Cuộc cách mạng Erik ten Hag đang diễn ra sôi nổi tại MU, và có một cái tên đang nổi danh ở hậu trường. Đó là Benni McCarthy, người được ông Ten Hag gọi là "cỗ máy sản xuất những cây săn bàn". Một nhận định không hề có tính phóng đại.

"Tôi chưa bao giờ thi đấu ở vị trí tiền đạo nên cần một người am hiểu ở vai trò đó", huấn luyện viên Erik ten Hag chia sẻ về lý do ông chọn Benni McCarthy vào ban huấn luyện.

Benni McCarthy hồi sinh Rashford

Benni McCarthy khi còn là một cầu thủ thi đấu ở vị trí tiền đạo. Ông từng ghi 25 bàn sau 47 trận trên mọi đấu trường, giúp Porto của huấn luyện viên Jose Mourinho vô địch Champions League mùa giải 2003-04. Ở Premier League, Benni McCarthy ghi 37 bàn sau 120 lần ra sân. Benni McCarthy kết thúc sự nghiệp cầu thủ trong màu áo đội bóng quê nhà Orlando Pirates ở Nam Phi vào năm 2013. Hai năm sau, ông chuyển sang công tác huấn luyện.

Người đàn ông 45 tuổi này đã làm việc tại CLB Hibernian ở Scotland, Cape Town City và AmaZulu ở quê hương Nam Phi, trước khi được Ten Hag đưa về Old Trafford vào năm 2022. Đó là một công việc mơ ước đối với Benni McCarthy, người lớn lên như một cổ động viên của Quỷ đỏ.

Được biết đến là người có cái nhìn tích cực, Benni McCarthy đã giúp các tiền đạo của MU cởi bỏ áp lực trong giai đoạn khó khăn và gắn bó với nhau như một nhóm. "Phối hợp các động tác và dứt điểm, đồng thời đảm bảo rằng các cầu thủ nhạy bén và sẵn sàng để việc ghi bàn tiếp tục diễn ra. Đó sẽ là nhiệm vụ của tôi. Tôi rất vui khi được ở đây và tôi hy vọng sẽ tạo ra sự khác biệt thực sự cho MU trong mùa giải này", Benni McCarthy nói về vai trò của mình trong cuộc phỏng vấn hồi tháng 8/2022.

Benni McCarthy đã nói được làm được. Dưới sự dẫn dắt của vị huấn luyện viên này, Marcus Rashford đã hồi sinh, có phong độ ấn tượng nhất sự nghiệp kể từ khi trở về từ World Cup 2022. Anh ghi 16 bàn sau 17 lần ra sân sau World Cup 2022. Những bàn thắng của Rashford giúp MU đảm bảo vị trí trong Top 3 Premier League sau vòng 23.

Kết hôn với Hoa hậu, hẹn hò mẫu Playboy

Bên ngoài sân cỏ, Benni McCarthy đang có cuộc sống gia đình hạnh phúc với bà xã Stacey Munro. Benni McCarthy gặp người vợ hiện tại trong quá trình quay quảng cáo cho Nike tại thành phố Edinburgh của Scotland vào năm 2008. "Tôi đến đó để quay phim và cô ấy là một trong những cô gái xinh đẹp mà họ sắp xếp cho vai phụ. Tôi đã không thể tập trung vào những gì tôi phải làm", Benni McCarthy nói về cảm xúc ngày đầu gặp Stacey Munro.

Stacey là người mẫu và từng giành chiến thắng trong cuộc thi Hoa hậu Edinburgh. Họ kết hôn vào tháng 5/2014 sau nhiều năm hẹn hò trong buổi lễ tổ chức ở Scotland, trước sự chứng kiến từ bạn bè và gia đình hai bên. Benni McCarthy chấp nhận văn hóa Scotland bằng cách mặc một chiếc váy trong ngày trọng đại của mình. Tới nay, Benni McCarthy và Stacey đã có hai con chung.

Trước khi ổn định cuộc sống với Stacey, Benni McCarthy có đời tư đầy sóng gió.

Benni McCarthy kết hôn lần đầu với Maria Santos, người anh gặp trong thời gian thi đấu cho Porto ở Bồ Đào Nha. Họ kết hôn năm 2004, có với nhau 3 người con gái Minna, Mya và Allegra. Nhưng cuộc hôn nhân này chỉ kéo dài 3 năm, bởi Maria Santos không chịu đựng được lối sống phóng túng và đa tình của Benni McCarthy.

Bê bối lớn nhất của Benni McCarthy có lẽ là vào năm 2010, khi anh cùng đồng đội là thủ môn Rowen Fernandes dẫn gái vào khách sạn nơi tập trung của đội tuyển Nam Phi tại World Cup. Huấn luyện viên Carlos Parreira đã rất tức giận và ngay lập tức quyết định loại hai cầu thủ này khỏi đội sau khi an ninh cho ông xem đoạn băng camera an ninh ghi lại cảnh McCarthy và Fernandes đưa những người phụ nữ lên phòng vào lúc 4h sáng. Đội tuyển Nam Phi được cho đã cố che giấu chuyện này, viện cớ loại Benni McCarthy vì lý do cân nặng.

Một năm sau, Benni McCarthy lại vướng vào rắc rối đời tư khác. Pearl Ndlovu, người nhận là người yêu cũ của Benni McCarthy, khẳng định đã sinh con cho Benni. Họ gặp nhau vào năm 2011, thường xuyên đi chơi chung nhưng sau khi biết cô gái mang thai, Benni McCarthy rũ bỏ. "Benni từng đưa cô ấy đi khắp đất nước, nhưng rồi bỏ rơi cô ấy và giờ cô ấy là một con nghiện", chị gái của Pearl Ndlovu tố cáo, đòi Benni McCarthy làm xét nghiệm DNA để nhận con. Tuy nhiên, Benni McCarthy từ chối, nói cáo buộc từ Pearl Ndlovu là "nhảm nhí".

Không đếm nổi số người tình Benni McCarthy từng hẹn hò. Nhưng nổi tiếng trong số đó là Amy Leigh Barnes. Sinh năm 1989, Amy Leigh Barnes từng lọt vào chung kết cuộc thi Hoa hậu Anh quốc. Amy Leigh Barnes sau đó chuyển hướng làm người mẫu, xuất hiện trên tạp chí Playboy. Cô làm bạn với nhiều cầu thủ bóng đá nổi tiếng như Ishmael Miller (West Bromwich Albion), Leroy Lita (Norwich City) và thông qua những mối quan hệ này đã quen và yêu Benni McCarthy, nhưng mối quan hệ chỉ kéo dài ít tháng.

Tháng 11/2008, Amy Leigh Barnes qua đời ở tuổi 19 do bị bạn trai Ricardo Morrison sát hại tại nhà riêng. Ricardo Morrison là một huấn luyện viên bóng đá, có tiền sử bạo lực, thường đánh đập các bạn gái cũ và từng hành hung 5 người phụ nữ trong quán bar ở London.