chỉ được chạy thẳng, không rẽ ngang và không được dừng lại, thì nó sẽ giống như video đó.

Cái nhìn thoáng qua về "Tam sư"

Video đó không phải để chế nhạo Henderson. Nó cho thấy niềm đam mê và tinh thần của anh. Henderson đã thay đổi nhịp độ của các trận đấu bằng nguồn năng lượng đó. Anh vẫn ở ngoài đó, 33 tuổi, và vẫn còn khát khao bùng cháy. Điều quan trọng là Henderson đã giành được một quả ném biên cho các đồng đội. Đây sẽ là điểm cộng để anh cạnh tranh cho một suất của đội tuyển Anh tham dự EURO 2024.

Những ngày tới là thời điểm quan trọng trong quá trình chuẩn bị cho EURO 2024 của "Tam sư". Ở giai đoạn này, có hai vị trí vẫn đang bỏ ngỏ. Khả năng cao Southgate sẽ muốn dùng sơ đồ 4-2-3-1 như khi gặp Italy năm ngoái ở Nations League. 5 trong số 6 cầu thủ phía trước là những lựa chọn rõ ràng dựa trên phong độ. Jude Bellingham ở vị trí số 10. Harry Kane đá trung phong, Bukayo Saka cánh phải. Phil Foden chắc chắn ở cánh trái. John Stones, Kyle Walker và Kieran Trippier, những hậu vệ xuất sắc nhất hiện có, sẽ lấp đầy 3/4 tuyến sau.

Như vậy là chỉ còn 2 vị trí trên sân. Đầu tiên, trung vệ còn lại sẽ là Harry Maguire. Anh đã ổn định hơn trong mùa giải này và thường chơi tốt mỗi khi lên tuyển. Vị trí còn lại chưa được xác định là người sẽ đá cặp với Declan Rice ở hàng tiền vệ.

Sự lựa chọn của Southgate

Với danh sách dài những tiền vệ tài năng, Southgate sẽ gặp chút khó khăn trong việc đưa ra lựa chọn cuối cùng. Nếu muốn một lựa chọn cấp tiến, tự do và sáng tạo, thì sẽ là Trent Alexander-Arnold, người từng chơi cho đội tuyển Anh và Liverpool ở vị trí tiền vệ. Tuy nhiên, cầu thủ này đã bị chấn thương nên không còn thời gian để làm quen với đối tác mới - Rice.

Curtis Jones cũng đã dính chấn thương không đúng lúc. Conor Gallagher là số 10. Kobbie Mainoo là một cầu thủ xuất sắc, nhưng có lẽ cần được nghỉ hè.

Điều này để lại những lựa chọn rõ ràng nhất và có thể gây ra sự tranh cãi. Southgate về cơ bản muốn chọn Henderson và Kalvin Phillips. Cả hai đều lành lặn ở thời điểm hiện tại và có thời gian để chứng minh bản thân. Nhưng cả hai đều không phải lựa chọn thích hợp.

Henderson đã góp mặt trong tất cả các trận thua đậm trong 6 năm qua của đội tuyển Anh. Anh có xu hướng tiến về phía trước từ hàng tiền vệ lùi sâu, qua đó ngăn cản Rice, một cầu thủ giỏi hơn, làm điều tương tự. Phillips ít nhất sẽ có ý nghĩa về mặt chiến thuật, nhưng anh cũng đã có một mùa giải tồi tệ và nhiều khả năng sẽ không đem đến sự hiệu quả. Điều khiến nhiều người khó hiểu, trong đó có cả HLV Jurgen Klopp của Liverpool, là tại sao Southgate không bao giờ nghĩ đến Joe Gomez. Cầu thủ này đã không được gọi lên đội tuyển Anh suốt 3 năm qua. Nhưng anh là một tiền vệ tiềm năng.

Trong trận gặp Man City cuối tuần trước, Gomez đã chơi tốt và kiểm soát những cầu thủ như Phil Foden và Kevin De Bruyne. Sau trận đấu, Klopp đã thốt lên một điều: "Thật sự đấy Southgate, Joe Gomez đây". Nhưng bất chấp những điều đó, Southgate có thể vẫn sẽ chọn Henderson cho EURO sắp tới. Đây vẫn là một sự lựa chọn an toàn.

Henderson đang bị truyền thông Anh quay lưng

Thời gian qua, Henderson đã bị chỉ trích rất nhiều trên báo chí Anh. Hàng loạt bài báo đã nhắc về cầu thủ này như một người ham tiền nên đã gia nhập Saudi Pro League. Nhưng sau một quãng thời gian ngắn không thành công, Henderson đã quay trở lại châu Âu. Cái giá mà anh phải trả là danh tiếng bị tổn hại ngay cả khi số dư ngân hàng tăng lên.

Henderson từng tự hào mình là tiếng nói của người dân. Anh đã đứng lên bảo vệ NHS (Cơ quan y tế cộng đồng của Anh) trong thời kỳ Covid và đã thẳng thắn ủng hộ cộng đồng LGTBQ+ khi được kêu gọi. Tuy nhiên, tất cả những điều tốt đẹp đó đã biến mất ngay khi Henderson chọn đến lấy tiền từ một CLB ở một đất nước chịu nhiều chỉ trích về các vấn đề nhân quyền.

Điều này được thể hiện khi anh được gọi trong các trận đấu của đội tuyển Anh vào tháng 9 và tháng 10 năm ngoái. Những trận đấu đó đã gây ra nhiều tiếng la ó trên khán đài, những người không mấy ấn tượng khi Henderson chạy theo đồng đô la dầu mỏ.

Tuy nhiên, nhiều người đã làm những điều tồi tệ hơn nhiều so với Henderson và lại được ca ngợi là anh hùng. Hành trình chuộc tội của anh đang bắt đầu và cơ hội là tại EURO sắp tới. 

 Trung Phạm