(Thethaovanhoa.vn) - Khi Novak Djokovic gần như chắc chắn đã tan mộng lần thứ 10 vô địch Australian Open, tất cả đang chờ đợi giải đấu gay cấn hơn, nhưng nguy cơ kém hấp dẫn hơn bởi hai trong ba tay vợt Big Three đã vắng mặt.

Djokovic được đối thủ người... Úc bênh vực

Nick Kyrgios và Novak Djokovic vốn dĩ không ưa nhau vì những vấn đề liên quan đến Covid-19 hồi năm ngoái, nhưng tay vợt người Úc mới đây đã lên tiếng bênh vực đối thủ sau khi bị trục xuất khỏi Úc

Trước khi nhắc về trường hợp vắng mặt đáng tiếc của Nole, chúng ta cần phải nói đến tay vợt tên tuổi đầu tiên không thể góp mặt ở Australian Open là Roger Federer, người vẫn đang cảm nhận quá trình hồi phục chấn thương đầu gối diễn ra chậm chạp hơn mong đợi ban đầu.

Djokovic nối gót Federer và sứ mệnh của Nadal

Hồi tháng 11 năm ngoái, trong một bài phỏng vấn trên tờ Le Matin, tay vợt 40 tuổi này thừa nhận tháng Một này là thời điểm sớm nhất để anh bắt đầu các bài tập chạy nhẹ nhàng, trước khi quay lại tập luyện quần vợt vào thời điểm tháng Ba hoặc tháng Tư. Điều này đồng nghĩa kịch bản khả thi nhất để Federer tái xuất là Wimbledon 2022 vào mùa hè năm nay, với điều kiện không có thêm bất cứ trở ngại nào trong quá trình hồi phục của anh. Anh mới chỉ chơi 13 trận trong năm ngoái và giờ vẫn chưa rõ bao giờ tay vợt người Thụy Sĩ sẽ chính thức tái xuất. Đó là chỉ dấu đầu tiên khiến những người chờ đợi màn hội ngộ trong mơ của nhóm Big Three Federer, Djokovic và Nadal phải thất vọng.

Bây giờ, Djokovic trở thành nỗi tiếc nuối tiếp theo, thậm chí còn lớn hơn việc Federer làm khán giả ở Australian Open. Tay vợt người Serbia từng kỳ vọng Australian Open năm nay sẽ là giải đấu đánh dấu những cột mốc thống kê đáng nhớ, bao gồm việc chính thức vượt qua thành tích 20 lần vô địch Grand Slam của Federer và Nadal, con số đủ để Nole trở thành tay vợt vĩ đại nhất của làng quần vợt đương đại. Thật đáng tiếc, anh sẽ phải chờ thêm một kỳ Grand Slam nữa sau khi đã bỏ lỡ cơ hội ấy từ thất bại ở chung kết US Open năm ngoái cho đến bất đắc dĩ buộc phải đáp chuyến bay trở về nước không lâu sau khi nhập cảnh sân bay Tullamarine để sẵn sàng cho hành trình bảo vệ ngôi vô địch Australian Open.

Novak Djokovic bị cấm nhập cảnh vào Úc: Không ai đứng trên luật lệ

Sự hoài nghi vào tác dụng của vaccine ngừa Covid-19 đã khiến Novak Djokovic phải trả giá bằng việc anh không thể đặt chân đến Australia và tham dự giải Australian Open, khi mà quy định của nước sở tại yêu cầu các tay vợt phải tiêm chủng hoặc chấp nhận ở nhà.

Điều may mắn cho ban tổ chức Australian Open năm nay là vẫn còn đó Nadal, thành viên còn lại của nhóm Big Three. Tay vợt người Tây Ban Nha chỉ vừa mới tái xuất ở giải giao hữu Mubadala tại Abu Dhabi hồi tháng 12 năm ngoái, nơi anh trải qua hai trận thua trước Andy Murray và Denis Shapovalov. Đáng lo ngại hơn, tay vợt 35 tuổi này đã có kết quả xét nghiệm dương tính với Covid-19 ngay sau khi giải đấu giao hữu này khép lại. Điều này khiến nhiều người lo ngại liệu Nadal có thể kịp góp mặt ở Australian Open năm nay hay không. Bởi khoảng thời gian anh phải tiến hành cách ly bắt buộc đúng vào thời điểm ban tổ chức giải đấu tiến hành các chuyến bay chuyên cơ để đưa các tay vợt tham dự giải đấu đến Melbourne. Mãi đến ngày đầu tiên của năm mới, tay vợt 35 tuổi này khiến các cổ động viên thích thú khi đăng hình bản thân góp mặt trên một sân đấu ở Melbourne, tín hiệu cho thấy anh sẽ góp mặt ở giải ATP 250, giải đấu mang tính chất chuẩn bị cho Australian Open khởi tranh vào giữa tháng này.

