Carlos Alcaraz bảo rằng anh cần phải thật hoàn hảo thì mới có thể đánh bại được Daniil Medvedev. Và chức vô địch Indian Wells 2023 là một minh chứng.

Đánh bại Daniil Medvedev 6-3, 6-2 ở chung kết Indian Wells Masters, Carlos Alcaraz đã giành Masters 1000 thứ ba trong sự nghiệp còn khá mới mẻ của mình. Chiến tích ấy còn giúp anh đòi lại ngôi số một thế giới từ tay đàn anh Novak Djokovic. Nhưng quan trọng hơn, chiến thắng ấy cho thấy lối chơi của Alcaraz đang và sẽ còn có thể tiếp tục tiến bộ.

"Cơn lũ" mang tên Alcaraz

"Anh ấy là một bức tường thực sự", Alcaraz đã trả lời như thế khi được hỏi về đối thủ Daniil Medvedev trước khi họ chạm trán nhau ở trận chung kết chiều Chủ nhật, "Tôi cần phải làm mọi thứ thật hoàn hảo. Đó là tất cả những suy nghĩ của tôi ngày mai".

Với hầu hết các tay vợt, "làm mọi thứ hoàn hảo" là một mục tiêu khó khăn mà họ tự đặt ra cho bản thân. Nhưng Alcaraz thì không, ít nhất là ở giai đoạn này của sự nghiệp anh, khi mà năng lượng và sự lạc quan của tuổi trẻ chảy như dòng điện qua chân và tay anh. Trong 71 phút thi đấu ở chung kết Indian Wells Masters 2023, tay vợt 19 tuổi người Tây Ban Nha đã tung ra những cú đánh hay nhất, và khiến cho việc đánh bại đối thủ đang sở hữu chuỗi 19 trận thắng liên tiếp trở nên dễ dàng đến khó tin.

Trận đấu mới diễn ra 5 phút, người ta đã thấy những dấu hiệu đầy lo lắng cho Medvedev. Ngay ở điểm số đầu tiên trong game giao bóng đầu tiên của tay vợt người Nga, Alcaraz đã tung một cú trả giao bóng thuận tay đi cực mạnh và chìm. Medvedev, trước sức nặng của trái bóng chỉ có thể trả bóng vào giữa sân, và đó là thời điểm Alcaraz lao lên, tung một cú inside out forehand không thể cản phá. Alcaraz không phải vận hết sức để chạy tới vị trí đánh ấy, và cũng chẳng cần đánh sát dây, nhưng Medvedev vẫn không thể ngăn chặn. Vài phút sau, Alcaraz giành break với một cú thuận tay nữa.

Từ thời điểm ấy, người ta chứng kiến một cơn lũ thực sự với rất nhiều cách ăn điểm của Alcaraz. Lúc tỷ số là 2-0, anh có một cú bỏ nhỏ hoàn hảo. Khi dẫn 3-1, anh khiến Medvedev ngạc nhiên bằng hai cú giao liên tiếp vào điểm chữ T, rồi vào lưới. Khi tỷ số là 4-2, Alcaraz ăn điểm nữa từ hai cú thuận tay rất nặng. Còn khi tỷ số là 5-3, anh ghi 2 điểm winner từ những cú drop-volley (bỏ nhỏ khi bóng chưa sang phần sân mình). Trong set thứ hai, thậm chí có lúc anh ghi 3 điểm liên tiếp với những cú thuận tay drop-volley trong một game đấu. "Tôi cảm thấy rất thoải mái với những đánh của mình hôm nay. Tôi thực sự tin tưởng vào mỗi cú đánh ấy", anh thừa nhận.

Alcaraz còn có thể đáng sợ hơn

Medvedev thì sao? Anh giống như một người đang cố tìm kiếm câu trả lời, nhưng lại không thực sự tin rằng mình sẽ tìm ra nó. Anh mắc lỗi kép dẫn đến thua game giao bóng đầu tiên của set thứ hai. Và trong một khoảng thời gian dài, anh không đưa ra được những cú đánh có độ khó đủ để Alcaraz lo lắng. "Tại sao tôi không thể chơi hay nhất?, Medvedev tự hỏi, "Không rõ nữa. Có thể do trái bóng. Có thể do cậu ấy thích nghi với gió tốt hơn. Thực ra tôi không có câu trả lời rõ ràng. Carlos đã chơi tốt".

Thật ra, chiến thắng của Alcaraz không đến nỗi áp đảo như những gì hiển thị trên bảng tỷ số. Nhưng cái cách mà anh giảm thiểu rủi ro sau khi dẫn trước và khiến đối phương không có chút cơ hội nào cũng thuyết phục chẳng kém. Còn nhớ ở bán kết, Alcaraz từng dẫn Jannik Sinner 4-2, nhưng thua 3 game liên tiếp và phải cứu một set point trước khi thắng ở loạt tie-break. Điều đó hoàn toàn có thể lặp lại trước một Medvedev vốn rất kiên định, nhưng không, Alcaraz đã rút ra được bài học ở bán kết. Anh sẵn sàng ở những cú đánh bền, điều trái bóng liên tiếp, thay vì cố gắng kết thúc sớm. Phần thưởng cho chiến thuật ấy là sự chắc chắn và chức vô địch xứng đáng.

Trước trận, Alcaraz đã khẳng định chiến lược của anh là phải chơi hoàn hảo. Sau trận, anh hài lòng vì đã đưa trận đấu theo đúng ý mình. "Như tôi đã nói, gặp Daniil, bạn phải chơi hết sức mình, và chiến thuật cũng phải tốt nhất. Đối đầu với anh ấy là một cuộc chiến về chiến thuật, và hôm nay tôi đã làm điều đó một cách hoàn hảo. Nhìn thì có vẻ dễ, nhưng không phải đâu nhé", tay vợt người Tây Ban Nha khẳng định.

Chức vô địch Indian Wells Masters đã đưa Alcaraz trở lại ngôi số một thế giới, vị trí mà anh đã đánh mất vì lỡ hẹn với Australian Open 2023 (chấn thương). Nên nhớ, anh vẫn chưa 20 tuổi nhưng đã lần thứ hai lên ngôi số một thế giới. Quan trọng hơn, nhìn cách Alcaraz định đoạt trận chung kết này, chúng ta thấy rằng anh tự biết bản thân mình phải cải thiện điều gì, và đã lên kế hoạch để hoàn thiện bản thân.

Và bất chấp những gì Alcaraz nói về bản thân, đây vẫn chưa phải phiên bản hoàn hảo nhất của anh. Đó mới là điều đáng sợ nhất cho những đối thủ của anh trong tương lai.