Ít nhất, đó là tín hiệu đủ để viễn cảnh vắng bóng nhóm Big Three ở Australian Open như lo ngại của tay vợt Nick Kyrgios được giảm nhẹ phần nào. Tất nhiên, vẫn là chữ nếu, bởi hoàn toàn có khả năng Nadal gặp chấn thương và buộc phải rút lui khỏi Australian Open, kịch bản chẳng thể bị loại trừ với một tay vợt đã lớn tuổi và tần suất chấn thương ngày càng dày đặc như anh.

• Tranh cãi nảy lửa chuyện Djokovic được miễn trừ y tế ở Úc mở rộng
• Djokovic được miễn tiêm vaccine Covid-19 để dự Úc mở rộng 2022

Những dấu hỏi khác

Phía sau nhóm Big Three, tất cả đang kỳ vọng vào khả năng những tay vợt trẻ tuổi sẽ phá vỡ thế thống trị quen thuộc. Tính từ năm 2006 đến giờ, chỉ duy nhất trường hợp của Stan Wawrinka năm 2014 là thành viên không thuộc nhóm Big Three vô địch ở Australian Open. Một trong số niềm hy vọng ấy là Daniil Medvedev, chủ nhân danh hiệu US Open năm ngoái sau khi đánh bại Djokovic ở trận chung kết. Hiện Medvedev đang hiện diện cùng đội tuyển Nga tranh tài tại giải đồng đội ATP Cup. Tình trạng tiêm chủng Covid-19 của tay vợt 25 tuổi này vẫn chưa được tiết lộ công khai. Dễ hiểu vì sao có những lo ngại Medvedev có thể rơi vào kịch bản của Djokovic, bất chấp tuyên bố đầy hứa hẹn của anh hồi tháng 11 năm ngoái về khả năng sẽ góp mặt ở Australian Open năm nay.

Andrey Rublev, người đồng hương của Medvedev, tay vợt xếp hạng 5 thế giới, cũng gặp những trở ngại không nhỏ trong quá trình chuẩn bị cho Australian Open. Anh cùng tay vợt Denis Shapovalov, người lọt vào bán kết Wimbledon năm ngoái, đều đang trong quá trình hồi phục sau khi nhiễm Covid-19. Vẫn chưa rõ tình trạng thể lực của hai tay vợt này sẽ ra sao khi Australian Open khởi tranh vào ngày 17/1 tới. Dominic Thiem, một tay vợt được đánh giá có tiềm năng tạo ra bất ngờ ở Australian Open, đã phải rút lui khỏi giải đấu do chấn thương cổ tay không thể kịp hồi phục thời điểm giải Grand Slam đầu tiên trong năm khởi tranh. Dự kiến vào cuối tháng này, Thiem mới khởi động bằng giải Cordoba Open diễn ra ở Argentina, trước khi nghĩ đến chuyện tranh tài trở lại ở những giải đấu lớn trong năm nay.

Phải đến tuần sau, thời điểm Australian Open đếm ngược đến ngày khai cuộc, chúng ta mới có những hình dung rõ ràng về việc những tay vợt tên tuổi nào chắc chắn góp mặt. Ít nhất, những sự vắng mặt đáng tiếc của Djokovic hay Federer sẽ khiến kỳ Australian Open năm nay thiếu vắng các tên tuổi hâm nóng giải đấu, đồng thời mở ra cơ hội cho những tay vợt ít tên tuổi tiến sâu. Còn quá sớm để kết luận Nadal, tay vợt còn lại trong nhóm Big Three, liệu có thể biến Australian Open năm nay thành màn độc diễn của mình hay không.

Đức Hùng